16話 ウサギちゃん無双
「うわぁぁぁ、めちゃくちゃ来たぁぁ」
金髪の男ケイが口を塞いでいた両手をバンザイし、叫び声を上げる。
化け物の大群が一斉に襲いかかって来ている、取り乱すのが普通だ。
スキンヘッドの強面アバラは、尚も拳銃を連射し、化け物を減らそうとするが、倒れるのはニ体だけで波の勢いは止まらない。その時、
「オマエら、乗れ」
車のエンジンをかけたアニキと呼ばれたオールバック長谷川が仲間の二人に車に乗れと指示を出す。
「さすがアニキー」
二人が乗り込むと、襲いかかってくる化け物の大群に目掛けて突っ込んで行った。
数体の化け物を吹き飛ばすが、ハーフの爪で車体が傷だらけになる。そのうちの一体がタイヤに爪を刺し、大群のど真ん中で車が止まることになった。
「あぁー、もうダメだー」
窓が割られ、フロントガラスにヒビが入る。
アバラと長谷川は車内からフロントガラス越しに発砲するが、なかなか数が減らない。
「……オメェら、最後に花火上げようや」
長谷川は諦めたのか、ライターに火を灯す。車は殴られ、傷つけられ、ガソリンが漏れている。
ケイは覚悟が決まった様子で頷くが、対照的にアバラは『ふざけんじゃねぇ』と拒絶する。
長谷川がアバラに構わず、着火しようとした瞬間、目の前の化け物数匹の顔にナイフが刺さる。
「もー、絶対辞めてよ！ ぼくも死んじゃうじゃん」
そう言いながら、三人の前に降り立った金髪の美少年は、割れてるフロントガラス越しにライターを取り上げて、彼方へ思いっきり放り投げた。
「め、女神だー、アニキー俺たち女神様に助けられたんだー」
つい数分前に自分から絡みにいったことを忘れたのか、金髪が称え始める。
「お、おう」
オールバックの男は、呆けた様子でじっと目の前の少年を見つめる。すると、
ゴッ‼︎
少年の後ろを、巨大なウサギが通過する。ウサギはナイフが刺さっても尚、前進する化け物にラリアットを喰らわす。
「お、先輩ナイスー」
美少年はウサギを追う形で嬉々として戦場に舞い降りて行った。
車が化け物に囲まれる数秒前、俺たちは、車に興味を示さず、こちらに襲ってくる化け物の対処に当たっていた。
「先輩ー、スロッフィーは力が強いから、一回でも掴まれれば、持っていかれるよー」
夏音の忠告は俺に、というよりは着ぐるみに対してだろう。
ネムは動きやすい素材を選んでくれたが、その反面、耐久力は高く無い。
攻撃を交わすこと前提に作られたという事だ。と、考え事をしていと、そのスロッフィーが後ろから、血管の浮き出た腕をしならせながら、掴みかかってくる。
それを済んでのところで躱し、その勢いで頭を地面に叩きつける。
グチャっと嫌な音が耳に聞こえてくる。まさかの一撃で倒すことが出来た。それほどセリオンのパワーは絶大なものなのだ。
初めて人型の化け物を殺した。
真っ赤に染まっている白の手袋を見ると嘔吐感や嫌悪感よりも先にもっと殺したいという獰猛な欲望が浮かんできた。
手を口に近づけようとし、ウサギの頭に当たる。その時、ウサギの口元に血がべっとりと付着した。
それをきっかけに、意識が覚醒する。
意識があるのに、酔っ払っている様な、味わった事の無い不思議な気分だった。
顔を上げると、ナイフを投げた夏音が車のボンネットに飛び乗っている所で、俺の近くには二体のスロッフィーの死体が転がっていた。
「……‼︎」
夏音の後ろで、ナイフが刺さっても倒れないハーフが動き出した事に気が付いた。
すぐさま走り出し、その二体に大きく振り被った横なぎを叩きつける。
「お、先輩ナイスー」
呑気にそんな事を言う夏音を見ると、何もしなくても大丈夫だった様に思えてくる。
しかし、今は戦場の真っ只中、加えて俺たちは化け物の大群の中へ飛び込んだことで、周囲は化け物で囲まれている、考える暇も与えてくれない。
次々とスロッフィーとハーフが襲いかかってくる。
鋭い爪を振り下ろしてくる、腕だけ狼のハーフのその手首を右手押さえて、左手で顔を叩きつける。
グチャ。
さらに叩きつけ、前屈みの俺の前後方の両方から顔半分だけ狼のハーフとスロッフィーが襲いかかってくる。
後方のスロッフィーは後ろ足で蹴り飛ばし、前方のハーフは首を掴み、腹を爪で切り裂く。
「ゴァァァァア」
腹を切り裂かれても尚、手を伸ばしてくるハーフの右手を掴み、振り回すことで周囲の数体を吹き飛ばす。
ボキッ。
動かなくなったハーフを化け物が固まってる場所に投げる。
「先輩、僕もいるからね！ 今危なかったよ」
夏音の非難の声が聞こえる。振り回したのがいけなかったと反省の意を示す合掌をする。
今の俺は訓練の時よりも感覚が研ぎ澄まされていて、今なら何だってできる様な高揚感にとらわれていた。
周囲には化け物の死体がゴロゴロと転がっており、周囲の化け物と俺たちの間に少なからず空間が出来ている。
流石に、化け物たちも今の攻防で突撃するのを尻込みしている様子だ。
かと思ったら、やっぱり考える力は無いのか次々と襲いかかってくる。
俺と夏音は背中合わせになり、同時に飛び出した。
まず、先頭のスロッフィーに横なぎをし、その勢いのまま頭を掴み潰す、胴体だけになった死体を蹴り飛ばし、一体の勢いを止める。
そして、片方の足だけ狼のハーフを薙ぎ払う。
その隙に噛みつきを仕掛けてくる口だけ狼のハーフの顔を殴り、そのまま地面に叩きつける。
瞬間、背中を狙ってくる全身に毛が生えたハーフの攻撃を転がる事で避ける。そして、そいつの足を払いながら立ち、踏み潰す。
左右からスロッフィーが二体同時に襲いかかってくるが片方に突っ込みタックルで吹き飛ばし、振り向きざまに左手の爪で顔を引っ掻く。
目の見えない様子のスロッフィーの顔を地面に叩きつけた後、数体の群れに飛び込み、平泳ぎの様にして、左右に投げ飛ばす。
しゃがん避けたスロッフィーが飛び上がって来るが、抱きしめて、爪を入れながら、鯖折りをする。
その背中を投げ飛ばされた片腕狼のハーフが狙うが、ターンで避け、その追撃をスロッフィーを盾にする事で防ぐ。
「ギョアァァァ」
仲間に引っ掻かれたスロッフィーごと、そのハーフを地面に叩きけ、踏み潰す。
少し静かになり、後ろから襲いかかってくる毛深い男のハーフを蹴り飛ばしながら、周囲を見回す。
俺の周りには痙攣を繰り返すスロッフィーとハーフが数体転がっているだけだ。
その一体一体を踏み潰しながら、夏音の方を見ると残り三体だけ立っており他はナイフの山と化していたり、切り傷まみれだったりの死体が数多く転がっている。
三体のうちの一体、両腕狼のハーフが夏音にその両腕を振り下ろすが、ナイフを両眼に刺し、股下を通り抜け、振り向きざまに耳の穴にナイフを力一杯刺すことで倒した。
残り二体のスロッフィーも襲いかかってくるが4本のナイフを一瞬で投げ、その全てが命中し、一体が倒れる。
続け様にもう一体の顔にも二本投げるが、一本は顔に命中し、一本は手で防がれる。
一本刺さってもその勢いは止まらず、遂に目と鼻の先まで迫るが、スロッフィーの手に刺さったナイフを支点にしてクルリと後ろに回り、走って来た勢いを利用して、地面叩きつけた。
スロッフィーは頭のナイフが食い込んだ事で絶命した。
「ふぃー、あっ先輩早かったね」
汗を拭うジェスチャーをしながら満面の笑みで俺に手を振っているアイツはまだ余裕があ理想だった。
結果として言えば、この化け物の群れは俺たちの相手では無かった。
俺たちの方の化け物を全滅させたが、傷らしい傷は負わず、疲れもそんなに無い。
俺がセリオンに変身しているから今回が楽に感じているかも知れないが、やはり、前回のミッションで味わったセリオンの強さは他とは桁違いなことが分かった。
長谷川リョウ
No.57
BRー
