10年ぶりに帰った俺、世界最強のUnknownになっていた

第四部 アストラ編

第232話 初めて治した傷

　《治癒魔法》を獲得してからも、ひなたたちの訓練は続いた。

　引率役の冒険者から無理に次の魔物と戦う必要はないと言われ、ひなたはしばらく後ろを歩くことにした。自分で一匹を倒しただけなのに、まだ心臓が速く鳴っている。

「大丈夫？」

　先ほど声をかけてくれた初心者が、隣からひなたを見る。

「たぶん」

「たぶんなんだ」

「まだ怖いから」

「でもスキル取れたんでしょ？」

「うん」

「何だった？」

「《治癒魔法》」

「え、すごいじゃん」

　その言葉に、ひなたは自分の手を見る。確かにスキルは手に入った。けれど、まだ一度も使っていない。

「本当に治せるのかな」

「スキルなんだから使えるんじゃない？」

「そうかもしれないけど……」

　表示された文字を見ただけでは、まだ実感がなかった。

　あの日、救護スペースで見た冒険者のように、本当に自分にも誰かの傷を治せるのか。

　そればかりが気になっていた。

　　　　　　◆

　それからしばらく、ひなたは他の初心者たちが魔物と戦う様子を後ろから見ていた。

　引率役は相手を一匹ずつ確認し、初心者でも対応できるものだけを選んで戦わせている。危なくなればすぐに声をかけ、必要なら自分が前に出た。

　ひなたも何度か武器を握った。

　けれど、自分からもう一度戦いたいとは言えなかった。

　魔物が飛びかかるたびに身体へ力が入り、誰かが攻撃を受けそうになるたびに息が止まりそうになる。

　やっぱり怖い。

　その気持ちは、《治癒魔法》を手に入れても何も変わっていなかった。

　訓練も終わりに近づき、そろそろ入口へ戻ろうとしていた時だった。

「最後に一匹いるな」

　引率役が前方を見る。

　現れたのは、それまで何度か見たのと同じ種類の魔物だった。

「俺がやります」

　一人の初心者が前へ出る。

「分かった。焦るなよ」

「はい」

　戦闘が始まった。

　初心者は魔物の攻撃を避けながら、教わった通りに距離を取る。何度か攻撃を当て、あと少しというところまで追い込んだ。

「そのまま無理するな！」

「はい！」

　返事をしながら一歩下がる。

　その瞬間、魔物が大きく身体を捻った。

「危ない！」

「っ！」

　爪が腕を掠めた。

　初心者が慌てて後ろへ下がり、引率役がすぐに間へ入る。残っていた魔物はほどなくして倒された。

「大丈夫か？」

「はい……ちょっと切っただけです」

　怪我をした初心者が腕を見る。

　服が裂け、その下から血が滲んでいた。

　ひなたの視線がそこへ止まる。

「…………」

　あの日の救護スペースが頭に浮かんだ。

　傷の大きさは比べものにならない。怪我をした本人も、自分で立っている。

　それでも、確かに血が出ている。

「一度外へ戻るほどじゃないな。止血して――」

「あの」

　ひなたが声を出した。

　引率役が振り返る。

「どうした？」

「私……《治癒魔法》を取りました」

「ああ、さっき言ってたな」

「使ってみても、いいですか？」

　引率役は怪我を確認してから頷いた。

「この程度なら試しても問題ない。無理そうならすぐやめろ」

「はい」

　ひなたは負傷した初心者の前へ移動した。

「腕、見せてもらっていい？」

「もちろん」

　差し出された腕を見る。

　近くで血を見ると、やっぱり身体が強張った。

　それでも、今度は目を逸らさなかった。

「……やってみるね」

「お願い」

　ひなたは傷の近くへ手をかざす。

　そして、自分が手に入れたスキルを意識した。

「《治癒魔法》」

　その瞬間、手のひらへ魔力が集まっていく感覚があった。

「……これ？」

　今までとは違う魔力の流れだった。

　ひなたは戸惑いながらも、その感覚を追う。傷を治したいと意識しながら、集まった魔力を手のひらから流していく。

　淡い光が広がった。

「……！」

　自分でも驚いて、思わず手を止めそうになる。

「そのままでいい」

　引率役の声に、ひなたは小さく頷いた。

　光に包まれた傷が、少しずつ変わっていく。

　滲んでいた血が止まり、開いていた傷もゆっくりと塞がっていった。

　やがて光が消える。

「……どう？」

　ひなたが恐る恐る聞く。

　治療を受けた初心者が腕を動かす。

「痛くない」

「本当に？」

「うん。ほとんど」

　ひなたは傷があった場所を見る。

　完全に跡が消えたわけではない。

　それでも、さっきまであった傷はほとんど塞がっていた。

「……治った」

　ひなたは自分の手を見る。

「私が、治した……」

「助かった。ありがとう」

　その言葉に、ひなたは顔を上げた。

　あの日、救護スペースで聞いたものと同じ言葉だった。

　今度は、自分に向けられている。

「……うん」

　ひなたは小さく頷いた。

　魔物を倒した時とは、全く違う気持ちだった。

　あの時は怖くて、終わったことに安心しただけだった。

　けれど今は、自分の力で誰かの痛みを減らせたことが、素直に嬉しかった。

　　　　　　◆

　その日の訓練を終え、ダンジョンの外へ出た時。

　ひなたは大きく息を吐いた。

「終わった……」

「疲れた？」

　近くにいた初心者が聞く。

「すごく」

「でも治癒魔法、ちゃんと使えてたじゃん」

「うん」

　ひなたは自分の手を見る。

　あの時の光を思い出す。

　自分にもできた。

　誰かの傷を治すことが。

　それは嬉しかった。

「また来る？」

　そう聞かれて、ひなたはすぐには答えられなかった。

「……分からない」

「そっか」

「治せたのは嬉しかった」

「うん」

「でも、やっぱり魔物は怖い」

　本音だった。

　今日だけでも何度も身体が固まった。次に魔物を前にした時、ちゃんと動けるかも分からない。今度は自分が怪我をするかもしれない。

「だから……まだ分からない」

　冒険者を続けたいのか。

　ここでやめたいのか。

　ひなた自身にも、まだ分からなかった。

　ただ一つだけ確かなのは、《治癒魔法》を使って誰かの傷を治した時、嬉しかったということだった。

　その気持ちだけが、魔物への怖さとは別の場所に残っていた。