国王ケレアリア・ドラグニール
私が持っている密書と同じ紋章の衣服を纏った金色の髪の男が目の前に立っている。
「王の御前である、跪け。」
衛兵隊長が私達に命じた。
一同は皆跪いた。
私を除いて。
エリーナは慌てた。
「おい！跪くんだ！」
「あぁ。すいません。こうですか？」
私は見様見真似で跪いたが視線を上げたままだった。
目の前の男が吹き出し、大笑いし始めた。
「随分とおかしなやつを連れてきた。余に対し、傅きもせん者が、商人を語るとはな！もしや、我が家臣の者を殺した蛮族ではないのか？えぇ？」
先ほどと一転、殺気の篭った鋭い視線を向けて来た。
国王が腰の剣に手を伸ばしたが、エリーナが私の前に出た。
「畏れながら！この者はその様な事はしていないと、この私が保証致します。」
冷や汗を流し、青ざめたエリーナ。
「黙れ。其方の保証など、何の保証にもならぬ。見よ。笠も外さぬ、頭巾も外さぬ、跪かぬ。何者だ。」
有無を言わせない口調だ。
下手に隠せばマズいことになる。
「私は私です。ですから、この笠を外し、頭巾を取り、その姿を見たとしても、落ち着いて頂きたく存じます。」
私は、笠を外し頭巾を脱ぎ、真の姿を見せた。
赤い肌に角、口元から生える牙、ゴツゴツした顎に、黄色く光る瞳。
「魔族だと、、、しかも、オーガか？？これがオーガなのか？」
衛兵隊長は驚いていた。
衛兵達もざわついている。
「いっ！いかん！ぶっ！武器を構えろ！王を守れっ！」
衛兵隊長も衛兵も剣を抜いてガチャガチャと前に並んだが、私は特に気にする事も無く、また頭巾と笠を被り直した。
沈黙が広間を包んだ。
「おかしいですねぇ？『竜魔大戦』は400年前に終わったのではないんでしょうか？違いますか？イシュガルさん？」
呆然としていたイシュガルだが、毅然と答えた。
「ああ。『竜魔大戦』は終わった。魔族と人間が戦争をした時代は、遥か昔に終わったんだ。」
衛兵が騒ぎ始めた。
「それがどうしたっ！？こっ！このドラグニール城に入った魔族なんぞ！これまで誰もいないっ！」
「そうだっ！オーガなんぞ入れてみろっ！貴族達が何と言うか！」
「静かにせいっ！！！」
衛兵隊長が一喝し、場は収まった。
「二度も言うが、王の御前である。我らが王よ、この者どう致しましょう？」
「ふむ。」
国王は気勢が削がれたといった感じで私を一瞥し、言葉を発した。
「オーガを見るのは皆、初めてだな。というより、魔族を見る機会も我らには無いのだ。何より、挨拶が遅れたな！」
金色の髪を靡かせながら、王が名乗った。
「余はグラビエンテ王国の現国王、ケレアリア・ドラグニールだ。ここから目に映る地は全て、余の治める領土だ。」
私も挨拶を返そうではありませんか。
「僭越ながら、ここより東の地、シルバーピーチとドーマ国の間にある『オーガの村』出身のオーガ、サビオルと申します。浅ましくもオーガの村近くの『サイクロプスの森』にて得た素材を、路上で売る生活をしております。以後お見知り置きを。」
