10年ぶりに帰った俺、世界最強のUnknownになっていた

第二部 10年ぶりの日常、そして再び

第101話 魔石の価値

美月は、アクアリザードと大海蛇の素材、そして魔石を持って冒険者ギルドへ向かった。

　蓮は美月の家で待っている。今回、ギルドへ来るのは美月一人だ。

　まずは――

　これくらいの素材なら、問題なく売れるのか。それを確認するためだった。

　　　　　◇

「いらっしゃいませ」

　受付に立った職員が、美月に気づく。

「あ、神崎さん」

「こんにちは」

　美月は持ってきた素材をカウンターへ置く。

「今日は素材の買い取りをお願いしたいんです」

「はい。確認しますね」

　職員が素材を一つずつ確認していく。

「アクアリザードと大海蛇ですね」

「はい」

「どちらも状態がいいですね。魔石もありますか？」

「はい。こちらです」

　美月は、アクアリザードと大海蛇の魔石をそれぞれ取り出した。職員が素材と魔石を確認する。

「では、素材と魔石をまとめて買い取りにしますね」

「お願いします」

　アクアリザードの皮や牙、爪。大海蛇の皮や牙、その他の素材。そして、それぞれの魔石。

　どれもBランク相当の魔物から取られたものだ。職員は通常通り査定を進めていく。

　しばらくして――

「査定額が出ました」

「はい」

「アクアリザード一体分の素材と魔石で、八十万円です」

「……八十万円」

「はい」

　続けて職員が確認する。

「大海蛇一体分の素材と魔石が、百万円です」

　そして――

「合計で百八十万円になります」

　美月は提示された金額を見る。

「……これでお願いします」

「ありがとうございます」

　職員が買い取り処理を進める。手続きは、何の問題もなく終わった。

　美月は少し安心する。

　Bランク相当の魔物でも、素材と魔石を合わせればこれくらいになる。これなら――まだ大量にある素材も、少しずつ売っていけそうだ。

　そう思った――その直後だった。

「神崎さん」

「……はい？」

　受付の職員が声をかける。

「支部長がお呼びです」

「……支部長が？」

「はい。少しお時間をいただけますか？」

「……分かりました」

　美月の表情が少しだけ変わる。

　そして――

　先日持ち込んだ、あの魔石のことが頭をよぎった。

　あの魔石について。何か分かったのかもしれない。

　美月は職員の案内に従い、支部長の待つ部屋へ向かった。

　　　　　◇

　部屋に入ると、支部長が立ち上がった。

「来てくれたか、神崎君」

「はい」

「座ってくれ」

「失礼します」

　美月が椅子に座る。支部長は机の上に置かれた魔石へ視線を向けた。

「先日、君が持ってきた魔石についてだ」

「……何か分かったんですか？」

「ああ」

　支部長は静かに頷いた。

「ようやく、詳しい鑑定結果が出た」

「……どうでした？」

　支部長は少し黙った。

　そして――

「正直に言おう」

　魔石を見る。

「……桁が違う」

「…………」

「現在確認されているSランク級の魔石と比べても、比較にならない」

　美月の表情が変わる。

「魔力含有量」

「魔力純度」

「魔力密度」

「どれも、これまで確認された最高水準を大きく上回っている」

「……そんなに？」

「ああ」

　支部長は頷く。

「既存の魔石の基準では、この魔石の価値を正確に算出できない」

「…………」

「つまり――」

　少し間を置いて。

「値段をつけられない」

　美月は魔石を見る。

　以前見たときから異常だとは思っていた。

　けれど――

　Sランク級ですら比較にならない。その事実は、美月が想像していた以上だった。

「では……どうするんですか？」

「それが問題なんだ」

　支部長は苦笑する。

「この魔石を実際にどう利用できるのか。どれだけのエネルギーを取り出せるのか。それがまだ分かっていない」

「…………」

「だから現時点では、正式な価格を決められない」

　支部長は美月を見る。

「そこで、ギルドから提案がある」

「……提案？」

「まず十億円を支払う」

「……十億円」

「ああ」

「前金としてだ」

　美月は黙って聞く。

「正直、この金額が安いのか高いのかも、今の我々には判断できない」

「…………」

「だが、今後この魔石の用途が判明し、実際にどれだけのエネルギーを利用できるのかが分かれば――」

　支部長は続ける。

「その時点で改めて価値を算定する」

「そして？」

「追加で支払う」

　美月は少し考える。

「……分かりました」

　ただし――

　この場で勝手に決めることはできない。

「少し、確認してもいいですか？」

「ああ」

　美月はスマートフォンを取り出した。

　そして――

　蓮へ電話をかける。

　　　　　◇

「……もしもし」

『蓮？』

「……うん」

『今、ギルドにいるんだけど』

「……どうした？」

『この前の魔石のことなんだけど』

　美月は簡単に説明する。

　鑑定結果。Sランク級の魔石と比較しても、比較にならないほどの魔力。

　そして――

　十億円の前金。

『……十億？』

「うん」

　電話の向こうで、少し沈黙があった。

　そして――

「……全部、美月に任せる」

『……本当に？』

「……うん」

『分かった』

「……俺には、よく分からないから」

『うん』

「……任せる」

『分かった』

　電話が切れる。美月はスマートフォンをしまった。

「……どうだった？」

　支部長が尋ねる。

「全部、私に任せるそうです」

「そうか」

　美月は頷く。

「では、十億円の前金という条件でお願いします」

「分かった」

　支部長も頷いた。

「では、振込先を教えてもらえるか？」

　美月は迷わず答える。

「……私の口座でお願いします」

「……君の口座に？」

「はい」

　美月は頷く。

　魔石の所有者については――

　まだ、知られるわけにはいかない。

　今は自分が表に立つ。

「分かった」

　支部長は頷いた。

　しかし――

「ただ、一つ問題がある」

「……何ですか？」

「今回の十億円は前金だ」

「はい」

「今後、この魔石の価値が判明すれば、追加で支払うことになる」

「…………」

「その場合、正式な契約を結ぶ必要がある」

　美月は黙って聞いている。

「できれば――」

　支部長が続ける。

「魔石の所有者本人と契約したい」

「…………」

　その瞬間。美月の表情から笑みが消えた。

「それは――」

　美月は静かに言う。

「できません」

「……なぜだ？」

「所有者本人を、ここに連れてくるつもりはありません」

　支部長の目が僅かに細くなる。

「本人と契約できないのであれば、困るのだが」

「それなら――」

　美月は迷わなかった。

「この話は、なしでお願いします」

「…………」

「十億円の前金もいりません」

「神崎君――」

「魔石も返してください」

　美月はまっすぐ支部長を見る。

「本人との直接契約が条件なら、売りません」

「…………」

　美月の声は静かだった。けれど、その意志は揺らがない。

「この魔石の所有者は、今の生活を大切にしています」

「…………」

「だから、余計なことに巻き込みたくありません」

　支部長は黙って美月を見る。美月は一歩も引かなかった。

　魔石の価値よりも――

　大切な人の平穏を守ることのほうが、ずっと重要だった。