349/559

第349話　一本の線

　最後の人影を描き終えると、ラセルは棒を止めた。並んだ人影の一つを棒先で示し、それから《境界門》越しに美月たちへ目を向けた。

　蓮も板へ視線を落とした。

「美月たち以外にも、人がいるかってことかな」

　ラセルは蓮へ向き直ると、手にしていた棒を差し出した。蓮はその手元を見てから棒を受け取り、板の前へしゃがんだ。

　板の上には、美月たちの側にいくつかの人影が並んでいた。蓮はその隣へ、ラセルが描いたものを真似るように新しい人影を加えた。さらにいくつかの人影を描いてから棒を止め、《境界門》越しに美月たちへ手を向ける。

　続けて、板の上に並んだ人影を示した。

　ラセルの視線が蓮の手を追って美月たちへ向き、そこから板へ戻った。セリエは蓮が描いた人影を見たあと、ラセルへ何かを話した。リシアも短く言葉を添える。

　二人が話すあいだ、ラセルは板と《境界門》を何度か見比べていた。

　言葉が途切れると、ラセルは蓮へ手を差し出した。蓮が棒を返すと、ラセルはセリエと蓮の人影が描かれた側を棒先で示し、続いて周囲に集まる者たちへ向けた。

　次に、反対側に並んだ人影を示し、《境界門》越しに美月たちを見た。

　ラセルは板へ目を戻すと、描かれた門を挟む二つの側を結ぶように一本の線を引いた。その線を、もう一度ゆっくりとなぞった。

　蓮はその動きを追い、線の端まで視線を走らせた。顔を上げると、ラセルが蓮を見ていた。

　セリエは板に引かれた線を見たあと、実物の《境界門》へ目を向けた。リシアはその横で、板の上の線を見つめていた。

　ラセルは実物の《境界門》を棒で示したあと、再び板へ棒先を向けた。

　棒先が、描かれた門を横切る一本の線の上で止まった。