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第四十七話「JDAの黒い監査」

現在同時連載で「詠唱破棄？いいえ、即興（フリースタイル）です。　〜定型文しか唱えられない魔術師たちを、現代最強ラッパーがリリックでボコボコにする〜」を１日１話投稿しています。よろしければそちらも読んでください。

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第四十七話「JDAの黒い監査」

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　月曜日の朝、管理センターの田所が渉に言った。

「……JDA本部から、監査官が来ています」

　声が、いつもより低かった。

「今日は視察ですか」

「違います。契約の話だそうです」

◆

　応接室に入ると、男が一人、椅子に深く座っていた。

　四十代。灰色のスーツ。書類の束を膝に置いている。表情が平坦で、目だけが事務的に動いている。

「石倉（いしくら）です。JDA本部・収益管理部の監査官です」

「佐藤です。清掃員です」

「存じています」石倉はタブレットを開いた。「直接、本題に入らせてください。あなたの契約について、問題があります」

「何の問題ですか」

「収益への影響です」

◆

　石倉がタブレットを渉に向けた。

　グラフが表示されていた。

　横軸が時間、縦軸が魔石収益の推移。渉がこの現場に来てから半年で、第二層から第四層にかけての魔石採取量が四十パーセント減少していた。

「あなたの担当エリアは、通常の六倍速で清掃が進んでいます。その結果、魔物が発生する前に残骸が除去されてしまい、魔石の供給量が大幅に減少しています」

「清掃すれば、魔物は減ります。それが仕事です」

「問題はそこです」石倉は書類を一枚取り出した。「JDAのダンジョン管理規約第四十二条、清掃業者は生態系バランスへの配慮義務を負う。あなたの活動は、この規約に抵触している可能性があります」

◆

　渉は書類を受け取って、読んだ。

　一通り読んで、返した。

「生態系バランスへの配慮、というのは」

「過剰な清掃により魔物の個体数が激減した場合、ダンジョン全体の不安定化が生じる。その観点から、清掃速度には上限があってしかるべき、ということです」

「魔物の数を維持した方が、魔石収益が上がるということですか」

「……そうなります」

「魔物が多い方が、探索者が怪我をしたり死んだりする確率も上がりますが」

　石倉が少し表情を変えた。

「それは……別の問題として」

「別の問題にできません。俺の仕事は現場の安全を確保することです」

◆

　石倉が書類の束を整えた。

「保守管理の観点からのご意見は理解します。しかし、組織として収益を維持する必要もある。双方が成立する落としどころを探りたいと思っています」

「落としどころ、というのは」

「清掃ペースを通常の二倍以内に抑えていただく。現在の六倍は明らかに過剰です」

「それをすると、第五層以降の腐食進行が加速します」

「腐食の進行については、別途対応を……」

「別途対応ができる体制があれば、最初からそれをやってください。ないから俺がやってるんです」

◆

　渉は立ち上がった。

「石倉さん、一つ聞いていいですか」

「どうぞ」

「あなた、ダンジョンの中に入ったことがありますか」

　石倉が少し間を置いた。

「……視察という形で、第一層には」

「第五層以降は？」

「それは……担当外で」

「俺が六倍速でやっている理由は、第五層以降の構造劣化が想定より早いからです。放置すれば、一年以内に第四層の天井崩落リスクが出ます」

　石倉がタブレットに何かを入力した。

「……そのデータはありますか」

「俺のメモ帳にあります。田所さんに報告書として渡してあります」

◆

　田所がドアを開けて入ってきた。

「先週提出した渉さんの月次報告書です。第五層以降の構造評価と、リスクスコアが載っています」

　石倉が受け取った。

　読み始めた。

　一ページ、二ページ、三ページ。

　表情が、少しずつ変わった。

「……これ、社内の技術評価部は確認していますか」

「していないと思います」と田所が言った。「本部への送付ルートがなかったので、当センターで保管していました」

　石倉は報告書から顔を上げた。

「……この第五層のリスクスコア、基準値を超えています。なぜ本部に上がっていない」

「報告してもルートがなくて、でした」

◆

　渉は椅子に座り直した。

「石倉さん、収益の話は理解します。でも今の状態でペースを落とすと、現場が壊れます。壊れたら、もっと収益が落ちる。それが俺の言いたいことです」

「……確認が必要です。技術評価部を通じて、この報告書の内容を精査します」

「精査してもらえれば、俺の言っていることの意味がわかります」

「その間、作業ペースは」

「下げません。現場が待ってくれないんで」

◆

　石倉が立ち上がった。

「……本日は引き上げます。改めて連絡します」

「わかりました」

　石倉が出ていった後、田所がため息をついた。

「……報告書が活きましたね」

「書いてたのは現場の記録です。何かあった時のために」

「ちゃんと見てる人がいると、ちゃんと役に立つんですね」

　渉はコーヒーを一口飲んだ。

「機械と同じです。ちゃんと点検してれば、何かあった時に状態がわかる」

　田所が小さく笑った。

「……あなた、たまにいいことを言いますよね」

「普通のことを言ってるだけです」

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　　　　　　　　　　　〈第四十七話　了〉

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【次話予告】

　石倉が本部に持ち帰った。

　翌週、渉の担当エリアに「大手清掃業者」が入ってきた。

　「コスト削減のためのコンペです」と田所が言った。

　渉は「わかりました」と言って、工房に戻った。

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【あとがき】

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　第四十七話、お読みいただきありがとうございました。

　石倉というキャラクターを、前回の桐島とは少し違うタイプとして書きました。桐島は「現場を見て認める人間」でしたが、石倉は「収益という別の正義を持っている人間」です。どちらも悪人ではない。ただ、見ている場所が違う。

　「安全コスト」という概念があります。事故が起きないための予防整備、点検、管理にかかるコストです。これは直接的な利益を生まないので、削減の対象になりがちです。でも、削減した結果として事故が起きた時のコストは、予防コストの何十倍にもなる。渉が言っていることは、まさにこれです。

　報告書が「現場に保管されたまま本部に届いていなかった」という設定は、現実の組織でも起きることです。現場の人間が正確な情報を持っていても、それが上に届く経路がない。情報の流通が止まると、組織の判断が狂う。

　渉は怒らない。感情を出さない。ただ、データを見せる。それが彼の「戦い方」です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（作者）