おなじもの
『――みつけた』
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頭の奥へ。
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直接響く声。
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低い。
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掠れている。
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なのに。
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どこか安心する声だった。
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『おなじもの』
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空が軋む。
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巨大な“手”が。
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裂け目から這い出ようとしている。
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学院中が混乱していた。
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「総員戦闘態勢！！」
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教師たちの怒号。
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生徒たちの悲鳴。
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監査官の展開。
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全部。
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遠く感じる。
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私は。
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ただ。
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あの声だけを聞いていた。
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「ミナ！！」
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ユナが腕を掴む。
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「ぼーっとしないで！！」
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初めて見る顔だった。
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本気で怯えている。
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ルナも震えている。
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黒猫は。
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ずっと空を睨んでいた。
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敵を見る目じゃない。
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警戒。
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それと。
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少しだけ。
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懐かしむみたいな目。
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「……知ってるの？」
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黒猫へ聞く。
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当然。
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返事はない。
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でも。
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黒猫はゆっくり私を見る。
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金色の目。
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その瞬間。
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また頭が揺れる。
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視界が切り替わる。
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“向こう側”。
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黒い空間。
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無数のズレた存在。
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その中で。
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巨大な影が。
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こちらへ手を伸ばしている。
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届かない。
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届きそうで。
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届かない。
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その姿が。
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妙に苦しそうで。
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胸が痛くなる。
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『ずっと』
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声。
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『ひとりだった』
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世界が止まる。
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ああ。
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そうか。
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この声。
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助けを求めてるんだ。
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ずっと。
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ずっと。
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居場所がなくて。
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だから。
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こっちを見つけた。
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“同じもの”を。
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「ミナ！！」
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誰かに肩を揺らされる。
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現実へ戻る。
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教師だった。
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「何を見た」
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真剣な顔。
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私は少し迷う。
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でも。
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隠しても意味がない。
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「……助けを求めてる」
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静かに言う。
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一瞬。
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空気が凍る。
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「馬鹿な」
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教師が即答する。
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「あれは外界存在だぞ」
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「でも」
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「人間じゃない」
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強い声。
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拒絶するみたいに。
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たぶん。
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怖いんだ。
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理解してしまうのが。
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私は少しだけ思う。
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昔の教師も。
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こういう顔をしていた。
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私を見る時。
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「……じゃあ」
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自然に口が動く。
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「人間じゃなかったら、助けちゃダメなんですか」
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教師が止まる。
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答えられない。
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その瞬間。
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裂け目がさらに広がる。
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空間が悲鳴を上げる。
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巨大な手が。
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ついに。
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世界へ触れる。
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地面が沈む。
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学院が揺れる。
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生徒たちが倒れる。
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「っ、結界維持しろ！！」
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監査官たちが叫ぶ。
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でも。
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結界が軋んでいる。
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耐えられない。
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世界そのものが。
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拒絶している。
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その時。
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ルナが。
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小さく服を掴む。
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「ミナ」
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震える声。
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「……あれも、さみしいの」
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私はルナを見る。
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ルナも分かるんだ。
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たぶん。
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同じだから。
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居場所を失ったことがあるから。
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「……うん」
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頷く。
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その瞬間。
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銀髪の監査官が前へ出る。
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武器を構える。
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「中央命令を確認」
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冷たい声。
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「外界存在の完全消滅を優先」
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空気が変わる。
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巨大な魔法陣。
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学院上空へ展開。
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圧倒的な魔力。
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たぶん。
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一撃で全部消す気だ。
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外界ごと。
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あの存在ごと。
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ルナが顔を青くする。
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ユナが息を呑む。
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私は。
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少しだけ考える。
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そして。
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気づく。
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ああ。
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また同じだ。
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理解できないから。
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怖いから。
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だから。
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消そうとしている。
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昔。
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ルナへしたみたいに。
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私へしたみたいに。
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その瞬間。
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巨大な影が。
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苦しそうに軋む。
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『いたい』
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頭へ響く声。
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『こわい』
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私は。
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自然に前へ出ていた。
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「ミナ！？」
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ユナの叫び。
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教師が手を伸ばす。
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でも。
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止まらない。
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だって。
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知っているから。
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本当に怖い時。
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一番欲しい言葉は。
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たった一つだ。
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私は空を見上げる。
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巨大な“異物”へ。
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そして。
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静かに言った。
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「ここにいていい」
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その瞬間。
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世界が。
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止まった。
