第341話 《活性化》
《境界門》の表面に浮かんだ淡い光を確認すると、蓮はすぐに《鑑定EX》を使った。
視界に表示された文字へ目を走らせた。
【境界門：領域接続構造体／活性化／接続不明／起動未達成】
蓮の視線が止まった。
これまで何度確認しても変わらなかった表示。その中で、《休眠》の部分だけが変化していた。
「蓮？」
美月の声に、蓮は表示を見たまま答えた。
「変わってる」
「どこが？」
「《休眠》だったところが、《活性化》になってる」
美月の視線が《境界門》へ戻った。
「ほかは？」
「変わってない。《接続不明》と《起動未達成》のまま」
「じゃあ、状態は変わった。でも、何が起きるかはまだ分からないってことだね」
「うん」
近くにいた職員は、蓮が伝えた《鑑定》結果をすぐに記録し、本部へ共有した。
玲奈は《境界門》から目を離さないまま、小さく息を吐いた。
「ついに変わったんだね」
「そうだね」
美月も門を見たまま答えた。
ひなたは少し離れた位置から、その表面を見つめていた。
「光、さっきより広がってませんか？」
蓮も目を向けた。
ひなたの言う通りだった。
最初は門の一部に浮かんでいただけの淡い光が、ゆっくりと範囲を広げていた。強く輝いているわけではなく、目を凝らさなければ見落としそうなほど淡かった。
美月はすぐに周囲の職員たちへ目を向けた。
「もう少し下がってください。観測できる範囲で構わないので、門の近くには残らないで」
「分かりました」
前方にいた職員たちは、機器を確認しながら距離を取った。
蓮も近づかなかった。
原初ダンジョンで過ごした十年のあいだに、分からないものへ不用意に手を出さない慎重さは、蓮の身に染みついていた。状態が変わった今、確かめるためだけに触れる理由はなかった。
蓮は門との距離を保ったまま、何か起きたときすぐに動ける位置へ身体をずらした。
そのとき、美月と目が合った。
蓮が小さく頷くと、美月もわずかに頷き返し、すぐに周囲へ視線を戻した。
玲奈は入口側へ位置を取り直し、ひなたも周囲の気配を探っていた。
誰も門へ近づかず、警戒を解かなかった。それでも、《境界門》から何かが現れる様子はなかった。
門の表面では、淡い光がゆっくりと広がり続けていた。
それでも、巨大な扉はまだ閉ざされたままだった。
