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「今回は間に合ったか。」
ここは厩舎。ただ、普通の厩舎とは少し作りが違った。立派な石造の何もかもがとても広く大きな厩舎である。皆はここを大厩舎と呼んでいた。
その大きな大きな大厩舎の中で、先程の言葉を発したのは小さな体のミミだ。
ミミはとてもとても小さな体で、とてもとても綺麗な羽をパタパタと羽ばたかせながら飛ぶことができる妖精のような子だ。
遠征から戻り、休む間もなく急いで大厩舎に入ってきたシルビアに、なんとつれないことか。
「あらあら、ふふふっ。ご機嫌斜めね。」
そう言ったのはシルビアの双子の妹、ミルディア。髪の色は同じ黒髪ながら、髪の長いシルビアに対してミルディアの方はさっぱりのショートカット。目は姉の切長に対してやや丸く、口調もどことなくのんびりだ。胸はやや控えめだがそこは触れてはいけないらしい。
「いつも間に合ってるでしょ。」シルビアが腰に手を当てて言い返した。
「こうなるって思ってたから、あれほどしつこく…ブツブツ…間に合ったのだって…ブツブツブツブツ…」
あーもー面倒くさいなと、私にも事情があったのよと、色々あるのよと喉から出かかったが、飲み込んだ。
ミミを見ると顔は真っ赤、目はぱちぱちと瞬きが増え、口元はぷるぷると震え出した。
あ、ヤバい。泣いちゃうやつだ。
「あらあら」
ミルディアがそう言うと、ミミの嗚咽が始まった。
「悪かったわよ。ごめんなさい、謝るから、ミミ。もー泣かないでよ。」
「わーーーーグスッ…何だよもーースンスン…僕の方が年上なんだからね！…グスッ…お姉さんなんだからねっ！…うわーーーーん…」
「うんうん、わかってるわ。ごめんなさい。」
あーもー面倒くさい。
ブー、フンフン、ブーー…グスッ
ミミがどこから出したかわからぬ物で鼻をかみ、その辺にポイと捨てまたぐずりだした。
「…こうなるとは思ってたけど…グズッ…やっぱり僕の言うことなんか…。」
ブー、フンフン、ポイ
―――はー、今日はやけにしつこいわね。シルビアはため息が出そうになるのを何とか堪えた。
「ふふふっ。そんなに泣いてたらしわしわになっちゃう。せっかくの可愛い顔が台無しよ。」
ミルディアは微笑みかけた。
「…ん⁈」ミミの動きが止まった。
それを聞いたシルビアは無表情になり、遠くを見つめていた。
「ね。ミミはやっぱり泣いた顔より笑顔が似合うわ。うふふ。」
ミルディアはミミの両手を優しく摘み、満面の笑みで話しかけた。
「え？…そ、そう？…」
ミミは何やらクネクネし出した。
シルビアの方は目が更に細くなり、更に遠くを見つめていた。
グーーゴロゴロゴロ
グァッグァッ
突然鳴き声が聞こえてきた。鳴き声のする方へ目を向けると声の主は大きな立派な二頭の龍だ。
少し赤みがかった一頭はだらっと寝そべりながら。濃い緑のもう一頭は四肢で立ち上がり、こちらを見ながら話しかけるように鳴いていた。
「ミミ様可愛いね。ミミ様そろそろお時間ですよ。と申しております。」
龍たちの横に立っていたオウロンが見事な通訳をする。
「 もー、みんなそうやって…もー。」
ミミは顔を隠しながらクネクネがグニャグニャになりながら言葉を続けた。
「シルビアも今回は間に合ったし、万全を期して天矢降臨の地へいざ行こう。」
ーーー私いつも間に合ってるわよ。
