この先生強すぎます！

16 弟子入り

詩音の救出を果たした忍と要は、神楽と合流して、ひとまず手賀崎道場へ帰ることにした。

今、忍は妹の様子をみており、要と神楽は客間で一息ついている。

「救出できたのはよかったですけど、何も情報なしですか、」

「そんなこともないわよ。私が金華山とこの生徒たちから情報を聞いてきたもの」

「マジですか！？いつの間に、」

「私を誰だと思ってるのかしら？」

「そうですよね。天下のグランドマスター様ですもんね〜、それにしても、まさか情報を聞き出すために、生徒に神術使ってませんよね？」

「あら？要ちゃんは私のこの美貌が見えないのかしら？私が質問したら、誰だって嫌な顔１つせず答えてくれるわよ。あなたという例外を除いてね」

それを聞いた要は、露骨に顔をしかめた。

確かに見た目は完璧なんだろうけど、中身がこれじゃね〜

あと年齢もね〜

「要ちゃん？死にたいのかしら？今すぐあなたが今何を考えていたのか、読み取ってあげてもいいのよ？」

神楽さんはものすごい笑顔で語りかけてくるが、目だけは笑っていない。むしろ、人殺しの目をしている。

怖すぎるってこの人、そういうところだよなぁ。

「まだ何かあるのかしら？要ちゃん？」

「い、いや、何でもないですよ。神楽さんの美しさに見惚れていただけです」

「そっ、」

神楽さんはまんざらでもなさそうに答える。

怖っ！常に人の心を読む力かなんか持ってるだろこの人！

まてまて、今は真剣な話し合いの場であるはずだ。

こんなことで戯れている場合ではないな。

「それで、生徒たちからは、どんな情報を聞き出せたんですか？」

要は打って変わって真剣な表情で神楽に尋ねた。すると、神楽もそれに応えるように、雰囲気を一変させる。

「それが、5日後、この道場に道場破りをしかけるそうよ。

勝ち抜き戦で、もし忍ちゃんが負けたら、この道場と土地を売却することに同意する条件みたいね」

神楽は言いながら、金華山道場のやり方に嫌悪感を丸出しにしている。要は、嫌悪よりも驚きの方が大きかったようだ。

「なんだそれ、そんなの手賀崎にとってなんのメリットもないじゃないですか。そんな条件なら、流石の手賀崎でも受けないんじゃないですか？」

「それがそうでもないのよ。もし忍ちゃんが勝ったら、今後一切この道場には関わらないという条件らしいわ。そして、直近で妹が攫われ、危険に晒されている。1人しかいない家族を守るために、忍ちゃんなら確実に受けるでしょうね」

神楽の話を聞き、要は納得するとともに、嫌悪感を丸出しにする。

「ちっ、とことんムカつくやつらだな。やり方が汚すぎる。神楽さんならこの状況なんとかできるんじゃないですか？」

要の質問に神楽はゆっくりと顔を横に振った。

「私は学園長という立場の前に、グランドマスターという立場があるの。もちろん、生徒の危機は放っておけないけれど、それ以上にグランドマスターとして、中立を守る必要性がある。この問題は、個人では無くあくまで道場同士の問題。私が特定の集団に肩入れしたとなると、グランドマスターの信頼が揺らぐことになりかねない。そしてそれは、私だけの問題ではなくなってしまうわ、、」

神楽さんも本当はこの問題を何とかしたいのだろう。話している顔を見ればわかる。

たしかに、神楽さんは立場があまりもにも上すぎて、下手に動くことができない。

それならば、この問題を解決できるのは、自由に動ける俺しかいないだろうな。

「今、この問題はあくまで道場同士の問題と言いましたよね？それなら、俺がこの道場に弟子入りすれば、全て解決ですね」

「そういう結論になるわよね。でも、金華山の連中がそれで納得するかしら？あなた強すぎるもの」

要はニヤリとして言う。

「納得するも何も、してもらわなきゃ困ります。なんたって、俺はレジスタントなんですから」

神楽はあきれた表情をしたものの、レジスタント差別意識が強い金華山の連中ならば、案外いけるかもしれないと考えいた。

「前にもこの話はしたけれど、あなたのはあくまで自称でしょ。でも、試合をさせてもらうことはできるでしょうね。負けたあと、チケをつけてくる可能性はあるけれど」

もう神楽の中では、要が手賀崎道場に弟子入りする時点で、金華山道場の敗北は決定していた。

「うーん、それは面倒だなぁ。何か連中を黙らせる方法があればいいんだけど、、、」

少し考えていた要は、ハッとしたように顔を上げた。

「そうだ！手賀崎を鍛え上げて最強にしちゃいばいいんだ！

アリスに力を借りればなんとかなるだろ。うん！さらには、あの計画も進めることができる！」

要はゲスい顔をしながら笑っている。それもそのはず、あの計画とは、忍に桜楽を倒させて役得シュチュエーションに持ち込む、あの計画のことだ。

神楽はそんな要を見ながら、またもや呆れ顔をしていた。

「それは却下ね。どんな方法を使うのか知らないけど、金華山の連中は忍ちゃんの実力を把握してるはず。この短期間でいきなり強くなったら、不自然すぎるわ」

た、確かに。いや、でも、そこはなんとかなりそうな、なんか、こう、「いつから俺が本気を出していたと錯覚していた。」みたいなので、なんとかならないかなぁ

自分の欲望をどうしても叶えたいクズな要なのであった。

「私もあくまで中立な立場から動かせてもらうことにするわ。金華山のやり方が気に食わないのは本当だし、少しぐらいいたずらしてもいいでしょ？」

神楽は普段の大人っぽい雰囲気とは全く違う、少し幼さを感じさせる、何か企んでるような顔をして言った。

うーん、この顔はずるいですね〜

ギャップというのでしょうか？美人のかわいい顔、ましてや、神楽さんのこういう顔はレアすぎる、、、

いや、ダメだ要！見た目に騙されては！きっと頭の中では、えげつないいたずらを考えているに違いない。

まぁ、この人が動くなら何とかなりそうだな。

頭の中で、ものすごく失礼なことを考えていながら、神楽に対する信頼度は高い要なのであった。

すると、その時客間の襖が開けられた。

要と神楽の視点が一気に集中する。

そこに立っていたのは、詩音であった。その背後には、まだ心配そうな顔をしている忍が立っている。

そこで、いきなり詩音が話し出した。

「助けてくれて本当にありがとうございます！

兄から話は聞きました。要先生！すっっごく強いんですね、助けてくれてありがとうございます。

保健室の先生も、忙しい中サポートしてくださってありがとうございます！」

なんか清々しい子だなぁ。さっきまで拐われていたとは思えないほど元気だ。それに、手賀崎と違ってめちゃくちゃしっかりしている。

両親が早くに亡くなられていると聞いたときは、心配したが、どうやら不要な心配だったようだ。

「いいのよ〜、生徒の問題を解決するのも私たちの役目だから。それより、もう体調は大丈夫なの？」

神楽さんは、詩音ちゃんを気に入ったのが丸わかりするほど、顔を笑顔にしている。

「はい！もう、へっちゃらです」

詩音は元気はつらつっと言った笑顔で返事をする。

「俺も担任としてできることをしただけだから、何もかしこまらなくていいよ。とりあえず無事で良かった」

そこで、いままで詩音の後ろにいた忍が前に出てきた。

「俺からも改めてありがとうございました。

感謝しても感謝しきれません。この恩はかならずどこかで返します！」

「いや！だからかしこまる必要はないから、その言葉だけで十分すぎるよ。それに、1番詩音ちゃんのことを心配して、1番見つけるために頑張っていたのは、手賀崎のはずだろ」

それを聞いた手賀崎は、まだ煮え切らないかんじだ。

さすがは貸し借りがしっかりしているヤンキーといったところか。

すると、詩音が今度は忍の方に向かって頭を下げた。

「お兄ちゃんもありがとう。心配かけてごめんね。

これからはもっと気をつけるし、自分で解決できるくらい強くなる！」

忍は急に恥ずかしくなったのか、顔を逸らしてしまう。

「まぁ、無事でよかったよ。助けるのは、家族なんだから当たり前だろ、あんまり心配かけんなよ、、、」

素直じゃないなぁ、兄妹喧嘩したとか言っていたが、これは手賀崎の方に問題があるんじゃないか？

まぁ、口を出すことでもないか、

「ただ、まだ問題が解決したわけじゃないの。これから、難しい話をするから、2人とも座ってちょうだい」

神楽の真剣な表情に、さっきまでの和やかな雰囲気はどこかへ消え去り、2人も真剣な面持ちで席につくのであった。

それから、神楽さんが金華山の生徒から聞き出した内容と、それに対する対策を4人で話し合った。

「という訳で、この道場に弟子入りさせてくれ」

「えぇぇえっ！いやいや、先生の方が全然強いじゃないですか！どっちかって言ったら、俺が先生に弟子入りしたいっすよ」

「いやいや、これはどっちが強いとか関係ないだろ？

とにかく弟子入りすれば、俺が道場破りに対抗できる。

本当はお前1人で解決したいだろうが、条件が条件だけに担任として黙ってられないな」

それを聞いた手賀崎は、うんうん唸っている。

なかなか自分の気持ちに折り合いをつけるのが難しいようだ。

妹の救出も手伝わせて、そこにさらに、道場破りに対抗するための手伝いとなると、なかなか気が重いのはわかる。

それに見かねた神楽さんも追い討ちをかける。

「忍ちゃん？変な意地を張っている場合ではないのよ？

それに、今回はピンチでもあればチャンスでもあるの。

この要ちゃんが力を貸せば、確実に勝利できることは、私が保証するわ」

ん？なんかいいんだけど期待値がすごいなぁ。

これでめちゃくちゃ強い奴とか出てきたらどうしよう、

「そうっすよね、わかりました。先生の弟子入りを認めます。これから、少しの間ですけど引き続きよろしくお願いします」

「おう！任せてとけ！」

こうして、要は無事、忍の弟子となることができたのだった。

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超久しぶりに時間ができたので、続きを書きました。

これからもぼちぼち投稿していきます。

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