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０３４

（DANKU’S EYES）

ここは、近くのコンビニだ。

コンビニの雑誌置き場で、俺は連れのスピカと一緒にいた。

真っ黒なダウンジャンパーに、ねずみ色のセーター。

ミニスカートに黒いブーツ、スピカは既に現代人に溶け込んでいた。

勇者としての面影が、どこにもない。普通の女子大生にしかみえない。

俺も、黒のパーカーに深緑のズボン。

二人で暖かいコンビニの中で、人を待っていた。

今日も、かなり冷える寒い秋の昼間。

勇者だったスピカも、既に現代人にしか見えない。

平日昼間で住宅街のコンビニ内には、今のところ客はいない。

俺とスピカが、雑誌を見ながら駐車場に来る車を待っていた。

「今回は、僕だけでいいのか？」

「ああ、スピカがいい。それに昨日の事も、あるからな」

「魔王軍のペストラとパイアが、魔方円に出てきたということと関係があるのか？」

「確信出来たことは、魔王軍の関与だ」

昨日、大学に行ったのはエフネとだ。

だけど、出てきたのは魔王軍の盟友、巨人族のペストラだ。

今回の情報を見て、俺はスピカを連れて行くことを決めた。

正しくは、エフネを連れていかないことを決めていた。

彼女は、魔王の娘なのだから。

「神『鹿山』と、昨日話し合っていたのか？」

「今日の留守番のことだ。

エフネには、鹿山と一緒に作曲を見てもらおうと思って。

魔城トーリーの曲、なかなか評判がいいんだ」

「そうか、エフネには神の仕事を見せていたのか」

「俺もちゃんと描いているぞ」

「では、僕のことをどう思っている？」

「どうって、大事な子供だ」

俺の言葉を聞いて、照れくさそうな顔を見せるスピカ。

口にした俺も、少し恥ずかしくなっていた。

「とにかく、今日はスピカと一緒だ。

でも五十土から聞いているぞ、剣の腕は問題ないと」

「ああ、魔法と違い僕の剣技は役に立つだろう」

「そして、今日行くところにも魔王軍のヤツが絡んでいる」

難しい顔で俺は、スマホを見せた。

見せたスマホには、１枚の写真。それは巨大な象の影だ。

背景は森の中で、俺は確信していた。

「これは……間違いないな」

「戦ったこと、あるだろう。スピカは。

それと……エフネは、本当に魔王の娘だと俺は思うんだ」

「今まで、信用していなかったのか？」

「彼女の言葉に、間違いは無いと思う。

それでも、エフネにはいくつかの不確定な要素がある」

「要素？」スピカが、首を傾げていた。

難しい顔をしながら、俺は話を続けた。

「エフネにとって、魔王軍と戦わせるのは酷かもしれない。

できれば今後も、彼女には魔法の解析だけを頼もうと思っている。

それと、魔王軍が何かをしているのも気になる。

魔方円を再現して、帰るだけで終わる話でないかもしれないからな」

「うむ、それは僕も感じているところだ」

何かが、俺の知らないところで動いていた。

俺たちの知らない場所で、何かが進んでいるような気がしていた。

グランドファンタジアの世界『ルドファーク』は、空想上の世界だと思っていた。

しかし、現実に存在し……他の世界のキャラや魔物が次々現れていた。

さらには鹿山のように、異世界帰りの現代人も出てきた。

「それと、エフネのことだけど……大事な話もあるんだ」

「大事な話？」

「それは、コイツから聞かないとな」

俺が喋ろうとすると、コンビニの駐車場に一台の車がバックで止めに来た。

バックで止めた黒のワゴン車には、一人の人物が乗っていた。

そう、俺の知り合いの五十土が車を駐車していた。