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第191話「俺に任せろ！」

グリフォンの財宝…

魅惑的な響きが籠められた言葉である。

冒険者にとっては堪らない言葉だ。

金銀宝石は勿論の事、

レアなユニークアイテムもあるかもしれない。

もしも得られれば、大が付く成功者となれるのだから。

だけど、俺には響かない。

何故って、必要が無いもの。

そもそもボヌール村での質素な生活に、余分な金はかからない。

ユウキ家の嫁ズは皆働き者で、主な収入は農作業と狩猟、

そして大空屋の売り上げ。

これで生活費は余裕で賄える。

俺が自由に使える小遣いは、以前ドワーフから貰った金が充分残っているし、

相変わらず彼らとは、深い友好関係があり、

これからも魔物の討伐等々でガンガン稼げる。

そうそう！　隠された凄いお宝ゲットよりも、

村の平和が保たれ、家族全員で幸せに暮らす事が一番。

魔獣ケルベロスも俺と同じ。

彼がした質問の意味は、宝を欲する興味からではない。

なので俺はフォローする。

『いや、ケルベロスは単に尋ねただけさ。ここにあれば、財宝目当てで、再び人間が来る。そうなると、厄介ごとが起こるかもしれないから。ちなみに俺も、グリフォンの財宝には、全然興味が無い』

『え？　財宝に興味が無い……の！？』

『ああ、正直、無い。何故なら俺は、普段金を使わない。使う機会があまり無いし、そもそも、使う金は自分自身で稼ぐから』

俺のリアクションに、フィオナはびっくりしたようで、黙り込んでいる。

『…………』

『ちなみに大金はあるぞ。俺の金ではなく、嫁の財産だけどさ。とある理由があって、俺が預かっているだけなんだ』

そう、グレースこと元伯爵家貴族令嬢ヴァネッサの財産、

金貨数千枚を俺は預かっている。

ヴァネッサを騙した悪徳商人から色をつけて取り戻した金であり、

もしも俺と結婚せず王都に戻った場合、彼女へ生活費として渡すはずだった金だ。

ただ俺は、その金を、いずれヴァネッサに記憶を戻らせた時に、

渡そうと考えていた。

もしヴァネッサが、記憶を戻す事を望まなければ、

彼女に了解を貰い、家族の為、村の為にこっそり使おうとも思っている。

『人間は、分相応が良い。普通に生活して行ければ良いんだ。個人的な考えだが、俺はそう思う。だからグリフォンの財宝にも興味がないんだよ』

『ふ～ん……珍しいね、ケンは』

フィオナは鼻を鳴らす、そして溜息を吐く。

『でも……大抵の人間は宝を欲しがるよね？』

『まあな、確かにそうだ。俺は変わっているかもな』

俺が自虐的に言えば、フィオナは「ふっ」と笑い、

『実は……一族の財宝はここには無く、ある場所に隠してある。けれど人間は知らない、私が手元に抱え込むと思い込んでいる』

『まあ、そう思うだろうな』

『……そうなると、ケンの言う通り、また財宝目当ての人間が来る、私は自衛の為に彼等を殺さなくてはいけない……下手をすると、村も巻き込んで、ケンに迷惑をかけるわね。いずれ、私を追う竜(ドラゴン)も来れば、尚更だわ』

『ああ、そうだな……』

確かに人間だけでなく、竜がフィオナを追って来たら、ひと騒動起こすだろう。

ボヌール村も、巻き込まれる可能性がある。

いくら俺や従士達が強くても、竜が大群で来たら、

ボヌール村も、全くの無傷では済まない。

そう考えると、フィオナの答えは決まったようだ。

『……ケン、私、ここを出て行く』

軽く息を吐いてから、フィオナは寂しそうに言った。

『でも、フィオナ。出て行くと言っても、お前、身体が傷ついていて、満足に飛べないのだろう？』

『ふふ、分かる？　でも魔法も多少使えるし、何とかなるわ』

やっぱり、この子はいい子だ。

俺達に迷惑をかけたくないのだろう。

そして……本音も話してくれた。

いずれ傷が癒えれば、フィオナは目立たないよう、そっと旅立つ。

そして、どこかに居る仲間、別のグリフォン一族を探すのだろう。

だが財宝を巡って、追跡する竜との果てしなき戦いは再開される。

フィオナも、新たな仲間と共に戦わざるをえない。

そんな暗い未来が見えている、フィオナの表情は冴えなかった。

俺には分かる……

仲間を失う悲しみを味わったフィオナは、もう二度と戦いたくないのだと。

そして、フィオナはグリフォンなのに財宝には執着が無くなった。

何故なら、その執着の為、彼女の一族は婚約者を始めとして、全員が死んだ。

哀れなフィオナは、たったひとりぼっちになってしまったのだから。

ここで俺は、温めていたアイディアを明かそうと思った。

『フィオナ、俺に考えがある、良かったら、任せてくれないか？』

『え？　考え？』

『ああ、こうしたらどうだろう？』

俺は自分のプランを詳しく説明した。

『えええっ！？　出来るの？　そんな事！』

フィオナは驚いた。

信じられないという表情をしている。

しかし、従士達の反応は違う。

『ふむ、大丈夫だ、ケン様に任せろ』

『ああ、そうだな！　いつもこうやって、皆を幸せにしてくれるんだ、ケン様は！』

『…………』

ケルベロスとジャンが誇らしげに言い切る。

ベイヤールは相変わらず黙っていたが、同意の意思を示していた。

『という事で、まずはフィオナの身体を治そう』

『え？』

俺はフィオナへ回復魔法を掛けてやる事にした。

治癒、回復、全快、慈悲、奇跡。

俺の使う回復魔法は軽傷を治す『治癒』から、

身体の欠損さえ完全復元する『奇跡』まで多岐に渡る。

相手の怪我の度合いで使い分けるのだ。

最終的に発動可能なのは、究極ともいえる死者蘇生が可能な『復活』まで。

しかし、命さえ自由に出来るなんて神様の領域だから、

俺は余程の事がなければ使わない。

フィオナの怪我は結構酷いが、幸い、致命的なものではない。

見た所……全快の魔法で充分だ。

早速、俺は魔法を発動した。

洞穴内が、まばゆく温かい光で満ちて行く。

『あ、ああああ……ず～っと続いていた翼の痛みが消えた！　何て！　身体が軽いのっ！』

魔法の威力に驚き、そして喜ぶフィオナの声が、

俺達の心に大きく響いていたのである。

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