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　次のボランティアのときは前回早めに終わったことを見越して、樹は早めに来ることにした。

　だが、彼の目論見は完全に外れており、勇者部の面々はまだ作業中である。

　呆然としていると六に「仕事はもう終わったんですか？」と訊ねられたので、樹は「一旦、落ち着いたところだ」と返した。そしたら、六は掃除道具を持って「掃除やりませんか？」と聞かれた。

　樹は「まだ、仕事が残っているんだ」と言って帰ろうとしたら、六が「もしかしたら、あと三〇分で終わっちゃうかも」とぼそりとつぶやくのを聞いてしまったのだ。それで帰るに帰れなくなり六たちとずるずる掃除をしてしまった。

　掃除が終わったのは夕方で、確認にやってきたのはいつもの中年男であった。

　男は六の姿を見ると少し挙動がぎこちなく、報告が終わったら話もそこそこで打ち切ってしまう。

「そ、そうだ。次からは別の学校にも頼もうと思っていてね。しばらくギネヴィア学園さんにはボランティアを休んでもらうつもりだから。そのつもりで！」

　と、言い残して早々に立ち去ってしまった。

　特に褒められることもなく、感謝されることもなく立ち去られて、あまつさえ次からは来なくていいと言われて、樹には徒労感だけがいつまでも尾を引いていた。