10年ぶりに帰った俺、世界最強のUnknownになっていた

第二部 10年ぶりの日常、そして再び

第99話 地上で生きるために

数日後。

　蓮のスマートフォンが鳴った。

「……ん？」

　蓮がスマートフォンを見る。表示されているのは、役所からの電話だった。

「……役所？」

　蓮が電話に出る。

「……もしもし」

　短い確認を終え、蓮は電話を切った。

「……美月」

「ん？」

「身分証、できたみたい」

「あ、本当？」

「……うん」

「じゃあ、今日一緒に受け取りに行こう」

「……分かった」

　蓮はスマートフォンをポケットにしまった。

　　　　　◇

　二人で役所へ向かう。

　受付で名前を伝え、案内された窓口へ向かった。

「黒瀬蓮さんですね」

「……はい」

　職員が手続きを確認する。

「本人確認も済んでおりますので、こちらをお渡しします」

　差し出されたのは――

　蓮の身分証だった。

「……これが」

「うん」

　美月が隣から見る。そこには、蓮の名前と写真が載っていた。

　蓮はしばらく、それを見つめていた。

　十年間。ダンジョンの中で生きていた自分。名前を証明するものなんて、何も必要なかった。

　けれど今は違う。地上で生きるためには、自分が誰なのかを証明する必要がある。

「……俺のだ」

「うん」

　美月が微笑む。

「これで、少しずつ普通の生活に戻っていけるね」

「……うん」

　　　　　◇

　役所を出たあと。

「じゃあ、次は銀行」

「……銀行？」

「うん」

　美月が頷く。

「蓮、銀行口座ないでしょ？」

「……ない」

「作っておこう」

「……分かった」

　二人は銀行へ向かった。

　　　　　◇

　銀行では、身分証を使って本人確認を行い、必要な書類へ記入していく。

「こちらにお名前をお願いします」

「……はい」

　蓮はペンを取る。そして、ゆっくりと自分の名前を書いた。

　黒瀬蓮。

　今日だけで何度、自分の名前を書いただろう。それが少しだけ不思議だった。

「ありがとうございます」

　手続きが進み――

「口座の開設が完了しました」

　キャッシュカードを受け取る。蓮はカードを見つめる。

「……これで？」

「うん。蓮の口座だよ」

「……お金を入れられる？」

「入れられるよ」

「……いくら入ってる？」

　美月は少し苦笑した。

「……今はゼロ」

「……ゼロ」

「うん」

　蓮はカードを見つめる。特に驚いた様子はない。

　十年間。お金を使う必要なんて、一度もなかった。

　食べ物も。水も。装備も。

　必要なものは、すべて自分で手に入れてきた。

　けれど――

　地上では違う。

「……お金、必要なんだな」

「そうだね」

「……食べ物とか？」

「うん」

「……服とか」

「うん」

「……家とか」

「そう」

　美月が笑う。

「普通に生活するなら、必要だよ」

「……そっか」

　蓮は少し考える。

「……魔石」

「え？」

「……魔石を売れば、お金になるんだよな？」

「あ……」

　美月も思い出した。ギルドに預けた魔石は、まだ調査中だった。

　あの魔石は普通とは明らかに違う。

「前に持っていった魔石は、まだ調査中だからね」

「……うん」

　美月は少し考えてから続ける。

「でも、普通の魔石なら問題なく売れるよ」

「……普通の？」

「うん。弱い魔物から取れた魔石でも、ちゃんと買い取ってもらえるから」

「……そうなのか」

「もちろん。魔石は魔力を持っているから、ランクが低い魔石でも需要があるの」

　蓮は黙って聞いている。

「FランクやEランクの魔物から取れるような魔石なら、普通にギルドで買い取ってもらえるよ」

「……なるほど」

　蓮は少し考えた。

「……弱い魔物の魔石なら、ある」

「……あるの？」

「……うん」

「どのくらいの魔石？」

「……三十階層くらいからのなら」

「三十階層？」

　美月が少し驚いた表情を見せる。

「それって、弱いの？」

「……俺にとっては」

「……そうだよね」

　美月は苦笑する。

「じゃあ、どうしてそれを残してたの？」

「……最初の頃は、残してなかった」

「え？」

「……アイテムボックスの容量が少なかったから」

　蓮は少し考える。

「……必要なもの以外は、捨ててた」

「なるほど」

「……でも、三十階層くらいから余裕ができてきたから」

「うん」

「……食べられそうな魔物とか、何かに使えそうな魔物は入れるようになった」

「魔石だけじゃなくて？」

「……うん。魔物ごと」

　美月が目を丸くする。

「魔物ごと……？」

「……後で使うかもしれないから」

「でも、魔物をそのまま入れてたら腐らない？」

「……最初は、そうだった」

「最初は？」

「……アイテムボックスのレベルが上がってから、時間が止まるようになった」

「……時間が？」

「……うん」

　蓮は頷く。

「だから、それからは腐らなくなった」

「なるほど……」

　美月は納得する。

　アイテムボックスは、ただ物を収納するだけの能力ではない。レベルが上がれば、収納できる量だけでなく、その性質まで変化する。

　蓮はそれを、十年間の生活の中で当たり前のように使っていた。

「……だから、食べられそうな魔物も残してたんだ」

「……うん」

　蓮にとっては、それだけの理由だった。

　魔石に価値があることも。魔物の素材が売れることも。当時の蓮は知らなかった。

　ただ――

　食べられるもの。使えそうなもの。いつか必要になるかもしれないもの。

　それを、時間が止まったアイテムボックスの中へ入れていた。

「……じゃあ、三十階層くらいからの魔物で、食べられそうなものや使えそうなものを入れてるの？」

「……うん」

「どのくらい？」

「……分からない」

「……分からないんだ」

「……多いから」

　美月は少しだけ嫌な予感がした。

「……かなり？」

「……たぶん」

「…………」

「……売れる？」

「うん。普通の魔物の素材なら、ギルドで買い取ってもらえるよ」

「……じゃあ」

　蓮は頷いた。

「……魔石と一緒に持っていこう」

「そうしよう」

　美月はまだ知らなかった。

　蓮のアイテムボックスの中に――

　十年間、生きるために選び続けてきた魔物の素材が、どれほど眠っているのかを。

　　　　　◇

　銀行を出る。

　蓮は新しく作った口座のカードを手にしていた。残高はゼロ。

　それでも――

　自分の名前が入ったカードだった。

　これから、この口座に自分で稼いだお金が入っていく。

「……美月」

「ん？」

「……普通に生活するって」

「うん」

「……お金が必要なんだな」

「そうだよ」

　蓮は手にしたカードを見る。

「……じゃあ、魔石や素材を売ろう」

「うん」

　二人は並んで歩き出した。

　十年間。お金なんて必要なかった。

　けれど今は――

　地上で普通に暮らすために。

　蓮は初めて、自分のお金を手に入れようとしていた。