第372話 戻った場所
広場に人の動きが戻り始めると、セリエはエルナの方を見た。
エルナもセリエを見返し、それから家のある方角へ顔を向けた。
セリエが蓮たちの方へ振り返った。
「レン」
そう呼んでから、同じ方角を指した。
蓮はセリエが示した先を見て、頷いた。
「行ってみよう」
セリエはエルナ、リシアとともに歩き出し、蓮たちもそのあとに続いた。
ラセルは広場に残った。周囲では住民たちが倒れた荷物を運び、崩れた壁の近くにも人が集まっていた。
家へ向かう途中でも、何人もの住民がセリエに気づいた。通りの反対側から声を掛ける者がいれば、荷物を運んでいた手を止め、セリエの方へ近づいてきた者もいた。
セリエはそのたびに足を止め、相手と言葉を交わした。中にはセリエの手を握る者もいて、セリエもその手を握り返していた。
玲奈がその様子を見た。
「知り合い、多いんだね」
美月もセリエたちを見ながら頷いた。
「みたいだね」
しばらくして、エルナの家へ着いた。
庭には細かな瓦礫が散らばっていた。
エルナが扉を開けると、セリエとリシアもすぐに中へ入った。蓮たちもそのあとに続いた。
室内では、いくつかの家具や道具が倒れたままになっていた。
セリエは廊下に倒れていた小さな棚を起こし、そのそばに落ちていた器を拾った。エルナとリシアも別の場所へ散り、それぞれ床に落ちた物を片づけ始めた。
「手伝おうか」
ひなたが言った。
「そうだね」
美月が頷いた。
蓮も部屋の中を見回し、壁際で傾いていた大きな棚の前へ向かった。
エルナがそれに気づき、少し目を見開いた。
蓮は棚を指し、それから自分を指した。
エルナは棚を見たあと、場所を空けるように横へ下がった。
蓮は棚へ手を掛け、そのまま持ち上げた。
後ろで見ていた玲奈が口を開いた。
「それ、一人で持つんだ」
「重くないよ」
「蓮にはそうだろうね」
蓮は棚を元の場所へ戻した。
エルナが近づいてきて、蓮へ頭を下げた。
「レン」
蓮も軽く頭を下げた。
その横では、セリエが拾った器を棚へ戻していた。エルナが別の器を渡すと、セリエは受け取り、空いた場所へ収めた。リシアも床から布や小物を拾い、二人のそばへ運んでいた。
蓮たちも手分けして、倒れた椅子や散らばった物を片づけた。
しばらくすると、家の外から声が聞こえた。
セリエが顔を上げた。
扉の外には、先ほど通りで見かけた住民が二人立っていた。一人が何かを話しながら、近くの通りを指した。
セリエは外へ出て、その先を見た。
道の途中で、壊れた荷車が通行を塞いでいた。
セリエは振り返ると、蓮へ手を向けた。
「レン」
それから荷車を指し、続けて道の端を示した。
蓮も外へ出た。
「これを動かせばいい？」
蓮は荷車へ手を掛けると、壊れた車輪ごと持ち上げた。そのまま道の端まで運び、邪魔にならない場所へ下ろした。
近くにいた住民たちが目を見開き、手を止めた。
玲奈が後ろから出てきて、住民たちへ視線を向けた。
「驚かれてる」
「そう？」
玲奈は蓮を見た。
「うん」
蓮が手を離すと、最初に声を掛けてきた住民が頭を下げた。もう一人もそれに続いた。
セリエは二人に何かを話したあと、道に散らばっていた荷物を拾い始めた。エルナとリシアも家から出てきて、その作業に加わった。
やがて近くにいた住民たちも加わり、通りのあちこちで散らばった荷物が運ばれ始めた。
蓮はその様子を、少し離れたところから見ていた。
隣に立った美月も、何も言わなかった。
通りの向こうから声が飛んだ。
セリエが顔を上げた。
手にしていた荷物を抱えたまま、その声がした方へ歩いていった。
