第二十話 人を見た先に 千葉支店編⑮
# 第二十話 人を見た先に 千葉支店編⑮
六月二十日 午後一時。
神谷は二件目の依頼先へ向かっていた。
遺品整理案件。
午前中の案件を終えたばかりだった。
粗利は二十万円。
決して大きな数字ではない。
だが、不思議と気分は悪くなかった。
車を停める。
ボイレコの録音を開始し、インターホンを押す。
玄関を開けたのは七十代前半くらいの男性だった。
田村正雄：はーい。
神谷悠真：本日担当させて頂きます神谷です。
よろしくお願いします。
田村正雄：どうぞ。
家へ上がる。
リビングへ案内される。
机の上には査定希望品が並んでいた。
着物数点、バッグ、アクセサリー。
神谷は席へ座る。
そして一目見て大体察した。
神谷悠真（心の声）：着物は量産品か。バッグもノーブランド…アクセもメッキっぽいな。
おそらく買取できる粗利品はない。
以前の神谷ならそう判断した時点で査定を始めて、あれないかこれないかを聞いていた。
だが今日は違った。
神谷悠真：奥様のお品物ですか？
田村は少し驚いた顔をした。
田村正雄：そうだよ。全部妻の物だ。
亡くなって三年になる。
静かな口調だった。
少しだけ間が空く。
神谷悠真：そうだったんですね。
田村は少し笑った。
田村正雄：三年経ったのに整理できてないんだから困ったもんだ。
そう言いながらも。
どこか嬉しそうだった。
神谷悠真：仲良かったんですね。
田村は少しだけ笑う。
田村正雄：五十年一緒にいたからな。
喧嘩もしたし…腹立つこともあった。
でも、いなくなると静かすぎる。
神谷は何も言わない。
ただ聞いていた。
奥様との出会い。
結婚した頃の話。
子供が生まれた時の話。
仕事で忙しかった頃の話。
定年後の話。
病気の話。
介護の話。
神谷はほとんど相槌しか打たなかった。
田村正雄：今思えばもっと旅行連れてってやれば良かったな。
神谷悠真：旅行はお好きだったんですか？
田村正雄：好きだったなぁ。
京都とかよく行ったよ。
話は次から次へと続いた。
神谷はふと時計を見る。
午後二時十分。
神谷悠真（心の声）：あれ…いつの間にこんな時間に…。
査定は全然進んでない。
だが不思議と焦りは無かった。
以前なら「時間の無駄だ」と思っていたかもしれない。
だが今は違う。
神谷悠真（心の声）：これが佐伯さんの言ってたことなのかな。
その時だった。
田村正雄：そういえば妻は花ばっかりやってたな。
神谷が顔を上げる。
神谷悠真：花ですか？
田村正雄：華道を四十年近くやってた。
神谷は頷く。
田村正雄：家中花だらけだったよ。
俺は全然興味無かったけどな。
何気なく部屋を見回す。
床の間。
棚。
ガラスケース。
木箱。
神谷の視線が止まる。
神谷悠真（心の声）：ん？あれは…。
今まで気付かなかった。
部屋の隅。
花器が並んでいる。
さらに…木箱、茶碗、掛軸。
神谷は少し身を乗り出した。
神谷悠真：失礼ですが。
あちらも奥様のお品物ですか？
田村が振り返る。
田村正雄：ああ。
全部そうだよ。
神谷悠真：見せて頂いても大丈夫ですか？
田村正雄：もちろん。
どうせ俺には価値なんて分からんしな。
神谷は慎重に木箱を手に取る。
箱書き。
作家銘。
神谷悠真（心の声）：あれ…もしかしてこれって…。
嫌な予感ではない。
良い予感だった。
問い合わせを入れる。
写真を送る。
数分後。
返答が返ってくる。
花器。
先付二十五万円。
茶碗。
先付八万円。
その他数点。
合わせて十数万円。
神谷は思わず息を吐いた。
神谷悠真（心の声）：話聞いてなかったら完全に帰ってたな……。
もし最初の机の上だけ見ていたら。
この品物には辿り着かなかった。
神谷悠真：田村様。
田村正雄：ん？
神谷は花器を見せる。
神谷悠真：こちら、かなりお値段付きそうです。
田村の目が丸くなる。
田村正雄：え、これが？
神谷悠真：はい！作家物です。
華道具や茶道具は確かに今はあまり需要が多くないですが
作者によって価値はかなり大きく変わるんです。
田村はしばらく花器を見つめていた。
田村正雄：そうか……。
小さく笑う。
田村正雄：妻が大事にしてた理由、今更分かった気がするな。
神谷は何も言わない。
田村正雄：捨てなくて良かった。
静かな声だった。
田村正雄：必要としてくれる人の所へ行くなら。
それもいいかもしれないな。
神谷はゆっくり頷いた。
査定はその後も続いた。
契約成立。
粗利二十万円超え。
決して派手な数字ではない。
それでも、田村の表情は明るかった。
帰り際、玄関。
田村正雄：神谷さん。
神谷悠真：はい。
田村は少し照れくさそうに笑った。
田村正雄：ありがとう。
神谷は首を傾げる。
田村正雄：最初はな。
こういう出張買取って、ただアクセサリーとかだけ持っていく人だと思ってた。
少し笑う。
田村正雄：でも違った。
妻の話も聞いてくれた。
ちゃんと見てくれた。
そして、しっかり価値を見出してくれた。
深く頭を下げた。
田村正雄：ありがとう。
神谷は思わず背筋を伸ばした。
神谷悠真：こちらこそ。
ありがとうございました。
車へ戻る。
ボイレコを切って、エンジンをかける。
そして気付く。
いつもなら。
粗利はいくらだった。
先付はいくらだった。
そればかり考えていた。
だが今、頭に残っているのは数字ではない。
「ありがとう」
その言葉だった。
神谷悠真（心の声）：物を見る前に人を見る。
九条社長が入社初日に言った言葉。
鷹野さんが教えてくれた言葉。
佐伯さんが何度も伝えてきた言葉。
その意味が、ようやく少しだけ分かった気がした。
六月の曇り空。
だが神谷の視界は
少しずつ晴れ始めていた。
