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１８．楽しいダンジョン攻略！②

　冒険者ギルドを出たロキとスイは、以前に書いてもらった地図を見ながら、レイラの家に向かった。

「え……まさか、この家……？」

　着いた家は、かなりの豪邸だった。

　大きな門の先には、色とりどりの花が咲いている庭が広がっており、建物は首が痛くなるほど高い。

　どうやらレイラは、かなり良い貴族の娘らしい。

　こんな良家の幼い娘をパーティに入れてダンジョンや依頼に連れ出すなんて、本当に大丈夫なのだろうかと心配になる。近いうちに、ちゃんと両親に挨拶に行こうと、ロキは思った。

　立派な門に付いている呼び出しベルを鳴らす。

　しばらく経つと、白いワンピース姿のレイラが現れた。

「ロキさん、スイさん、ごきげんよう。窓からお二人の姿が見えたので、慌ててまいりましたわ。本日はどうされましたか？」

「こんにちは、レイラさん。これから、Fランクのダンジョン攻略に行こうと思っているのですが、レイラさんも一緒にどうかなと思って」

「Fランクのダンジョンですか？　ふふ、下位のダンジョンなんて、久しぶりですね。たまには初心に返るのもいいかもしれません。ぜひご一緒させてください」

　Ｆランクのダンジョンと聞いても、レイラは嫌な顔一つせず、嬉しそうに微笑みながら、そう言った。

　レイラの準備を待って、出発する。

　基本的に変身して戦うため、ロキたちのパーティに防具はいらない。そのため、武器とアイテムだけあればよく、準備に時間はかからなかった。

　ロキたちはラフな格好のまま、ダンジョンへ向かう。

　一時間ほど歩いて、目的地の洞窟に着いた。

　そこには、一人が入れるぐらいの大きさの穴がぽっかりと開いていた。入口前には『Fランク』と書かれたボロボロの看板がある。ここがFランクダンジョンであることの証明だ。

　三人は魔法少女に変身した。

　ロキを先頭に、ダンジョンの中へと入る。

　ダンジョンは空間が捻じ曲げられているため、法則を無視した広さになっている。

　特にBランク以上のダンジョンは、１階層につき１k㎡以上あるところがほとんどで、しかもそれが地下何十階にも続いていることが多い。

　しかし、ロキたちが入ったダンジョンはそこまで広くなく、100㎡ほどしかなかった。それもたった1階層しかない。

「見たところ、モンスターもスライムやスケルトンしかいませんわね……」

　穏やかな口調でそう言いながら、レイラはEランクのモンスターたちを切り殺していく。

　スイはというと、顔を青くして、口元を抑えていた。

「……うう、同胞たちが瞬殺されている光景は、ちょっとだけ嫌な気分になるわね」

「大丈夫？　つらいなら変身を解いて、目を閉じて僕の肩に乗っててもいいけど」

「平気よ。食糧がないときは、共食いしてたぐらいなんだから」

「……あっそう」

　ロキは、心配して損をしたと思った。

　そんなことを話しているうちに、レイラがあっという間に敵を殲滅した。

　フロアの壁には、一つだけ扉がある。

　一応警戒して、扉をゆっくりと開くと、扉の先に小さな宝箱が設置されていた。そしてそれを守るように、一体のモンスターがいる。

　それは、Ｅランクモンスターのボブゴブリンだった。

「……まさか、ボブゴブリンがこのダンジョンのボス？」

　ロキは呆気にとられながら、呟いた。

　しかし、Fランクのダンジョンのボスとしては、適正なのかもしれない。

「あんなの、あたしでも倒せるわよ！　えーい！」

　スイがボブゴブリンに向かって、ローキックをすると、ボブゴブリンは断末魔をあげて消滅した。

「よっしゃ、ダンジョン攻略ね！」

　このパーティでの、はじめてのダンジョン攻略だ。

　ダンジョン内のボスを倒すと、大きさやランクにもよるが、早くて１時間前後でダンジョンが消滅するため、それまでに宝を回収する必要し、外に出る必要がある。

　ロキは少しわくわくしながら、目の前の宝箱を開けた。

　中には、銅貨が10枚入っていた。

　それだけだ。

　高価な金貨や宝石、珍しい武器などは見当たらない。

「しょ、しょぼすぎる……」

「Fランクのダンジョンなら、こんなものでしょう。しかしわたくしたちなら、Ｂランク以上でもよいかもしれませんね」

「そ、そうですね……。SSランクのレイラさんを、こんなところに付き合わせてしまって、すみませんでした……」

「あら、気を使わなくて大丈夫ですわ。同じパーティなのですから、のんびりと冒険を楽しみましょう」

　レイラはおっとりとした口調でそう言った。

　恐らくこの世界で類を見ない最強アタッカーだというのに、とても謙虚だ。

　しかしさすがに申し訳ないので、次はBランク以上のダンジョンに行こうと、ロキは思った。

　10枚の銅貨をカバンに入れて、ダンジョンを脱出する。

　すぐにダンジョンの入口が消滅した。

　時間の経過にかかわらず、核(ボス)が倒され、攻略者が外に出るとダンジョンは消滅するしくみなのだ。

「ルーラたちは大丈夫かな……」

　思い出して、つぶやいた。

　ロキはルーラほど、元仲間に対して非情になれない。

　冒険者なら、死と隣り合わせることは珍しいことではないが、生きて帰ってきてほしいとは思っていた。

「ルーラさんが、どうかされたのですか？」

「実はギルドからの依頼で、ここからすぐ近くのダンジョンを攻略しに行っているんです。たった数日でCランクになったダンジョンらしいので、大丈夫なのかなって……」

「それは一筋縄では行きませんわね……。少なくとも2ランクは上のダンジョンだと思って、間違いないでしょう」

　レイラは神妙にそう言った。

　経験豊富なレイラは、ルーラたちが行ったダンジョンの恐ろしさが分かるようだ。

「やばそうなダンジョンですよね。生還率も3％を切っているようなんです」

「ふふ、ロキさんは、ルーラさんたちが心配なのですね」

「えっ！　その……まぁ、はい。良い思い出なんて全くないんですけど、さすがに元パーティメンバーですし……」

　気恥ずかしくて、誤魔化すようにそう言った。

　レイラは、口元をくすりと緩ませた。

「では、ここから近いみたいですし、様子を見にいきましょうか」

「え！？　いいんですか？」

「えー行くのー！？」

　驚いたようなロキの声と、心底嫌そうなスイの声が重なった。

　レイラはまた、くすりと笑った。

「ロキさんったら、そのためにこのＦランクダンジョンに来たんでしょう？　まぁ、あのルーラさんのパーティなら、まず大丈夫だと思いますよ。野暮なことはしたくありませんし、少し覗きにいくだけにしましょう」

「そ、そうですね……ありがとうございます」

　何もかもお見通しのレイラに、ロキの声が小さくなる。

「もー仕方ないわね！　ロキ、ちゃんとあたしを守りなさいよ！」

　しぶしぶスイも了承し、ロキはうなずいた。

　そうして三人は、すぐ近くにある、ルーラたちが攻略中のCランクのダンジョンへと向かった。

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