壊したのは、私
実技訓練は、続いていた。
⸻
昨日の負けなんて、誰も気にしていない。
⸻
当たり前だ。
⸻
最初から期待されていないやつの結果なんて、
⸻
誰の記憶にも残らない。
⸻
でも。
⸻
私は覚えている。
⸻
全部。
⸻
視線も。
⸻
声も。
⸻
あの時の空気も。
⸻
「ミナ、今日は無理しないでね」
⸻
ユナが言う。
⸻
軽い声で。
⸻
でも。
⸻
少しだけ、距離がある。
⸻
昨日より。
⸻
ほんの少しだけ。
⸻
でも、分かる。
⸻
「分かってる」
⸻
短く答える。
⸻
それ以上、何も言わない。
⸻
言えない。
⸻
言えば、壊れそうだったから。
⸻
「今日は三人一組での連携訓練だ」
⸻
教師の声。
⸻
空気がまた変わる。
⸻
昨日よりも、実戦寄り。
⸻
“連携”。
⸻
つまり。
⸻
足手まといがいると、崩れる。
⸻
分かりやすい構図。
⸻
そして。
⸻
当然のように。
⸻
私は——
⸻
「……最悪」
⸻
小さく誰かが呟いた。
⸻
聞こえないふりをする。
⸻
慣れている。
⸻
そういうのは。
⸻
「私とミナ、それと……エリスでいい？」
⸻
ユナがまとめる。
⸻
名前を呼ばれた少女が、少しだけ顔をしかめた。
⸻
「……仕方ないわね」
⸻
短い返事。
⸻
明らかに不本意。
⸻
でも断らない。
⸻
断れない。
⸻
それだけ。
⸻
強い人間ほど、こういうのは割り切る。
⸻
効率で。
⸻
感情を切り捨てて。
⸻
「作戦は簡単。私が前、エリスが後ろ、ミナは——」
⸻
一瞬だけ、言葉が止まる。
⸻
その“間”が、すべてを表していた。
⸻
「……無理しないで、下がってて」
⸻
結論。
⸻
最適解。
⸻
そして。
⸻
役割の確定。
⸻
「了解」
⸻
笑いもせず、頷く。
⸻
それが一番、楽だった。
⸻
戦闘開始。
⸻
魔力がぶつかる。
⸻
音が、空気が、揺れる。
⸻
ユナが前に出る。
⸻
水が形を変え、相手を押し返す。
⸻
エリスが後方から支援する。
⸻
精密な制御。
⸻
隙がない。
⸻
強い。
⸻
ちゃんと、強い。
⸻
だから。
⸻
私の居場所は、ない。
⸻
ただ立っているだけ。
⸻
ただ見ているだけ。
⸻
それで終わるはずだった。
⸻
終わればよかった。
⸻
その時。
⸻
「ミナ、少し前出て！」
⸻
ユナの声。
⸻
一瞬の判断ミス。
⸻
連携のズレ。
⸻
その“穴”を埋めるために。
⸻
「え」
⸻
体が、動く。
⸻
反射的に。
⸻
考える前に。
⸻
前に出る。
⸻
そして。
⸻
“来る”。
⸻
攻撃。
⸻
速い。
⸻
見えない。
⸻
でも。
⸻
また。
⸻
ズレる。
⸻
世界が。
⸻
ほんの一瞬だけ。
⸻
遅れる。
⸻
今回は。
⸻
はっきりと。
⸻
分かる。
⸻
避けられる。
⸻
そう思った。
⸻
その瞬間。
⸻
何かが、弾けた。
⸻
「っ——！？」
⸻
視界が歪む。
⸻
時間が、ずれる。
⸻
自分と、世界が。
⸻
かみ合わない。
⸻
動いたはずの体が、遅れる。
⸻
遅れたはずの攻撃が、先に来る。
⸻
順番が、壊れる。
⸻
「ミナ！？」
⸻
ユナの声。
⸻
その位置も。
⸻
ズレる。
⸻
近いのか遠いのか、分からない。
⸻
そして。
⸻
衝撃。
⸻
強い。
⸻
でも、それだけじゃない。
⸻
“巻き込む”。
⸻
私のズレが。
⸻
周りを。
⸻
引きずる。
⸻
「きゃっ——！？」
⸻
悲鳴。
⸻
エリス。
⸻
後ろにいたはずの彼女が。
⸻
前に出ている。
⸻
いや。
⸻
違う。
⸻
“引き寄せた”。
⸻
私が。
⸻
無意識に。
⸻
時間のズレごと。
⸻
位置ごと。
⸻
全部。
⸻
壊して。
⸻
「やめ——」
⸻
間に合わない。
⸻
攻撃が、直撃する。
⸻
エリスに。
⸻
私じゃなくて。
⸻
私のせいで。
⸻
「——っ！！」
⸻
鈍い音。
⸻
倒れる音。
⸻
静寂。
⸻
全部が、止まる。
⸻
「……え」
⸻
誰かの声。
⸻
遠い。
⸻
近い。
⸻
分からない。
⸻
視界が、元に戻る。
⸻
時間が、戻る。
⸻
正常に。
⸻
でも。
⸻
遅い。
⸻
全部。
⸻
遅い。
⸻
エリスが、倒れている。
⸻
動かない。
⸻
呼吸は、ある。
⸻
でも。
⸻
目を開けない。
⸻
「……嘘でしょ」
⸻
ユナの声。
⸻
震えている。
⸻
初めて聞く声。
⸻
「今の……なに」
⸻
誰かが言う。
⸻
ざわめき。
⸻
混乱。
⸻
そして。
⸻
視線。
⸻
全部が。
⸻
私に向く。
⸻
「お前、何した？」
⸻
責める声。
⸻
当然だ。
⸻
当然すぎる。
⸻
だって。
⸻
壊したのは。
⸻
私だ。
⸻
「……違、う」
⸻
言葉が出る。
⸻
勝手に。
⸻
でも。
⸻
意味はない。
⸻
何一つ。
⸻
否定できない。
⸻
「ミナ……」
⸻
ユナが、こちらを見る。
⸻
その目に。
⸻
初めて。
⸻
“分からないものを見る顔”があった。
⸻
信じていたものが、
⸻
崩れた時の顔。
⸻
「……ごめん」
⸻
また、出た。
⸻
同じ言葉。
⸻
何の意味もない言葉。
⸻
何も戻らない言葉。
⸻
その夜。
⸻
一人。
⸻
手を見る。
⸻
震えが止まらない。
⸻
さっきの感覚。
⸻
はっきりと。
⸻
理解した。
⸻
これは。
⸻
ズレじゃない。
⸻
暴走だ。
⸻
制御できない。
⸻
触れたら壊す。
⸻
自分も。
⸻
他人も。
⸻
全部。
⸻
「……最悪だ」
⸻
笑う。
⸻
乾いた音で。
⸻
弱いだけじゃない。
⸻
邪魔なだけじゃない。
⸻
今の私は。
⸻
“危険”だ。
⸻
近くにいるだけで。
⸻
壊す。
⸻
そんなもの。
⸻
いらない。
⸻
いない方がいい。
⸻
だから。
⸻
また折れる。
⸻
今度は。
⸻
ちゃんと、深く。
