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第１３－１話　『ゴードンのレストラン』

フラン共和国は、日に日に安定していった。

ゴードンはその変化を肌で感じながら、ふと思った。

「この国には……おいしいものを食べられる場所がない。」

コトルー王国もそうだった。

おいしい料理は、人の心を豊かにする。心が豊かになれば、人は優しくなれる。優しさが広がれば、国は幸せになる。

ゴードンはそう信じていた。

議員と先生とレストランの兼業は可能だった。

「なら、やるしかないだろ」

ゴードンは決意した。

圧政に苦しんできた国民を、料理で幸せにする。そのためのレストランを作る。

レストランの名前は――「ゴードンのレストラン」。

シンプルだが、国民はその名を聞くだけで胸が躍った。

ゴードンとオリビアは懸命に料理を作り、店には毎日長い行列ができた。

国民は、おいしいものを求めていた。心が満たされる味を求めていた。

ゴードンは治療に行くときも料理を持っていき、試食として無料でふるまった。

治療も無料。養護所の先生の仕事も報酬なし。

しかし、レストランでは対価を受け取った。国民が支払える安価な値段設定だった。議員報酬だけで家族4人の生活は十分だったのだ。

それでも多少、レストランの収益が発生した時には――すべて子どもたちのための貯金に回した。