このバーガーを食べたら、地図の外まで行ってみよう。〜万魔殿（ぱんでむ）の旅行クルー、本日も世界の裏側を観光中です〜

第五話「百一円で売った」

「ない」

瑠倫ちゃんが言った。

渾沌ちゃんは箱を閉じた。

「ないね」

「ない」

次の箱を開ける。

剣。

三本。

靴。

片方。

瓶。

七本。

全部、中身が違う色。

小さな竜。

寝ている。

「これじゃない？」

「違う」

竜が片目を開けた。

渾沌ちゃんを見る。

あくび。

また寝た。

蓋を閉める。

「何探してるんだっけ」

「青い杖」

「どんな？」

「青い」

「それしか聞いてないよ！」

瑠倫ちゃんは棚の上にいた。

高さ四メートル。

梯子は使っていない。

棚板へ片足を掛け、上半身を箱の山へ突っ込んでいる。

「長さは？」

「これくらい」

腕だけ出てきた。

両手の間。

一メートルくらい。

「何に使うの？」

「雨を止める」

「すごいじゃん」

「半径三メートル」

「傘でいいじゃん」

「じゃから使わんのじゃ」

奥から声。

箱が一つ落ちてきた。

渾沌ちゃんが避ける。

床へ落ちる寸前、箱が羽ばたいた。

そのまま倉庫の奥へ飛んでいく。

「今の何！？」

「知らん」

「知らないもの収納しないで！」

「拾った時は知っとったと思う」

瑠倫ちゃんが棚から降りた。

落ちた。

途中でふわりと止まり、着地。

「こっちではないのう」

「何個箱あるの？」

「数えたことない」

「棚は？」

「増やしたからのう」

「どれくらい？」

「覚えとらん」

渾沌ちゃんは倉庫の奥を見た。

棚。

棚。

棚。

曲がり角。

その向こうにも棚。

天井近くには、何に使うのか巨大な船の錨が吊られている。

床には半分だけ石になった鞄。

誰かが飲みかけたような瓶。

蓋に『開けるな』と書かれた箱。

その上に、別の字で『ほんとに』。

さらにその下へ、

『瑠倫ちゃんへ』

と追記されている。

「これ誰が書いたの？」

「さあ」

「開けた？」

「もちろん」

「なんで！？」

「名指しじゃったから」

「中身は？」

瑠倫ちゃんが少し考えた。

「忘れた」

渾沌ちゃんは箱から離れた。

　　　　　＊

探し始めて一時間。

青い杖は見つからなかった。

代わりに。

空を飛ぶ椅子。

触ると昨日の気温が分かる石。

一度だけ壁を柔らかくする釘。

喋る帽子。

何も映らない鏡。

自分を映すと三秒だけ若返る鏡。

相手を映すと三秒だけ魚になる鏡。

魚を映すと何も起きない鏡。

が見つかった。

「鏡多くない？」

「一時期集めとった」

「なんで？」

「鏡が多い世界に行った」

説明になっている気がしてしまう。

瑠倫ちゃんが次の箱を引き出す。

重い。

床へ置く。

金属が擦れる。

蓋を開けた。

光が漏れた。

渾沌ちゃんが覗く。

「わ」

中に。

剣が一本。

白い。

刃そのものが淡く光っている。

柄には細かな金色の模様。

箱の内側には赤い布。

今までの雑多な道具とは、明らかに扱いが違う。

「これ、すごいやつ？」

「うむ」

「どれくらい？」

「国が一つ潰れた」

渾沌ちゃんの手が止まった。

「これのせいで？」

「これを取り合って」

手を引っ込めた。

「そんなの雑に置かないでよ！」

「箱に入れとるじゃろ」

「そういう意味じゃない！」

瑠倫ちゃんは剣を持ち上げた。

刃が倉庫を照らす。

近くの瓶が光を返す。

寝ていた小竜が目を開けた。

「何ができるの？」

「よく切れる」

「それだけ？」

「たぶん」

「国一つ！」

「物より欲しがる奴の方が危ないこともある」

瑠倫ちゃんは刃を眺めた。

懐かしむでもない。

嬉しそうでもない。

ただ。

「あったあった」

くらいの顔。

箱へ戻そうとして。

止まった。

「あ」

「青い杖？」

「違う」

瑠倫ちゃんは剣を持ったまま歩き出した。

「どこ行くの？」

「ちょっと待っとれ」

「何するの？」

景色が消えた。

瑠倫ちゃんだけ。

渾沌ちゃんは倉庫に残された。

「……え？」

遠くで。

『開けるな』の箱が。

ことん。

少し動いた。

渾沌ちゃんは見なかったことにした。

　　　　　＊

十五分後。

瑠倫ちゃんが戻ってきた。

手ぶら。

「剣は？」

「やった」

「え？」

「やった」

「誰に！？」

瑠倫ちゃんは別の棚を探し始めた。

「摩天ちゃん」

渾沌ちゃんは固まった。

「今の！？」

「うむ」

「国一つ潰れたやつ！？」

「剣で国は潰れとらんぞ」

「そうだけど！」

「摩天ちゃんなら使えるじゃろ」

「そんな軽く！？」

「重かったぞ」

「重さの話じゃない！」

瑠倫ちゃんは箱を一つ開ける。

中から大量の紙吹雪。

ぱん。

二人の頭へ降る。

「違うのう」

蓋を閉める。

渾沌ちゃんは髪についた紙を払った。

「待って待って。あれ、宝物じゃないの？」

「道具じゃ」

「すごく珍しいんでしょ？」

「珍しい」

「もう手に入らないとか？」

「たぶん無理じゃな。あった国もないし」

「じゃあなんであげるの！？」

瑠倫ちゃんの手が止まった。

振り返る。

本当に質問の意味が分からない顔。

「わし、剣あまり使わんから」

「でも持ってたじゃん」

「持っとったな」

「コレクションでしょ？」

「うむ」

「じゃあ大事じゃないの？」

瑠倫ちゃんは少し考えた。

棚へ寄りかかる。

「大事じゃぞ」

「なら」

「じゃが」

棚から紙吹雪が一枚落ちた。

瑠倫ちゃんの鼻へつく。

取る。

「持っておくことと、大事にすることは別じゃろ」

渾沌ちゃんは黙った。

瑠倫ちゃんは紙を丸めて投げた。

外れた。

「摩天ちゃんが振った方が面白い」

それで話は終わったらしい。

また箱を開け始める。

渾沌ちゃんは少し考えてから、後を追った。

　　　　　＊

問題は。

三十分後に摩天ちゃんが来たことである。

剣を持って。

「返す」

瑠倫ちゃんが箱から顔を上げた。

「なぜじゃ？」

「貰う理由がない」

「使えるじゃろ」

「使える」

「なら持っとけ」

「高価すぎる」

「値段は知らん」

「そういう話じゃない」

「そういう話ではないのか？」

二人が見つめ合う。

渾沌ちゃんは少し離れた棚の陰から見ていた。

摩天ちゃんは剣を差し出す。

瑠倫ちゃんは受け取らない。

「これはあなたの収集品だろう」

「今は摩天ちゃんのじゃ」

「受け取るとは言っていない」

「渡した」

「置いていっただけだ」

「拾ったなら摩天ちゃんのじゃな」

「返す」

「いらん」

「私もいらない」

「困ったのう」

全然困っていない顔だった。

瑠倫ちゃんは懐を探った。

財布。

小銭。

何枚か数える。

「では百円」

摩天ちゃんの眉が動いた。

「何が」

「売る」

「私が払うのか？」

「そうじゃ」

「なぜ私が」

「無料が嫌なんじゃろ？」

「そういう問題では」

「百円なら買えるじゃろ」

「値段の問題でもない」

瑠倫ちゃんが首を傾げる。

「では十円」

「下げるな」

「一円」

「だから」

「困ったのう」

楽しそうだった。

摩天ちゃんは剣を持ったまま、こめかみを押さえた。

「……あなたは、これがどれほどの物か理解しているのか」

「国が一つ潰れた」

「理解しているではないか」

「よく切れるぞ」

「それも聞いた」

「似合っとる」

「それは関係ない」

「大事じゃぞ」

摩天ちゃんが黙る。

瑠倫ちゃんは剣を見る。

摩天ちゃんを見る。

もう一度剣。

「百一円」

「増えた」

「さっきより価値が上がった」

「一円だけ？」

「今、摩天ちゃんが持っとるからの」

渾沌ちゃんは吹き出した。

摩天ちゃんがこちらを見る。

隠れる。

遅かった。

　　　　　＊

結局。

百一円になった。

摩天ちゃんは財布から硬貨を出した。

百円。

一円。

瑠倫ちゃんの掌へ置く。

「これでいいのか」

「毎度あり」

「後で返せと言っても返さないぞ」

「返さんでよい」

「壊しても知らない」

「道具じゃからな」

「失っても」

「また探しに行く理由ができる」

摩天ちゃんが止まった。

瑠倫ちゃんは百一円をポケットへ入れた。

「それに」

剣を指す。

「わしが倉庫へ置いとけば、箱の中で光るだけじゃ」

摩天ちゃんの手が柄へ触れた。

「摩天ちゃんが持てば」

瑠倫ちゃんが笑う。

「何か切るじゃろ」

「危ない言い方しないで！」

渾沌ちゃんが棚の陰から出た。

摩天ちゃんは小さく息を吐いた。

「試し斬りくらいはする」

「ほれ」

瑠倫ちゃんが嬉しそうに渾沌ちゃんを見る。

「面白くなった」

　　　　　＊

その日の夕方。

青い杖はまだ見つかっていなかった。

代わりに。

箱が十二個開いた。

小竜が三回場所を変えた。

空飛ぶ椅子が天井から降りてこなくなった。

『開けるな』の箱が二メートル移動していた。

そして。

瑠倫ちゃんは突然言った。

「あった」

渾沌ちゃんが振り返る。

「杖！？」

「いや」

瑠倫ちゃんがポケットから百一円を出した。

机に置く。

「これ」

「それ摩天ちゃんからもらったお金でしょ」

「うむ」

「なくしたと思ってたの？」

「忘れとった」

瑠倫ちゃんは百円玉と一円玉を指で転がした。

「写真撮っとこ」

「お金を？」

「今日のじゃからな」

カメラ。

ぱしゃ。

「それも写真庫に入れるの？」

「うむ」

「剣より？」

瑠倫ちゃんは少し考えた。

「剣の写真もあるぞ」

「そうじゃなくて」

「剣は摩天ちゃんが持っとる」

百一円を摘まむ。

「こっちは今日しかない」

渾沌ちゃんは机を見る。

たった二枚の硬貨。

国一つが争った剣より。

どう見ても安い。

瑠倫ちゃんは写真を取り出した。

裏へ書く。

『百一円』

少し考える。

その下。

『摩天ちゃんに剣を売った日』

「それ、百年後も残すの？」

「もちろん」

「剣の方が歴史的じゃない？」

「そうかの？」

瑠倫ちゃんは写真を眺めた。

「剣を拾った日は一人じゃったから、あまり覚えとらん」

写真を箱へしまう。

「今日は覚えとると思う」

渾沌ちゃんは返事をしなかった。

倉庫の奥。

何千、何万あるかも分からない道具。

名前を忘れたもの。

使い方を忘れたもの。

国が消えても残ったもの。

その真ん中で。

百一円の写真だけが、新しく増えた。

「あ」

瑠倫ちゃんが立ち上がった。

「今度こそ杖？」

「思い出した」

「どこ！？」

「貸した」

「誰に！？」

「分からん」

「思い出してないじゃん！」

「貸したことは思い出したぞ」

「誰に貸したか思い出して！」

瑠倫ちゃんは腕を組んだ。

「青い杖じゃろ？」

「うん」

「雨を止める」

「半径三メートル」

「うむ」

しばらく考える。

「あれ」

「なに？」

「傘でよくないか？」

渾沌ちゃんは。

倉庫を見た。

一時間半。

箱。

紙吹雪。

鏡。

小竜。

剣。

百一円。

全部を思い返した。

「最初に言ったよ！」

瑠倫ちゃんの笑い声が、棚の向こうまで飛んでいった。

END.