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『異界のクライムファイター』~anotherZS H゛ after story~  作者: ひびき澪
最終章ーアナザー・ゼット・ストライカーH゛ー
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最終章ーアナザー・ゼット・ストライカーH゛ー

サブタイトルはやはりシンプルに。

 ミラカナと別れたアトスは、渦巻く時の狭間ーー異空間に居た。

(ーー遍く時の狭間に飛ぶ事を選ぶとは……時が来た、という事だな)

 心の中に、声が届く。懐かしいあの声だ。

「ーーあぁ、よろしく頼む。我侭に付き合ってくれてありがとう」

(では、あの【時】に送るぞ。健闘を祈る)

「ーーあぁ」

 アトスは、いや、須賀谷士亜は時の狭間に飛び込んだ。


 俺は俺を救う。

 俺の悲しみを、俺の苦痛を。全て、解き放つ。


眩い光が、全身を包むーー。





 ーー空が開き、アトスはあの土に降り立つ。懐かしい、校内大会の場所。

少し前の事のはずなのに、遥か昔にも感じ、それでいて昨日の事のようでもある。

ーー遠目に、古き友ーー群雲 順が倒れている。そして、そこよりやや近くにデバイスを託されている、あの日の俺がいるーー。イフットに、網が掛かっていたあの時の事ーー。


「奴の頭一つ下げられないような状況で、こんな事が許されるか!」

 あの日の俺が、怒る。

 黒岩田と戦い既に血塗れで、ボロボロだ。

 あの日の俺は苛立った顔のまま、網を引き剥がそうとする。ーーだが、網は思ったよりもしっかりとくっついて、剥がれやしない。

「私が黒岩田の頭を下げさせる? ……そんな事、出来ない」

 彼女が反論してくる。

「あぁ、そうかい!」

 それでも、彼女をフランベルグから引き剥がしたくて反論する。

「何処までも、お前は裏切るかよ!」

 あの日の俺は少し悲しい目をしながらも、呟く。

「私は貴方の自己顕示欲を示す為のものじゃない」

「ーー分かってるよ!」

 ーーあぁ、分かってる。俺もだ。

「それに、松葉杖でも、なんでもない」

「そんな事分かっている! 俺はその逆で足蹴にされていても良かったがな! 多少の不満はあれど問題ないくらいだったわ!」

 ーー空しい気分になる。だが、それでも研鑽しようと前向きになれる人間だった。お前という奴は。

「勝手に思い込んでいた事を言われてもーー」

「ああそうかい! 無様ですまなかったな! 全部嘘なんだろ!?」

「それは違う、昔は昔ーーでも」

「ーーでも」

「今はね。大嫌い」


 ーー一瞬、あの日の俺の腕の力が抜ける。

 イフットを掴もうとしている抵抗が無くなり、フランベルグに吸い込まれていく。

「はははははははっ……!!」



 悪夢の、あの時ーー。


「ーー 今 だ。」


【マジック・スロットル!】

 俺は加速して先回りし、奴が吸収しようとする前に網を素手で両断する。

「ーーっ!?」

 3人の認識外から、そのまま遠くにイフットを放り投げる。

「きゃああぁぁっ!」

 イフットは大きな声と共にふっとんでいったが、どうせあの女だ、心配はしていない。


「邪魔者か!」

 忌まわしき敵ーーフランベルグがこちらを見る、だが、アトスーー俺の顔をみた瞬間に固まった。

「ーーお前、は」

 

 その言葉を無視し、アトスは、須賀谷士亜(あの日のおれ)の背中を軽く叩く。

「ーーすまなかった。お前を救うのに、時間を掛けすぎた」

「ーーっ!? あんた、俺と似ているーー」

 あの日の俺が、俺の顔を、見て驚く。ーー無理もない。俺はお前の末路だよ。

 事実を認められず自己憐憫と、自己陶酔の果てに、自力救済を願った、最後の黒い血の塊。

 超状存在の力を借りて、平行世界を渡り歩いて復讐を誓った、最後の男。


「士亜。君を、救いにきた」

アトスは、困惑している士亜に抱きつき、頭をがしがしと手でやると、すっと、フランベルグに向き直った。

「もう、俺が君を守る。お前は順に被害が及ばないようにしてくれ」

 最後の決意だ。此処で順が死んででもしたら、また悩みが増える。


「ーーさっきのスピードを見る限り、君はあの女とほぼ同格の力まではあるようだね」

 フランベルグが、こちらを値踏みするような目付きで言う。

 ーー順の事を、指しているのだろう。

 あの時の俺は、ブラッド・タブレットを使ってまでしても奴を倒す事が出来なかった。

「俺は貴様を逃がす気はない」

 だからそう言ってやる。


【エクステンション!】

【fill up】


 俺の身体に、鎧が装着される。

 それを見て、士亜がまた驚くーー。


「おれとーー同じ」

「勉強しろよ、須賀谷ーー士亜。お前なら、俺を越える事が出来るかもな」

 既に時間制限は克服している。あの頃はタブレット摂取時しか鎧を展開出来なかったが、最早1時間以上の通常変身は可能だ。


「ーー魔法使いの中でも、中々だ」

 舌なめずりする、フランベルグ。


「だったら、貴様を地獄の底に叩き落す!」

 アトスは叫ぶと、1インチ距離にまで入った。

「フン!」

【サイバー・アームドガントレット】

 フランベルグが黒岩田の手を出し、こちらを薙ぎ払おうとしてくる。


「ーー未来を切り開くとは、こうする事だ!」


 俺は、巨大な手を真正面から殴り破壊する。

「でぇりゃあ!」

さらに一歩距離を詰めて腕の再生前に、体重を限界まで込めた裏拳で奴の顔面を思い切り殴打するーー。


 拳が一撃入ると、フランベルグの軽い体は数十メートル吹き飛び、近くの岩に叩きつけられた。

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