転生無双!! チン説弓張月 ―― 純愛路線かハーレムか!? それが問題だ！

出陣っ！

ただ事ではござらぬ

　大きな鳥が、遥か上空を悠然と飛んでいた。

　白い。翼や胴など大半が、白。首や尻尾など、一部のみが黒い。

（ツル……やろか）

　前世におけるジャンボ旅客機のような貫禄、存在感がある。あたかもパワー任せで物理法則に逆らい飛んでいる……といった、圧倒的イメージである。

（ツルって、優雅に軽やかに飛ぶイメージやってんけど。なんか全然ちゃうねんなあ）

　実物を見たことの無いオレは、ただただ感心した。

　頭は小さく、しかし嘴も首も長く、そして足も長い。何より翼が長くて広い。優雅と言えなくもないが、むしろ豪快さを感じさせられる。

　その大きな鳥は、大きな翼を広げたまま、何度か旋回しつつ瞬(またた)く間にオレの目前へと舞い降りた。

（デカっ！　一メートル以上あるやんけ）

　思った以上のサイズ感に驚いていると、それは一瞬にして、楚々とした若い女性の姿へと変化した。

（……!?）

　なんやねん夢やないかい、とここで気付く。

　彼女はゆったりとした足取りで、こちらに近付いて来た。

（お鶴っ!!）

　そう。

　あの、いまだ忘れることの出来ない、懐かしき彼女の姿だった。

　一気に、こみ上げて来るものがあった。言葉も無く、オレはお鶴としばし熱い抱擁を交わす。

　――八郎様。

　小さく喘ぎつつ、オレの名を呟く、お鶴。

「お鶴……」

　互いの唇を重ねる。

　お鶴の、熱い想いを感じた気がした。夢だと解っているのに。……

「八郎様。時(ゝ)が来ました。充分にお気をつけ下さいまし」

（……ん!?）

　そこであっさり、目が覚めた。――

　勿体ない。もっとじっくり、夢を味わいたかった。お鶴を味わいたかった。

　オレは今の境遇に満足している。

　人生イージーモードでいけるやんけ、と思った割に、何かと慌ただしい。とはいえ今こうして、瀬戸内の海がよく見える高台の館にて、色気ダダ漏れ症候群（要治療）の美女とイチャつきつつ過ごすことが出来ている。

　まあつまり、日々、物凄く充実していると言うべきか。不満など無い。

　……なんだけど、京暮らしを捨てざるを得なかった点は、やはり心残りである。

　思えば、少納言信西に目をつけられるまでは、何もかも順調だった。周囲の評価も高まり、ビジネスも軌道に乗っていた。それらを全て捨て、今、この備後国尾道に居る。

　何より、円空という得難い師匠との別れが、心残りだ。そしてその養女である、お鶴との別れ。……

（未練は捨てたつもりやったけど、やっぱ一度思い出すとアカンわ）

　改めて、その未練を捨てるかのように気合を入れ、目を開けた。

　途端、障子越しに射す日差しが眼に入る。

「おおっ。もう夜が明けたか」

　慌てて飛び起き、手拭いを掴んで井戸端へ行くと、素っ裸になって頭から水をかぶり身ぎれいにした。

　そして座敷へと移動する。そこではちょっとした騒ぎが興っていた。

　数人が、

　――ツルを見た。

　と言うのである。

「はあ!?」

「いや、夢の話でござる」

「なんだ、夢の話か……。いやいや、オレも見たぞ」

「おお。為朝様もでござるか!!」

「なんか、ツルが飛んでいてオレの目前に舞い降りて、それがお鶴に化けた」

「お鶴……。それは為朝様の情婦(イロ)の？」

「イロ言うな！　イロちゃうわい」

「おおっ、失敬っ」

　そこへ正通さんやおまささんがやって来た。騒ぎを聞くなり、

「儂も見た！」

「わたくしもツルの夢を見ましたわ！」

　と言い出す。

　おいおい。

　他にもオレの郎党達が数名。正通さんの郎党にも一人二人。

　――見たような気がするが、目が覚めたら忘れてしもうて定かではない。

　と言い出す者もいた。

「為朝様、これは……」

　真面目な重季さんが、真剣な表情である。

「ツルが目の前に舞い降りてきたかと思えば、それがおなごに変化し、『時が来た。八郎様のお導きに従い動かれよ』と申しておられた。もしやあれが、為朝様の(ゝゝゝゝ)お鶴殿でござるか？」

　だそうである。

「うむ」

　正通さんも頷く。

「ツルが上空を舞いながら、『時は来た。為朝殿の導きに従え』と」

「わたくしもですわ」

　――そうじゃそうじゃ。同じ夢じゃ。

　と数人が声を上げる。

　う～む……。

（これはいわゆる、前世で言われていた“予知夢”というヤツか）

「為朝殿。これは、ただ事ではござらぬ」

「そういう気がしますな。オレひとりならばともかく、これだけ多くの者が同じ夢を見たとなると」

「うむ」

　考えられるのは、安芸平氏勢の襲来だろう。

　既に稲の刈入れも終わり、数日といった頃合いである。

　隣国安芸もやはり刈入れの忙しい時期を乗り切り、いよいよ軍事行動に打って出られる時期だろう。まさに、危ないと予想していたタイミングである。

　オレと正通さんは顔を見合わせ、そして互いに頷いた。

「皆、聞け！　急いでメシを食え。食い終われば即座に動くぞ。いくさじゃ！」

　――おおうっ!!

　座敷中に、地響きの如き歓声が沸き起こった。

　わらわらと下女が入ってきて、たちまち朝飯の支度が始まった。そしていつもより騒がしくも慌ただしい、メシの時間となる。

「ところで為朝様?」

　傍らのおまささん――いつの間にやらオレの隣が定位置に――が、にこやかな笑みと共にオレに問いかけた。ただしその眼は笑っていない。

「お鶴殿とおっしゃるおなごは、どなたでございましょう？」

　ちょっ！

　なんかバレとるやんけ!!（滝汗）