第347話 名乗り
セリエと相手は、途切れることなく言葉を交わしていた。周囲からも「セリエ」という声が何度か上がっている。蓮から距離を取り、ときおり《境界門》へ目を向ける者もいた。
「蓮、そっちは？」
《境界門》の向こうから美月の声が届いた。
「今のところ問題ない」
蓮が答えると、美月は小さく頷いた。
やがてセリエが蓮を振り返った。
「レン」
セリエは隣にいる相手へ何かを話し始めた。途中で何度か、蓮の名が聞こえた。
相手の視線が蓮へ向いた。
「……レン？」
蓮は自分を指した。
「蓮」
「レン」
相手が蓮の名を口にすると、セリエが笑った。セリエの手を握ったまま、相手は空いている方の手を胸元に当てた。
「リシア」
「……リシア」
蓮がその名を繰り返すと、リシアもわずかに口元を緩めた。
リシアは石造りの建物が並ぶ方角を示しながら、何かを話した。
「……向こうを指してるな」
「そう見える。でも今は行かないで」
美月が門越しに答えた。
「うん」
蓮は《境界門》を指し、それから自分の足元を示した。リシアの視線が、《境界門》から蓮の足元へ移った。
セリエはリシアへ向き直り、何かを話し始めた。《境界門》を指し、その向こうにいる美月たちへも手を向けながら言葉を続ける。
リシアが《境界門》の向こうへ目を向けると、セリエも振り返り、美月、玲奈、ひなたを順に指した。
「ミヅキ。レイナ。ヒナタ」
リシアは指された三人へ順に目を向けた。
「ミヅキ。レイナ。ヒナタ」
リシアが三人の名前を口にする間、セリエはその横顔を見ていた。目元には、まだ涙の跡が残っていた。
そのとき、石畳を踏む複数の足音が、建物の間から近づいてきた。足音が近づくにつれ、周囲の者たちが建物の方へ顔を向ける。リシアも振り返り、蓮もその方向へ目を向けた。
石造りの建物の間から数人が姿を現した。先頭を歩く人物が進んでくると、集まっていた人々が左右へ退き、石畳の上に道が開いていった。
セリエの手を握っていたリシアの指に、わずかに力が入った。その人物の視線は《境界門》から外れない。
やがて蓮の数歩手前で足を止めた。
そこで初めて、その視線が蓮へ向いた。
