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雪に思えど見つからない

　日曜日、俺たちの住む横浜に雪が降った。それほどは積もらなくて、雪化粧した木々の枝や雪に映える赤い椿は、ほんのひとときしか楽しめなかった。俺はそれでも満足したのだが、千歳はもっと積もってほしかったらしい。

　散歩の時、道の端に残った雪をつつきながら千歳はぼやいた。

『雪だるまとか作りたかったな』

　俺は苦笑した。

「さすがにそれには足りなかったね」

『あと雪合戦したかった』

「雪合戦？　誰と？」

『お前と』

「俺と！？」

　さすがに俺、雪合戦する年じゃないが？

「31歳で雪合戦に全力にはなれないな……もっと若い人としてよ」

『まあそうか。お前に子供いたら、その子と雪合戦してやれたのにな』

　千歳は雪から離れて伸びをした。そして少し恨めしげに言った。

『お前がガタガタ言わずにとっとと結婚して子供作ってれば、それくらいの子いたかもしれないのに』

「難しいことをおっしゃる……」

『まあ今からでも遅くないから頑張れよ。好きな人にこだわらなくてもいいんだぞ』

「難しいことをおっしゃる……」

　子供ねえ。ちっちゃい子と雪合戦の真似事をして遊ぶのは、結構楽しいとは思うけど。

　子供かあ。俺たちが探してるアタリの子、雪合戦ではしゃぐような年の子だと思う。その子は……雪を見たことあるんだろうか？

　千歳は訝しげな顔をした。

『なんだ、黙っちゃって。どうしたんだ？』

「アタリの子、こんな日はどうしてるのかと思ってね」

『そっか……雪なんて見れてないかもな……』

　千歳は空を見上げた。

『でも、あったかくはしてると思うぞ。和束みやび、アタリの子を利用したいんだし』

「そうだね」

　閉じ込められてはいるだろうが、せめて飢えず暖かく暮らしていてほしい。それで……俺たちが見つけるまで、無事でいてほしい。