スキル《家転移》で元傭兵の俺は静かに笑う。

第395話 逃げたイザベラ

　地下礼拝堂は混乱の渦中にあった。

　ガルヴァンが剣を振りかざし、暗部部隊の隊員たちがリオンへ迫る。フィーナも苦しそうに顔を歪めながら、リオンを捕まえようとしていた。

　農民の少女まで、涙を流しながら襲いかかってくる。

「くそっ！　全員、正気に戻れ！」

　リオンは叫んだが、誰にも届かなかった。

　仲間たちを傷つけるわけにはいかない。かといって、このまま逃げ回っていても状況は悪くなる一方だった。

「何か……何かないのか！」

　リオンは背負っていたバッグを探った。

　日本側から持ち込んだ道具がいくつも入っている。普段なら必要なものをすぐに取り出せるのだが、今は仲間たちに囲まれ、焦りで頭が回らなかった。

「待て！　ちょっと待てって！」

　ガルヴァンが迫ってくる。

「おい、ガルヴァン！　俺だ、リオンだぞ！」

「リ……オン……！」

　ガルヴァンは一瞬だけ動きを止めた。

　しかし、すぐに苦しそうに顔を歪め、再び剣を構えた。

「ぐっ……逃げろ……！」

「だから、お前を置いて逃げられるか！」

　リオンはバッグの中を必死に探り、ようやく目的の道具を取り出した。

「これだ！」

　テイザー銃のモジュールだった。

　日本側から持ち込んでいた装備の一つである。

　リオンはすぐに使用できる状態にすると、襲いかかってくる仲間たちを見た。

「悪く思うなよ！」

　まず、目前に迫った暗部隊員を制圧する。

　隊員は抵抗する間もなく意識を失い、その場に倒れた。

　リオンはすぐに次の相手へ向き直る。

「ガルヴァン、頼むから大人しくしてくれ！」

「うるせえ……！　俺に命令するな……！」

「こんな時まで偉そうにするな！」

　リオンは必死に対応し、次々と仲間たちを制圧していった。

　抵抗が激しい者には無理をせず、動きを止めることを優先する。倒れた者たちが不用意に動かないよう、持っていた拘束具で手足を固定していった。

　フィーナも、少女も、最後には意識を失って倒れた。

「……はぁ、はぁ……」

　リオンは肩で息をしながら、周囲を見回した。

　ようやく静かになった地下礼拝堂。

　床には倒れた仲間たちが並んでいる。

「全員、あとで絶対に文句を言うなよ……」

　リオンは額の汗を拭った。

　特にガルヴァンには、目を覚ました途端に怒鳴られそうな気がした。

　だが、今はそんなことを気にしている場合ではない。

「そうだ。イザベラは……！」

　リオンは慌てて祭壇の方を振り返った。

　そこには誰もいなかった。

　イザベラも、あの薄気味悪い笑みを浮かべていたシスターも、姿を消していた。

「……は？」

　リオンは一瞬、言葉を失った。

　つい先ほどまで、二人は祭壇の前にいたはずだ。

　仲間たちを制圧することに気を取られている間に、逃げ出したのだろう。

「くそっ！　あいつら、どこへ行った！」

　リオンは祭壇の周囲を調べた。

　壁には複雑な紋様が刻まれ、床には魔法陣が残っている。しかし、目立った出口は見当たらない。

「隠し通路か？　転移魔法か？　どっちだよ！」

　焦りが募る。

　このまま逃がせば、少女を連れ去った理由も、ヴァルガディアの信仰についても、何も分からないままになってしまう。

　リオンはバッグを床に置き、中身をかき回した。

「何かないか！！」

　予備の通信機、懐中電灯、医療用品、工具。

　いろいろな道具が出てくるが、今すぐ役立ちそうなものが見つからない。

「頼むから、こういう時に使えるものを入れておいてくれよ、日本側！」

　もちろん、バッグの中身を用意したのは自分自身だった。

　リオンは一瞬だけ天井を仰いだ。

「……いや、文句を言う相手は俺か」

　気を取り直して、もう一度バッグの中を探る。

　そして、ようやくサーモセンサーを見つけた。

「これだ！」

　リオンは急いで機材を起動させた。

　まず地下礼拝堂の周囲を確認する。

　壁の向こう側に、いくつかの熱源が映った。だが、仲間たちを除けば、人の姿は見当たらない。

「どこだ……」

　リオンは表示を切り替え、地下通路らしき場所を調べた。

　すると、礼拝堂の奥にある石壁の向こうで、二つの熱源が動いているのが見えた。

「いた！」

　リオンは画面に顔を近づけた。

　二つの熱源は、礼拝堂から離れるように移動している。

　イザベラとシスターなのか、それとも別の誰かなのか。サーモセンサーだけでは断定できない。

　だが、今は追うしかなかった。

「隠し通路があるんだな……！」

　リオンは熱源の移動方向を確認し、石壁へ駆け寄った。

　壁の一部には、周囲とは異なる傷がついていた。

　手で押してみる。

　動かない。

「くそっ、どうやって開けるんだ！」

　焦りながら壁を調べていると、足元に小さな石板があることに気づいた。

　そこには、床の魔法陣と同じ紋様が刻まれていた。

「これを動かせばいいのか？」

　リオンが石板に手を伸ばした、その時だった。

　サーモセンサーの画面で、二つの熱源が急に動きを速めた。

「待て！　逃がすか！」

　リオンは石板を押し込み、壁の奥から重い音が響くのを聞いた。

　ゆっくりと石壁が開いていく。

　その先には、暗い通路が続いていた。

　リオンはサーモセンサーを握りしめ、通路の奥を睨んだ。

「イザベラ……それに、あのシスター」

　銃を構え直す。

「今度こそ、逃がさないぞ」

　仲間たちの無事を確認し、救出した少女を守りながら、二人を追わなければならない。

　リオンは一度だけ振り返り、倒れている仲間たちを見た。

「すぐ戻る。だから、それまで大人しく寝ていてくれ」

　そして、サーモセンサーの画面を頼りに、暗い隠し通路へと足を踏み入れた。