第40話 「MPの正体」
「MP」
蓮は、しばらくその数字を見つめていた。
『HP：100／100』
『MP：38／50』
「……これが何なのか、確かめないとな」
名前だけでは意味が分からない。けれど、思い当たることはあった。
《鑑定》を何度も使ったときに感じた、あの倦怠感。最初は、ただ疲れただけだと思っていた。
しかし、MPというものが見えるようになった今なら――
「……関係してるのか？」
蓮は試してみることにした。
◇
蓮は目の前に置いてある石へ意識を向ける。
「……鑑定」
『名称：石』
『種別：素材』
『状態：通常』
表示された情報を確認すると、蓮は一度表示を閉じた。そして、自分自身へ意識を向ける。
「……鑑定」
『名前：黒瀬 蓮』
『年齢：16歳』
『種族：人間』
『HP：100／100』
『MP：36／50』
『スキル』
『《無限成長》』
『《生存適応》』
『《鑑定 Lv.2》』
「……あれ？」
蓮はMPの数字を見つめた。さっきまで38だった。
石を鑑定した。そして、自分自身も鑑定した。
その二回分が減ったのだとしたら――
「……一回使うたびに、減ってる？」
まだ確信はない。偶然かもしれない。
蓮は少し考えた。
「もう一度、試してみるか」
◇
今度は、他のものを鑑定する必要はない。自分自身だけを鑑定する。
「鑑定」
『MP：35／50』
蓮は表示された数字を確認する。
「一減った」
もう一度。
「鑑定」
『MP：34／50』
「……また一減った」
さらにもう一度。
「鑑定」
『MP：33／50』
蓮はしばらく黙って数字を見つめた。
一回目で一減った。二回目でも一減った。三回目でも一減った。
「……間違いない」
蓮はようやく確信した。
「《鑑定》を一回使うたびに、MPを一消費する」
最初に感じた倦怠感も、これで説明がつく。使い続ければMPが減る。そしてMPが減れば、倦怠感が強くなる。
「だから……あのとき、あんなにだるくなったのか」
蓮は納得した。
◇
ただ、まだ一つ分からないことがある。
「減るなら……戻るのか？」
蓮は鑑定を使うのをやめ、その場で休むことにした。しばらく何もせず、身体を休める。
やがて、もう一度自分自身を鑑定した。
『MP：40／50』
「……増えてる」
さらに時間を置く。
『MP：42／50』
「やっぱり……」
MPは減るだけではない。時間が経てば、少しずつ回復している。
それに合わせるように、身体にあった倦怠感も弱くなっていた。
「使えば減る……休めば戻る」
蓮は自分の中にある力へ意識を向ける。以前から感じていた、不思議な力の流れ。
「これが……MPなのか？」
まだ確信はない。けれど、今まで感覚でしか捉えられなかった力と、目の前の数字が繋がった気がした。
「MPっていうのは……自分の中にある魔力の量なのかもしれない」
蓮はそう考えた。
◇
そして、蓮はもう一度ステータスを見る。
『HP：100／100』
『MP：42／50』
数字を見ながら、ふと疑問が浮かんだ。
「……42」
そして、その隣にある最大値を見る。
「50……」
MPには最大値がある。
「この50って、どうやって決まってるんだ？」
生まれつきなのか。鍛えれば増えるのか。
それとも――
蓮の視線が、スキル欄へ移る。
《無限成長》。
「……」
このスキルの本当の効果は、まだ分からない。
けれど、もし名前の通りなら。
「このMPの50も……増えるのか？」
答えはまだ分からない。今は、ただの疑問だ。
けれど、いつか確かめられるかもしれない。
「……これも、いつか調べよう」
蓮はそう呟いて、ステータスを閉じた。
新しく知ったMP。まだ分からない《無限成長》。そして、自分の中に流れる不思議な力。
一つずつ分かっていけばいい。分からないなら、自分で試して確かめる。
それが、この一年間を生き抜く中で蓮が身につけたやり方だった。
