第415話 隔絶した力
蓮は外した《封魔の手袋》を《アイテムボックス》へしまった。
ヴァルグレオンは、すでに目前まで迫っていた。十メートルを超える巨体が二本の角を突き出したまま、蓮へ突っ込んできた。
蓮が地面を蹴った。後方で、エイドリアンが息を呑んだ。
次の瞬間には、蓮はヴァルグレオンの横を抜けていた。巨獣の前脚が石床を踏みつけ、ヴァルグレオンは首を巡らせて巨体の向きを変えた。
蓮は《アイテムボックス》から魔剣を取り出した。
暗い赤色の瞳が蓮を捉えた直後、ヴァルグレオンの全身を魔力が覆った。薄い光が幾重にも重なり、《魔力障壁》が巨体を包んだ。その内側では、黒灰色の外殻がさらに硬化していった。
蓮は魔剣を構え、そのまま踏み込んだ。刃が横一文字に振り抜かれた。
《魔力障壁》が砕けた。
魔剣は止まらなかった。そのまま何層にも重なった黒灰色の外殻へ食い込み、深く斬り抜けた。
ヴァルグレオンの巨体が大きく傾いた。遅れて外殻が崩れ落ち、大きく開いた傷口から血が流れた。前脚から力が抜け、巨体が沈んだ。
エイドリアンは剣を下げたまま、動かなかった。
ヴァルグレオンが咆哮を上げた。傷口の周囲で外殻が動き、《高速再生》が始まった。
エイドリアンは蓮から目を離さなかった。
「……強いことは知ってた。ここまでとは知らなかった」
ヴァルグレオンは四本の脚で石床を踏みしめ、再生途中の外殻を軋ませながら体勢を立て直した。頭を低く下げ、二本の角を再び蓮へ向けた。
巨体を薄い光が再び覆った。
次の瞬間、ヴァルグレオンが突進した。
蓮は魔剣を握り直した。迫る巨体へ、今度は正面から踏み込んだ。
魔剣を振り下ろした。
刃が閃いた。
《魔力障壁》が砕け、そのまま魔剣が黒灰色の外殻を斬り抜けた。
ヴァルグレオンの巨体が止まった。
頭部から胴体へかけて、黒灰色の外殻が一直線に割れた。
わずかに遅れて巨体が傾き、そのまま石床へ倒れ込んだ。大空洞に重い音が響いた。
蓮は魔剣を下ろした。
ヴァルグレオンは動かなかった。
《魔力感知》で捉えていた反応も、完全に消えていた。
