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リリーの手帳（3）

　アミは目を見開き、ぱちぱちとさせた。

　座って聞いていた為うとうとしかけていたアミは、その衝撃で心臓がばくばくし、脳が冴えていくのを感じた。

「そんなことって……」

　言葉は続かない。

「もう少しで読み終わるから、続けてもいいかのぅ」

　お爺さんは、落ち着いた眼差しをアミに向ける。

「あ……はい」

『……言葉が足りなかったのです。言わなければ伝わるはずがありません。言っても伝わらないことが山ほどあるというのに。

　そしてダークに、この子は将来、光国と闇国を繋ぐ架け橋になるのだと。貴方を救う光になるのだと教えてあげればよかったのです。

　今現在、闇国の方たちがさまざまな方法で光国に攻め入ってきています。私たち光国の者は、守ろうとは思いますが、戦おうとは思いません。滅びるのだとしたら、それは必然的な定めなのかもしれません。心の片隅でダークの幸せを願い、戦争の終息を願っています。

　どうか、忘れないで。私がいたことを。あの頃の気持ちを。私が思い出せなかったら、ウサギの触り心地でもいいから。

　お願い。信じてほしい。私を。自分を。本当は貴方も分かっているはずなんだから。』

　お爺さんは手帳をぱたんと閉じた。これで読み終わったということらしい。

　アミはふらふらと立ち上がり、お爺さんに向かって深くお辞儀をした。

「お爺さん、長々とありがとうございました。私は宮殿へ向かいますね……」

　力なく言う。お爺さんもアミも酷く疲れた様子だ。

「気を付けて……」

　お爺さんから手帳を受け取ったアミは、門を背にして遠くを見据えた。まだ見えぬ未来に覚悟を決めて。