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冗談でしょう？

「話がある」とアランに告げられた私は、動揺しすぎてティーカップを置く際に、ガチャンと派手な音をたててしまった。

どうしよう、嫌われちゃったかな。

もう会いにこないとか？

恋愛相談とか？

でも、私は誰とも付き合ったことないからそんな相談されないか…

次々と心配事が浮かんでくる。

「…ナ、イレーナ、大丈夫？」

「…えっ？」

考え事に夢中でアランの呼びかけに気づかなかったらしい。

心配そうな顔をしているアランに

「大丈夫。心配かけてごめんね。」

と精一杯の笑顔で謝る。

表情筋が引き攣っている気がするけれど、アランが気づかないことを願うしかない。

コホンと咳をすると、アランは私の目をじっと見つめると

「イレーナ…俺と結婚してほしい。」

と静かに告げた。

「…えっ？」

何を言われたのか分からず混乱して、首を傾げる。

彼が私と結婚したがる訳が無い。

だって、私は「化け物」と呼ばれて忌み嫌われる存在。

対してアランは、陽だまりの様な金髪に空のように澄んだ碧眼をしていて、こんな私にも優しくて本当に陽だまりの様な人。

引く手数多だろうにどうして私を選ぶのだろう。

だから…

「…冗談でしょう？」

私は微笑んで問いかけた。