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緋い瞳

時には、直感を信じることも必要だ。

理屈を捏ねても、腹は膨れないのだから。

　そんな彼のなかで選択肢は３つ。

　ひとつは、黙って従い、相手のいいなりになること。思考を放棄するため、一番恐怖が少ないだろう。相手の目的がわからないが、用が済んだら口封じされる恐れもある。

　２つ目は自分のチカラを信じて暴力に訴え相手を降し、逃亡する。しかし、相手の力量がわからないため、返討ちにあってそのまま亡き者にされるかもしれない。

　最後は、相手の目的を聞き出し、それをネタに交渉すること。

　ロウにとって、交渉という他人との駆け引きはかなりハードではあるが、交渉が成功すれば命は助かるかもしれない。失敗すれば、すぱっと殺されるのかもしれないが。

　そしてロウが選んだのは、相手との駆け引き。

　情報とは、ときに命よりも高くつくもの。

　それを知っていたロウは、どうせ殺されるかもしれないのであれば最後まで足掻(あが)くことを決めたのだ。

　普段であれば恐怖に支配され、何もできず、ただただ理不尽を感じながら死んだのであろう。

　だがロウは、「死ねない」と本能的に判断する。

　ロウ自身、理由がわからないのだが、「死にたくない」ではなく、「死ねない」という感情が心を渦巻いているのだ。

　それがロウに無理をさせる原動力になっていた。

　そんなロウの思惑を読み取ってなのか、キリはフンッと鼻を鳴らし、腕を組む。

　油断しているように見せかけて、しっかりと退路を断たれている。

　暴漢にしては、向こうも冷静なようである。

　往来のど真ん中で拉致を実行するくらいには、狂っているとは思うが。

「理由なんて貴様が一番わかってるだろ？」

　冷たいルビーのような緋い瞳が未だ立ち上がることもしていない獲物を見据える。

　吸い込まれそうなその瞳に見つめられたロウは、ぞわりと肌が粟立った。

　その目に、人ならざるなにかを感じ取る。

　……なんだ、この感覚。

　喉元に刃物を当てられているような、そんな緊張感に身体が硬直する。

　しかし、わかっているだろと言われても、やはりロウには身に覚えがなく、眉根を寄せるに留まった。

「そんな顔したって無駄だぞ」

　全部わかってるんだと言わんばかりの口調に、ついにロウは戸惑いを隠せなくなった。

　困惑した表情を浮かべながらも必死に頭を回転させる。

　キリは嘘は言ってるように見えない。

　ということは、考えられるのはキリが何か勘違いしてるか、もしくはロウが本当に何かをしてしまったのかである。

　ロウは、記憶にはあまり自信がない。

　というより全く自信がない。

　何故ならロウが自信をもってお届けできる記憶は2週間前までだからだ。

　それよりも前の記憶は、覚えているには覚えているが、所々抜けている気がする。

　気がするだけで、ほんとはただ忘れてしまって思い出せないだけなのかもわからない。

　自分のことはわかるし、何をしようとしていたのかも覚えている。

　だが、旅の目的はわかるが、自分が行かなかればいけない理由が思い出せない。

　けれど、絶対に為さなければならないのだという漠然とした不安がいつも彼の周りに纏わりついていた。

こんにちは。李仔猫（りこねこ）です。

謂れのない罪を問われるロウ。

果たして本当に彼とは無関係なのか。

では、次の一番星で会いしましょう。