５
全体的に間抜けた感じにならないようにっと……。
文字のフォントを大きめに設定したが、これくらいの内容では、Ｂ５サイズの用紙でたったの五枚……。 あまりに寂しいので、厚紙でカバーを作り、パンチ穴をあけて、つづり紐を通して綴じた。
八月三日――不審者尾行記録と題して、幾度か見返し、悦に浸った。
薄すぎるそれは、本棚に立てたら消えてなくなってしまった。
薫子が風呂場から出てきて、エアコンの吹き出し口で仁王立ちになった。 ダボついた神崎のジャージ。 腰ひもをギュッと絞ってある。 頭にタオルを剣道巻きにして載せている。 髪まできっちり洗ったようだ。
「帰るなら、車で送るけど」
彼女はウ～ンとうなって、髪をバサバサとやった。
それをやめろ。 カーペットに毛が落ちる。
「明日、休み？」
薫子の休日は知っているが、あえてきく。
うん、と彼女は首肯する。 「予定もなぁい」
あぁそう。
だからといって付き合う義理はない。 明日は、正確にはもう今日だが、古本屋をいくつかハシゴするつもりだ。 駐車場がない店ばかりなので自転車移動になるし、そんなことにつき合わせては彼女も退屈だろう。
薫子は自分で飲み物を取りにいき、戻ってきてＰＣ画面をのぞきこんだ。
神崎は映画鑑賞を中断して小説を執筆していたが、彼女が風呂からあがってきた時点で、画面は動画サイトに切り替えてある。
「なにやってんの？」
見ればわかるはずなので、ウンとしか返事をしない。
カウチソファの端で、薫子は横寝にビローンと伸びて、頬杖をついた。 腰のくびれからヒップへ盛り上がるラインが、きれいだった。
神崎の視線に、薫子は気づいているだろう。 それをわかったうえで、お互いに何も言わない。
神崎はパッと目をそらした。 あっそうだ、と思い出したように言ってから、先日の、男を尾行した話を始めた。
「どんだけ暇なのよアンタ」
と言いつつも、薫子が興味を示したので、神崎は立ち上がって本棚へ行った。
ほんの三日前のことなのに、尾行記録はもののみごとに姿を隠している。 上から二段目だったか、三段目だったか……。 本の間をギュッギュッと押し開いていって、やっと見つけた。
「ほらこれ」
と短い言葉をそえて、彼女へ突き出した。
薫子はそれを受けとって、座り直した。
本日二度目の 「どんだけ暇なのよアンタ」 を聞くと、神崎はニヤリとして元の位置へ戻った。
