鍛冶屋の奥方
「いらっしゃい。おや？身体大きいねぇ？武人さんかい？武器を見に来たのかい？」
気さくな鍛冶屋の奥方に話しかけられた。
「まぁ、それもありますが、買い取りはしていますか？」
私は鞄から、戦場跡から漁った、なまくら剣を取り出した。
「おや？こりゃ王都の兵士が持ってる武器じゃないかい？あんた、王都で働いてるのかい？」
全く失念していたが、私は物なら何でも売れると思っている節がある。
路上での生活が長いせいだ。
そして、それが間違いだと気付いたのは今この瞬間だ。
「いえ、、、これは、、、その、、、」
私が目を泳がせていると、奥方はワッハッハと笑った。
「あんた、ドラグニール家直轄部隊の武器を、知らずにアタシんとこに売りに来てるんだとしたら、良い度胸してるね！まぁ、嫌いじゃないけど、アンタがバカだってのは良く分かったよ。」
私は恥ずかしくなってきた。
「すみません。決して盗んだ物では。」
奥方はニヤニヤしながら言った。
「教えてやろうか？戦場で拾った武器なら、戦場で捌きな！路上商人らしくね。街中でやったらしょっ引かれるよ。」
「以後、気を付けましょう。」
私が行商人と名乗る路上商人である事は、一発で見抜かれてしまった。
「悪いけど、これはタダで引き取らせてもらうよ。首領へ報告する義務があるからね。ここ、シルバーピーチはドラグニール家の庇護下にあるからね。」
これでは私はまるで罪人の様ではないか。
「ま、待って下さい。ここに来るのにはそれなりに苦労してるんです。せめて何か、交換出来る物は無いんですか？」
奥方はにべも無かった。
「無いね。衛兵じゃないだけ感謝しな。獄中じゃ無く、弁明の機会は与えてやるよ。もしかしたら、首領から何か貰えるかもしれないよ？」
ふむ、確かに悪意があった訳ではない。
話をしてみても良いかもしれない。
奥方と店を出て、鍛冶屋の主人に話をした。
「ドラグニール家の武器？お前さん、厄介な事に首突っ込んだな。」
「あたしゃこのでっかい商人さんを、城まで連れてくよ。それまで店頼んだよ。」
主人は渋々顔で頷いた。
