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第213話「いきなりランクA……だけど」

リベルテ商会のアルバンさんが手配してくれたのは、

この王都メディウムでも、最高級クラスのホテルだった。

広々とした豪華な部屋でゆっくり寛(くつろ)ぎ、

ふかふかの高級ベッドで、ぐっすり寝た俺達は、

翌朝……元気良く出発した。

ああ、当然ながら、俺とジュリエットの部屋は別々です、念の為。

意気投合？したからといっても、それ以上関係が深まる事は無く、

当然ながら、エッチな事は全く無く、と～っても健全な夜でした。

さてさて！

朝一番で、出発するのは意味がある。

時間的に、余裕をもって行動する為だ、

そう、冒険者ギルドは、午前8時からの営業開始。

そして、俺達が申し込む予定である、

例の『講座付きランク判定試験』の申し込み締め切りが、

その1時間後の、午前9時なのである。

そんな悠長には、していられないのだ。

え？　意味が分からない？

いえいえ、では論より証拠。

……何となくは、予想していたが、「やっぱり」という感じ。

開門前から並んでいたらしい、老若男女問わず、冒険者の大行列で、

ギルド前は大混雑だった。

さすがのジュリエットも、昨日とは全く違う様子を見て、

驚いて、目が真ん丸、口をあんぐり開けている。

「おいおい、ケン！　一体、何の騒ぎだ、これは？」

怪訝な顔で聞くジュリエット。

冒険者ギルドの『ラッシュアワー』は朝と夕方、それがお約束。

中二病知識が満載な、俺の中では常識。

だから、ジュリエットに教えてやる。

「彼ら彼女達は、全員、ギルド所属の冒険者。で、多分、割の良い仕事を狙って来た連中さ」

「む？　割の良い仕事？」

「ああ、朝から仕事をして、上手くやれば、ケースバイケースだが、午後半ばで、終わる事もある。そして貰った報酬で美味い酒を飲む。ほら、昨日の俺達みたいにさ」

「むうう……成る程、そうなのか」

「ああ、だから、俺には分かるよ、仕事をさっさと終わらせて」

「終わらせて？」

「ジュリエット、お前みたいな可愛い子と、居酒屋(ビストロ)で美味い酒を飲むなんて、冒険者にとって最高の贅沢じゃないか？」

「はぁ？　私みたいな可愛い子？　さ、最高の贅沢なのか？」

「うん、贅沢。だって昨夜、俺、凄く楽しかったから！　お前も楽しかっただろう？」

「う、ま、まあな……ケン、お前と飲む酒は美味いし、確かに楽しかった」

「よっし！　じゃあ今日は、更に気合を入れて、相応のランク認定をして貰おう。そして俺とお前で、高難度の依頼をガンガンクリアして名を売ろう」

「う、うう、了解」

昨日とは打って変わって、今日は俺の方が気合が入っている。

逆にジュリエットの方が押され気味だ。

さすがにズルをせず、並んだので、

少し入るまでに時間がかかったが、

俺達はギルドへ無事入り、ランク認定の受付を済ませたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

今更だけど、敢えて言おう。

俺は都会……すなわち王都は嫌だけど、冒険者生活自体には憧れていた。

まあ、それって、ラノベや漫画、ゲーム等々の影響なのだけれど。

更には、可愛い女子冒険者と楽しくやるような、昨日の飲み会だけじゃなく、

冒険者ギルドで講習を受け、ランク認定試験を受け、

晴れて、冒険者になる！　って『王道な図式』を、ぜひ、体験してみたかった。

なので、結構ワクワクしていたのである。

気合が、相当入っていたのはそのせいだ。

しかし、ジュリエットは、結構根に持つタイプだって分かった。

どうしてかって？

受付してくれたのが、偶然、昨日と同じ男性職員だったのだ

「おい！　お前！　よくも昨日、私の事を散々馬鹿にしたな！　お前の目がいかに節穴か、思い知らせてやる！」

などと、『口撃』したのだ。

いやいや、これって筋違いだろう。

だって、職員さん、全然悪くない……

ギルドの規約に則り、普通に対応＆指導したに過ぎないから。

対して、当の職員は苦笑いしていたが、

すかさず俺がフォローしたのは、言うまでもなかった。

話を戻せば、まあ、ひとつ聞けて良かったのは、良い前例があった事。

このランク認定試験で、過去にランクAとなった冒険者が居たらしい。

であれば、俺達もランクAは行けるかも……

ランクAの依頼をいくつかこなせば、すぐに有名になるのは間違いないだろう。

このような流れになれば、俺が、この世界に居る間に、

ジュリエットをある程度、助ける事が出来る。

そんなこんなで……午前10時から開始された冒険者の基礎講義は面白かった。

内容は冒険者の心構えから始まり、ギルドの規約や魔物への簡単な対処等。

中二病の俺が、知っている事は勿論たくさんあったが、知らない事も若干あった。

という事で、俺は学ぶべきスキルもあったから、どんどん知識が吸収出来た。

後の生活でも、今回得た、この知識は役立つだろう。

片や、ジュリエットはといえば……ひどく退屈そうだった。

全く、興味ナッシングって感じ。

まあ、彼女にとって冒険者は、

所詮、勇者になる為のステップ＆手段に過ぎないだろうからね。

講義の後、昼食をはさんで約1時間の小休止。

午後になって、戦いの基礎訓練。

これも大楽勝だった。

そして、いよいよクライマックス。

ランク認定試験の実技。

すなわち、ギルド所属の教官との模擬試合。

が、これもやはり、大が付く楽勝

だって、俺、相手が……止まってみえたもの。

止まっている相手を倒すなんて、本当に簡単でっす。

俺が戦った男性教官はランクAの猛者らしい。

でも、完全に子供扱い。

ジュリエットの相手は、同じくランクAの女性教官だが、やはり圧倒。

事前にやり過ぎないようにと、彼女には念を押していたので、

良い感じで、合格する事が出来たのである。

そんな俺とジュリエットの実力に、大いにびっくりしたのがギルド側。

即、サブマスターが駆けつけ、

最終的には、いきなりギルドマスターとの面談となった。

という事で俺達が、今居るのは、ギルドマスター専用応接室。

少し待たされたので、その間に別室において、内々の相談があったみたい。

その結果……

「協議した結果……特例で、おふたりにはランクAを与えます」

「あ、ありがとうございます！！」

おお、やったあ！！

冒険者ギルドのランクA！！

ランクB以上が、ランカーと呼ばれる一流冒険者。

更に上のランクAは、超一流冒険者である。

未登録から、いきなりランクA、これはヤバいくらい、凄いだろう！

俺は素直に喜んだが……

片や、ジュリエットは、大いに不満そうである。

「むう、ギルドマスターよ、今まではランクAが、ランク認定試験結果の最高だと聞いた」

「まあ、そうですが」

「だが、前例は前例。今回のランク認定試験で、私達はランクAの教官達を圧倒した。それゆえ、文句なく、レジェンドと称される最高峰、ランクSの実力がある！」

きっぱり言い放つジュリエット。

とんでもなく強い目力(めぢから)が、何とギルドマスターを圧倒する。

「う、うむ、まあ、そうだが……」

「では！　迷う事などない！　私達が前例となる！　Sにしろ！」

「がばっ」と、思いっきり身を乗り出して迫るジュリエット。

うお！　凄い迫力だ。

ああ、百戦錬磨のギルドマスターが……思わず引いている。

ここで傍らのサブマスターが、耳打ちをする。

聞こえないように小さい声で話していたが……聴覚が常人の数十倍の俺には無駄。

ばっちり内容が聞こえた。

成る程、そう来たか……という、俺には納得の内容。

その内容とは……ギルドマスターが告げてくれる。

「では、とあるランクAの依頼を受けて頂き、見事クリアして下さい。それで、あなた方をランクSと認定しましょう」

おお！　いきなりギルドからランクAの依頼。

それをクリアすれば、Sへ、ランクアップの確約付き。

ただ、このようなパターンだと、依頼が高難度なのは間違い無しだろう。

しかし、俺達ならば、多分イージーモード、問題はナッシング。

ランクSに王手！　もしくはリーチ！　という感じだ。

俺とジュリエットは顔を見合わせ、大きく頷いたのである。

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