恋も仕事も大騒ぎ！婚約破棄から始まる王宮大喜劇！

第2話「側近の机が書類に消えました」

　王太子付き側近レオナードが執務室へ入った瞬間。

　自分の机が消えていた。

「……私の机は？」

「ございます」

「どこに？」

「あの書類の下です」

　レオナードは正面を見た。

　書類の山があった。

　山という表現は山に失礼かもしれない。

　山には木が生える。

　川も流れる。

　あれには紙しかない。

「何があった？」

「昨日の婚約破棄です」

「婚約破棄で執務室が埋まるのか？」

「今回、埋まりました」

「新しい災害みたいに言うな」

　レオナードは一番上の書類を取った。

『北部街道再整備計画――王家・エルディア公爵家間の費用負担再協議』

　次。

『南部水害対策基金――公爵家拠出金の扱いについて』

「……全部、昨日まで動いていた案件だな？」

「はい。クラリス様との婚約を前提に、王家とエルディア公爵家が協調していた案件ですので」

　婚約が消えた。

　ならば当然、前提条件も消える。

「何件ある？」

「二十三件です」

「多いな」

「現在確認できているだけで」

「増える言い方をするな」

「増えています」

「現在進行形！？」

　扉が開いた。

「失礼します！　追加六件です！」

　職員が台車を置いた。

「ほら来た！！」

　レオナードは頭を抱えた。

「待て。昨日までは、これらの調整を誰が？」

「クラリス様です」

「……誰？」

「クラリス・フォン・エルディア公爵令嬢です」

「それは知っている」

　レオナードは北部街道再整備計画を持ち上げた。

「総事業費はいくらだ」

「金貨四十八万枚です」

「これを？」

「クラリス様が王家側の意向を整理し、公爵家と協議し、関係省庁の意見をまとめて、最終案を殿下へ」

「殿下は？」

「承認を」

「どのくらい見た？」

「最後の二ページほど」

　レオナードは目を閉じた。

「水害基金は？」

「クラリス様が」

「……報酬は？」

「ございません」

「奴隷？」

「公爵令嬢です」

　十一歳から王太子妃教育。

　成長するにつれて、王家の仕事にも参加。

　最初は補助。

　次第に実務。

　最近では、王太子妃就任後を見据えて政策調整まで任されていた。

　婚約者だから。

　将来の王太子妃だから。

「いや待て」

　レオナードは震えた。

「まだ王太子妃ではないよな？」

「はい」

「王族でもない」

「はい」

「給料もない」

「はい」

「なのに国家事業の調整を？」

「はい」

「やっぱり奴隷？」

「公爵令嬢です」

「公爵令嬢って何だっけ！？」

　扉が開いた。

「失礼します！　エルディア公爵家より追加の協議案件です！」

「何件！」

「九件！」

「育ってる！！」

　レオナードは原因のところへ向かった。

◇

　王太子アルフレッドは紅茶を飲んでいた。

　優雅だった。

　腹が立った。

　レオナードは書類を机へ置いた。

　ドサッ。

「何だ？」

「昨日の婚約破棄です」

「婚約破棄って紙になるの？」

「なりました」

　アルフレッドが一枚取った。

「北部街道？」

「殿下の最終判断が必要です」

「クラリスは？」

「もう関係ありません」

「水害基金は？」

「殿下の最終判断が必要です」

「クラリスは？」

「もう関係ありません」

　アルフレッドは書類を見つめた。

「……クラリス、これ全部やってたのか？」

「はい」

「俺、最後の二ページしか見てなかった」

「はい」

「……大変だったよな？」

「かなり」

　アルフレッドが沈んだ。

「悪いことしたな……」

　レオナードは少し驚いた。

　反省はできるらしい。

「ミレーユには同じ思いをさせたくない」

「そうですね」

「俺もちゃんと覚える」

「はい」

「ミレーユと一緒に」

「それがよろしいかと」

「二人でやれば半分だ！」

「そこは違います」

「違うの！？」

　アルフレッドは首をかしげた。

「でもミレーユは王太子妃教育を受けてないんだよな？」

「はい」

「急に全部できるわけないよな」

「その通りです」

「なら俺が支えてやらないと」

　レオナードは感心した。

「殿下」

「なんだ？」

「成長なさいましたね」

「俺を何だと思ってたんだ？」

　アルフレッドは立ち上がった。

「よし！　この二十三件、ミレーユにも見せよう！」

「全部ですか？」

「もちろん。俺も一緒にやる！」

「今から？」

「早いほうが安心するだろ！」

　レオナードに衝撃が走った。

「殿下」

「なんだ？」

「善意ですか？」

「当たり前だろ！」

　その善意を届ける役目は、レオナードに任された。

◇

　十五分後。

　伯爵邸。

「ミレーユ様」

「まあ、レオナード様」

　ミレーユは嬉しそうに迎えてくれた。

「殿下から伝言を預かっております」

「アルフレッド様から？」

「『一人で抱えなくていい。これからは俺も一緒だ』と」

「まあ……！」

　ミレーユの頬が赤くなった。

「つきましては」

　ドサッ。

「……はい？」

「北部街道再整備計画です」

　ドサッ。

「南部水害対策基金です」

「待ってください」

「なお、廊下に台車が二台あります」

「何で！？」

「殿下は、ミレーユ様が将来お困りにならないよう、今から一緒に学びたいと」

「気持ちは嬉しいです！！」

「私もそう思います」

「量がおかしい！！」

「私もそう思います」

　ミレーユは書類を見た。

　廊下を見た。

　もう一度、書類を見た。

「クラリス様は……？」

「自由になりました」

「私もなりたい」

「まだ一枚も読んでませんよ」

　レオナードは深々と頭を下げた。

「それでは、よろしくお願いいたします」

「待ってええええええ！！」

　レオナードは止まらなかった。

　自分の机が、今朝より少しだけ見えるようになっていた。