第39話 新たに見えた力
蓮は、手に入れたばかりの《鑑定》を見つめていた。
「……どうやって使うんだ？」
スキルを手に入れたことは分かる。
けれど、使い方までは分からない。
蓮は試しに、目の前に置いてある槍へ意識を向けた。
「……鑑定」
すると――
頭の中に、情報が浮かんだ。
『名称：槍』
『種別：武器』
『状態：使用可能』
「……見えた」
蓮は目を瞬かせた。
どうやって使ったのか、自分でもよく分からない。
ただ、「知りたい」と思った瞬間に情報が入ってきた。
「……もう一回」
今度は近くに置いていた石を見る。
「鑑定」
『名称：石』
『種別：素材』
『状態：良好』
「使える……」
蓮は少し驚きながら、今度は植物を鑑定してみる。
さらにグランウルフの牙。
毛皮。
数回使ったところで――
「……あれ？」
蓮は眉を寄せた。
身体が少し重い。
頭も、わずかにぼんやりする。
「……疲れた？」
大したことではない。
けれど、さっきまで感じなかった重さだった。
蓮は一度その場に座り、少し休む。
しばらくすると、身体は元に戻った。
「……何だったんだ？」
蓮は立ち上がる。
そして、もう一度だけ鑑定を使ってみた。
「……鑑定」
情報が浮かぶ。
その瞬間――
また身体に重さを感じた。
「……やっぱり」
蓮は鑑定をやめた。
「使うと……何かを消費してる？」
何を消費しているのかは分からない。
ただ、何度も使えば身体に負担がかかる。
「……回数制限があるのか？」
今の蓮には、それくらいしか考えられなかった。
◇
それから蓮は、《鑑定》を無闇に使うのをやめた。
使うなら、本当に知りたいものだけ。
そう決めた。
まずは、グランウルフの牙を調べる。
『名称：グランウルフの牙』
『種別：素材』
『状態：良好』
それだけでは、詳しいことは分からない。
蓮は牙を手に取る。
指で表面をなぞる。
硬い。
そして、とても鋭い。
実際に槍の穂先として使ってみる。
近くにあった木へ突き刺す。
ズッ。
「……やっぱり硬い」
普通の木なら、かなり深く突き刺さる。
蓮は牙を眺めた。
ただ名前を知るだけでは分からない。
実際に触って、使って、確かめる。
そうして初めて、この素材がどういうものなのか分かってくる。
次に毛皮を調べる。
触ってみる。
腕に巻いてみる。
「……暖かい」
厚い毛が、しっかりと身体を包む。
蓮は毛皮の厚さや手触りを確かめていった。
そして――
もう一度、鑑定する。
『名称：グランウルフの毛皮』
『種別：素材』
『状態：良好』
『特徴：高い保温性』
「……増えた」
今までなかった情報が表示されている。
蓮は目を細めた。
「ただ鑑定するだけじゃなくて……」
実際に調べる。
触る。
使う。
理解する。
そのことが《鑑定》の成長に関係しているのかもしれない。
その瞬間――
『対象への理解が深まりました』
『スキル《鑑定》が成長します』
『《鑑定 Lv.1》→《鑑定 Lv.2》』
「……！」
蓮は表示を見つめた。
「レベルが……上がった」
何度も使ったからなのか。
それとも、物について理解を深めたからなのか。
まだ確信はない。
けれど、一つだけ分かった。
《鑑定》は、使うだけで成長するわけではない。
対象を知ること。
理解すること。
それが関係している。
◇
蓮は、もう一度自分自身へ意識を向けた。
「……鑑定」
すると――
以前とは違う情報が表示された。
『名前：黒瀬 蓮』
『年齢：16歳』
『種族：人間』
『HP：100／100』
『MP：82／100』
『スキル』
『《無限成長》』
『《生存適応》』
『《鑑定 Lv.2》』
「……？」
蓮は表示された数字を見つめた。
「HP……MP……」
初めて見る項目だった。
Lv.1のときには表示されていなかった。
鑑定のレベルが上がったことで、新しく見えるようになったらしい。
「MP……82？」
蓮は自分の身体に意識を向ける。
すると、以前から感じていた不思議な力の流れがある。
「これが……MPなのか？」
蓮は考える。
そして、さっきまでのことを思い出した。
何度も鑑定を使ったあとに感じた、身体の重さ。
「……もしかして」
鑑定を使うたびに、このMPというものが減っていたのかもしれない。
「だから、使い続けると……あんなに身体が重くなったのか」
まだ確信はない。
けれど、今まで感じていたものと繋がった気がした。
「……MP」
蓮は、その言葉を小さく呟いた。
これまで感覚でしか捉えていなかった力。
それが初めて、数字として見えた。
蓮はもう一度、自分のステータスを確認する。
そして、その下に並ぶ二つのスキルへ目を向けた。
《無限成長》。
《生存適応》。
名前は分かる。
けれど、その本当の効果まではまだ分からない。
蓮は思った。
「……鑑定のレベルが上がれば、もっと分かるのかもしれない」
新しく知ったMP。
まだ分からない自分のスキル。
そして、成長していく《鑑定》。
蓮の中に、新しい目標が生まれていた。
