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セリオンの派遣

「ふむ……シルフの里が魔物に占拠されたとはな……それで、女王は我々の力を貸してほしいと？」

「そうよ！」

スルトの発言にターニャがうなずく。

「だが、なぜ魔物たちはシルフの里を襲ったんだ？」

とアンシャル。

部屋にはスルト、アンシャル、セリオン、ターニャの四人がいた。

ここはスルトの執務室だった。

「たぶんこれよ。これを狙って、魔物たちはやって来たんだわ」

ターニャは緑色の玉を見せた。

「これは……風の力が集まっているな」

とセリオン。

「私も初めて見る。それは秘宝か？」

とスルト。

「そうよ！　これは風のオーブ！」

「でも、どうして魔物は風のオーブを狙うんだ？」

セリオンが素朴な疑問を口にした。

「聖剣シルウィウス（Silvius）……狙いはそれか？」

「アンシャル？」

「うそ……よくわかったわね……」

ターニャは大きく目を見開いた。

「大樹グランシルヴァンに刺さる一振りの剣――聖剣シルウィウス――その力は世界を手にできると言われている。本当かどうかはわからないがな」

「なるほど……力を求めるやからのやりそうなことだ」

「私は早くシルフの里に戻らなければならないの！　人を貸してちょうだい！」

「女王よ、我々は騎士だ。傭兵ではない」

「何よ、力を貸してくれって言ってるだけでしょ？」

「……我々には目的や理念がある。我々は便利屋ではない」

「ターニャ、俺たちはカネを払ったからといって動く存在ではないんだ。確かにモンスター退治は請け負っているが、だからといってシルフの里にすぐに行けるわけじゃない」

「へー……何よ、めんどくさいわね！」

「さて、どう思う、アンシャル？」

「そうだな。ここはセリオンを派遣しよう。聖剣が悪しき者の手に渡るのは阻止しなければならないだろう？　この事件にテンペルは介入すべきだ」

「私もそう思う。どうだ、行けるか、若き狼よ？」

「ああ、俺なら問題ない」

「決めるのがずいぶん早いのね。もっと時間がかかるかと思っていたんだけど……まあ、いいわ。じゃあ、セリオン、今すぐ出発するわよ！」

「ああ、いいだろう」

セリオンはバイクでターニャを乗せて走った。

「この方向で合っているのか？」

セリオンが疑問を口にした。

「ええ、合っているわ。風の力に索敵や方向性なんてお手の物よ。このまま道沿いに進んでくれればいいわ」

「信用しよう」

「何よ、私が方向違いをしていたって言いたいの？」

「別に……本当にこの道でいいかとは思っているが」

「ムキ―！　あんたねえ！　私はこれでもシルフの女王！　精霊王なのよ！　変な誘導なんてするわけがないじゃない！　少しは私を信用しなさいよ！」

「ふーん、そういうものか？」

「何？」

「いや、精霊と話をするのは初めてだが、人間味があるんだな。喜怒哀楽がはっきりしている」

「精霊だって人格を持っているのよ？　人間的に決まっているじゃない！」

「人間的、あまりに人間的、か……」

そうこうやり取りしているあいだにセリオンとターニャはシルフの里にやって来た。

「ウソ……何これ……？」

「これは一体……？」

セリオンたちの前には闇で包まれたドーム状の膜があった。

それが外界と現世を隔てている。

「私が逃げてきたとき、こんなものはなかったわ」

「これは闇の結界だな。これでは先に進めないぞ」

「ムキー！　何よ、これ！」

ターニャは結界を蹴り飛ばした。

すると電撃が流れてターニャをしびれさせた。

「ダダダダダダダ！？」

「……やれやれ、とんだ女王陛下だ。頭が悪いのか？　普通、結界に触れたらそうなるだろう？」

セリオンはターニャにポーションを振りかけた。

「ウワーン！　結界嫌いー！」

「それにしても困ったな。これではここから先には進めそうもないぞ？　中では何が起こっている？」

「それならちょっと寄り道しましょう！」

「寄り道？」

「子の結界を解くために、光の玉を使うのよ！」