余韻
「あははははっ」
限界に達し砕け散る結界の中、爆笑しながら生身で落下する東条を、
「ぅお、ありがとなっ」
「バウッ！」
ジャンプしたボスシーサーがフカフカの体毛で受け止め、焼け焦げハゲ散らかした大地に着地した。
東条はその背から降り、集まってくるシーサー達に顔を舐め回されながら頭を掻く。
「おぉ〜……ヤッベェな！」
東条は自分で作り上げた惨状を見回し、タハ！とおでこを叩いた。
ちょっとやっちまった感が否めないが、まぁしゃーなし！ビバSDGs！
「お前らもよく頑張ったなー、よしよし、タイミングバッチしだったぜ？」
「バウバウ！」「がうぅルルル」「ワフ！」「ワフバウ！」
尻尾を振るシーサー達の身体には、痛々しい生傷がびっしりとついている。
彼らは東条からの、温存しておけ、という命令を律儀に守り、最後の最後までなるべく魔力を温存しながら戦っていたのだ。
もし彼らの結界がなければ、被害範囲は森の一角では済まなかっただろうし、ノエルを巻き込みお叱りを食らっていただろう。
「ははは、くすぐったいって」
「わふぅ！」
しかしシーサー達もまた、結果的に東条の命令に救われた形になる。
もし魔力を温存せず戦っていたなら、テンションがイカれた先の１撃で、敵味方関係なく諸共仲良く塵と化していたのだから。
この平和な最後は、なんやかんや全てが良い感じに噛み合った結果なのである。
「おおノエル！ちょ、じゃまっ」
呆れた顔で歩いてくるノエルを見た東条は、シーサー達を押し分け毛玉から脱出する。
「あはははは、お〜い」
見たかこの威力！凄いだろ！褒めろ！笑顔で手を振りながら駆け寄り、
「オルぁッ」
振り抜いた拳は、しかしヒョイ、と躱された。
「テメェエグい範囲攻撃しやがって⁉︎結構危なかったぞオイ⁉︎」
「お互い様」
「あんの毒のせいだろ⁉︎何混ぜやがった⁉︎」
「……何それこわ」
「ぁあ⁉︎一番怖いんですけど⁉︎」
ノエルは振り回される結構マジな拳を、ヒョイヒョイと躱しながら楽しそうに逃げ回る。
そんな光景をお座りしながら見つめるシーサー。
追いかけ回していた東条も観念し、その場にぶっ倒れた。
「はぁ、はぁ、あったま痛ぇ！」
『阿修羅』に合体技、『雷装』、新技の連続使用。以前よりも格段に魔力量が増えたとは言え、流石に１度に使いすぎた。
「疲れたなぁ〜」
「ん。楽しかった」
隣に座り満足気に笑うノエルに、東条も思わず笑ってしまう。子供の体力は無限大とはよく言ったものだ。
「そー言えばマサ」
ノエルが目を細める。
「ん？」
「ノエルから１０ｍ以上離れた」
「は？」
東条の頭に？が浮かぶ。……何言ってんだこいつ？
「ヘラっちゃう」
「まだ続いてたのその設定⁉︎」
驚く東条に驚くシーサー。
「てか先に離れたのお前じゃねーか⁉︎めっちゃ楽しそうに剣振り回してたろ⁉︎」
「酷い、マサのこと守ってたのに」
「だから毒撒き散らしたよね君⁉︎」
「むー、しつこい」
「っ（ほんっまに１回しばいたろかコイツっ）」
ビキビキと青筋を浮かべる東条に、小さな木製のコップが渡される。中には薄緑色の液体。
「飲み」
「何これ、ポーション？」
「ノエル水」
「犯罪臭増すからやめろ」
東条はコップを傾け、ノエル水なる物を一気に飲み干した。
さっき塗られた物より粘り気が無く、甘く飲みやすい。経口接種用のポーションと言った感じか。
「んー、確かにちょっと身体軽くなったか？」
「傷の治りは塗り薬の方が早いけど、魔力回復の効果少しあり」
「おー」
東条とノエルは焼けた地面にゴロン、と寝っ転がり、空を泳ぐ雲をほけー、と見つめる。
「……今、マサの中にノエルがいる」
「……お前マジでやめろ」
「……バウ」
まねをして仰向けに寝っ転がるシーサー達と一緒に、２人は少しだけ休憩するのだった。
鼻を抜けてゆく勝利の余韻は、煤と潮の香りがした。
