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ヒュエンナ

バイオラボラトリーにて。

生命研究所でサタンとキノコ型の悪魔が話をしていた。

「サタン様、生物のDNAに手を加える実験はすばらしいですな。『赤き祝福』の効果はその生物の戦闘力を爆発的に高めます」

「うむ。これは『神』を冒涜するためのものだ。神はすべての生物を創った。その神への反逆として、赤き祝福は存在するのだ。そして、神の子たるセリオン・シベルスクのDNAを手に入れれば、我々は神の領域へと足を踏み入れるようになる。神による万物の創造の領域へとな。それにしてもマシュラーム（Maschraam）よ、どうやら我々の存在がツヴェーデン政府に知られたらしいな。おそらくテンペルが情報を流したのであろう。何者かがこのバイオラボラトリーに侵入したようだぞ？」

「さすがはサタン様。よくお気づきになられましたな」

「フン……どうやらネズミどもが侵入したらしい。この施設も廃棄すべき時かもしれんな。だが、その前に、人間どもに地獄の苦しみを味合わせてやろうではないか」

サタンの邪悪な笑い声が研究室に響き渡った。

ツヴェーデン軍兵士たちは廃棄されたはずのバイオラボラトリーに侵入した。

「気をつけろ。ここはすでに廃棄されたはずだが、何者かがこの施設を動かしている！」

「隊長……不気味ですね。物音ひとつしませんよ。こんなところ誰が動かしているんでしょうね……？」

「キヒヒヒヒ！　それはね、生命の進化のためだよ」

「誰だ！？」

「クヒヒヒヒ！　ようこそ、バイオラボラトリーへ。歓迎するよ」

「何者だ！？」

「クヒヒヒヒ！　ぼくはマシュラーム。キノコ型悪魔だよ。さあこの毒で互いに殺し合ってよ！」

マシュラームは毒を噴き出した。

マシュラームの毒霧はすぐさま周辺にいきわたった。

ツヴェーデン兵たちはサーベルを抜いた。

そして恐るべきことに、互いにサーベルで殺し合った。

「キヒヒヒヒ！　そうだ！　互いに殺し合え！」

マシュラームの毒は幻惑によって互いに敵を作り出すというものだ。

幻惑の毒によってツヴェーデン軍は同士討ちを演じた。

通路が血で染まった。

「クヒヒヒヒ！　キーヒヒヒヒヒ！」

サタンたちが暗躍しているころ、セリオンは夜の町を歩いていた。

電気によってツヴェーデンの首都シュヴェーデは明るい。

セリオンは人生の意味について考えていた。

この問題でアンシャルから問われたからだ。

この答えは自分が人生でやりたいことではなく、人生の方（ほう）から何を求められているかということだった。

これはセリオンの認識を変えた。

アンシャルにとっては、アンシャルの答えは何だったのか？

アンシャルは答えた。

アンシャルはセリオンを育て、導くことだと。

かけがいのないセリオンの父となることだと、答えた。

スルトにも答えを聞いた。

スルトはテンペルを、シベリア人の共同体を作ることだと。

そして、シベリア人の国を作ることだとも言った。

セリオンにとっては何であろう？

ディオドラの答えは簡単だった。

それは神に仕えること、そして、セリオンを愛することだと……

と、そこに何者かが攻撃してきた。

セリオンはそれに気づいて回し蹴りを出した。

敵は背後からセリオンを攻撃してきた。

「！？　何者だ？」

「ちいっ！　考えに耽っているあいだに、隙をついて殺せると思ったんだが、そうはいかなかったか……」

セリオンは大剣を構えた。

襲ってきたのはハイエナ型の悪魔だった。

両手から爪を出している。

「俺様はヒュエンナ（Hyenna）。サタン様の部下だ」

「サタンの刺客か！」

「へへへ、その通りだぜ！　セリオン・シベルスク！　この赤き力でてめえらをぶち殺してやるぜ！」

「赤き祝福か！」

セリオンは険しい表情をした。

「へへへ！　その通りだぜ！　この赤き力はすさまじいパワーアップを俺にもたらしてくれる！」

「だが、それには代償もあるだろう？」

「ハッハッハ！　力が高まりみなぎっている！　この力でてめえをぶち殺してやるぜ！」

ヒュエンナは炎の塊を投げつけてきた。

「燃えろ！　燃え上がれ！」

ヒュエンナの炎の塊をセリオンは氷結刃で斬り裂く。

「炎の技か……なら相性はよさそうだ」

セリオンは大剣でヒュエンナを斬りつけた。

ヒュエンナは炎の爪を出してセリオンの氷の刃を防ぐ。

「こいつで燃えやがれ！　炎牙爪（えんがそう）！」

ヒュエンナは炎の爪でセリオンを攻撃してきた。

炎の爪がセリオンに迫り来る。

二人の戦いを、周囲で人々が眺めていた。

「ハハハ！　ちょうどギャラリーがいるようだ。このギャラリーの前で俺がおまえをぶちのめしてやるぜ！」

ヒュエンナが両手の爪で攻めてきた。

「くっ！？」

セリオンはヒュエンナの猛攻の前にたじたじとなった。

セリオンは一度ヒュエンナと距離を取った。

「逃がさないぜ！　爆噴炎（ばくふんえん）！」

ヒュエンナが地面から炎を噴出させた。

ヒュエンナの炎がセリオンを襲う。

セリオンは氷星剣を出した。

炎の噴出を、氷の剣で防ぐ。

「な、なんだ、それは！？」

ヒュエンナが驚愕する。

「この氷の技は、炎をより強く無力化できる」

「けっ！　それがなんだって！　こいつが俺の最強の技だ！　はああああああ！」

ヒュエンナの全身が炎で包まれた。

それはまるで一つの太陽だった。

「ハッハッハー！　この陽火炎（ようかえん）の力でてめえをぶち殺してやるぜ！　くらいやがれ！　陽獄爆炎拳（ようごくばくえんけん）！」

灼熱の炎の塊がセリオンにやってくる。

セリオンは氷の粒子を大剣にまとわせた。

氷の粒子がきらめく。

セリオンは氷粒剣で灼熱の太陽を斬り裂いた。

「なっ、なに！？」

ヒュエンナは信じられないという顔をした。

「これは氷粒剣。俺の最強の氷の剣だ」

セリオンは氷粒剣でヒュエンナを攻撃した。

ヒュエンナは炎の爪でガードした。

セリオンの技はヒュエンナのガードを切り崩し、ヒュエンナを斬り捨てた。

「ぐはああっ！？　マ、マジかよ……このヒュエンナ様が……この俺様がやられるとは……」