自分にできること
おじさんとの生活が始まって１週間が経った。
おじさんとの生活はつらいものではなかったが、息苦しさがあった。
とにかく会話が無い。 あってもおじさんから食事の時などにちょっとした質問があるだけだ。 れも一言二言で終わってしまう。
こちらから話しかけようともしたが、それが気に障って追い出されるのではと考えると声かけることが出来なくなってしまう。というかそんなコミュ力あったら村でもっと友達ができていた。
そもそもおじさんは、なぜこんな辺鄙な所に住んでいるのだろう。人とのかかわりを持つのが嫌でこんなところに一人で住んでいるのだろうか。
そんなことを考えていたある日、おじさんに呼ばれた。
おじさんのところに行くと、近くの湖のほとりに咲いている花を取ってきてほしいと言われた。 良い傷薬になるらしく、お金になるらしい。湖へは子供の足でもそう遠くはないと言われ、パンと水と護身用のナイフ、そしてなぜかお金を持たされた。 僕は、おじさんのこの行動の意味を理解した。
これは口減らしなのだろう。
そりゃそうだ。 元々おじさんには僕をわざわざ養う理由はない。 なにか仕事ができるわけでもないし。 たまたま助けた子供に厚意で食わせてやっただけだ。 もう助けてやるのはここまでだと判断したのだろう。
唯一の救いは、おじさんは僕にこれからも生き抜くチャンスをくれたことだ。おじさんはお金を渡すときに、その湖の近くには僕の住んでいた村とは別の村があると教えてくれた。
わざわざそんなことを言ったということは、そこから先は自分でどうにかしろということなのだろう。
だから、お金になる花のことを教えてくれたり、お金を渡してくれたのだ。
そのおかげで、今から僕がどうすべきかは分かった。 湖に行って花を摘み、それをもって村へ行く。
花を売った後どうするかは考えてない。 こればっかりは、行き当たりばったりだ。
１週間住んでいた家に別れを告げる。 いまはできることをするしかない。
僕は少しでも早く湖にたどり着けるように、湖のある方角へ駆け出した。
