31 カレンダーを眺めながら
今年も冬至を過ぎてあと少し。
一年を振り返ったお話しです。
１２月も残り１０日をきった。今年もまた１年が終わる。
バイクで始まって、バイクを中心に過ごした毎日。
いろんなことがあったな…‥
始まりは１月１日の早朝、スーパーシェルパで行った渡良瀬遊水地。
目の前に広がる葦の原の向こうに昇ってくる初日の出は、いつも以上に鮮やかな色に見えた。ただ、寒過ぎて震えが止まらなかったけれど。
３月は、スーパーシェルパのシートに小さな裂け目ができているのを見つけ、どうしようかと慌てた月だ。
結局、シートのスポンジが傷んでしまう前にと、大きなホチキスとドライヤーを手に、自分でシート皮の張り替え作業をおこなった。結果、思った以上に上手くいき、今でもシートにシワは出ていない。
５月になると、家族に内緒で仕事を休み、スーパーシェルパで海を見に行った。いつもなら仕事をしているはずの時間に１人と１台、ただ黙って海を眺めているのは不思議な気分だったな。
７月からは新たな相棒、スーパーカブが私の毎日に加わった。自分でシートやマフラー、タイヤを変更し、オリジナルのスクランブラー仕様に仕上げた。
周りからは「また買ったの！」などと言われたが、どれも全く性格の違う３台。そのバイク達の存在は、いつも私の生活に光を生み出してくれる。さすがにこれ以上は増やせないが、新たな相棒は、田んぼ道の似合う頼れるヤツだ。
そして秋が来て、今年ようやく小学生になった息子や３年生の娘と、一緒にタンデムで出かけるようになった。
２人でバイクに乗るのはとても新鮮な体験だった。
インカムを付け、目に映る景色や体に感じる風を共有しながらバイクで走る。その楽しさは、１人でバイクに乗る楽しみとはまた別のものだ。
かつて私が父のバイクの後ろに乗って感じた気持ちを、今の私がバイクに乗って感じる風を、子供達は感じてくれただろうか。
何もかもが便利になっていく今の世の中。
子供達が大人になる頃には、クルマすら人間が運転する必要が無くなっているかもしれない。
そんな時、懐かしく思い出せる、風と背中の記憶になれただろうか。
そうなれていたら、私としてはとても嬉しい。
楽しい、良い１年だった。
風に揺れる桜を眺めた春も、陽射しに焼かれながら向日葵の鮮やかな黄色に目を見張った夏も、紅葉に赤く彩られた山々に抱かれて走った秋も、身を切るように冷たい空気の中で咲く寒桜の姿に感動した冬も、バイクと共に過ごした１年が今年もまた終わる。
あと数日…‥、そしてまた新たな年が始まる。
きっと私は来年の１月１日も今と同じように、冷たい風が吹く冬の路上を相棒と共に走り、震えながらどこかで朝陽を眺めているだろう。
相棒と共に迎える新しい１年の始まり。
でもそれは、いつもと何も変わらない、走り続けた先にある日々の中の１日。
終わらない毎日。
走り続ける日々。
カレンダーの数字が新しくなっても、私達がやることはきっと変わらない。
ヘルメットをかぶり、アクセルを開き、フロントタイヤで目の前の空気を切り裂いて加速する。
世界を置き去りにし、その加速の中で、後方に飛んでいく世界をより強く認識する。世界の色を鮮やかに感じる。
私達はバイク乗りだ。
カレンダーが変わっても、昨日も、今日も、そして明日も、走り続ける。
バイクと過ごすいつもと変わらない毎日。
きっと来年も同じようにバイクと共に過ごすと思いますが、いつでも新しい発見があるのがバイクの楽しみ。
来年も楽しい一年にしたいですね。
