第５話 潜伏
王都の門に着いたが、俺って何にも出来ない。
道中、食材を探したのも料理したのも、そして見張りもマイラがやってくれた。
寝ていても何かが近づくと起きるらしい。
俺がトイレに起きた時も、マイラが起きたから本当の事なのだろう。
この歳になって頼り切りは情けないと思いながらも、異世界では新入社員として働いているつもりでやるしかない。
自虐しても仕方ないが、それが今の俺の実力だと認めざるを得ない。
「入市税、一人銅貨５枚だ！」
「はい、銅貨１０枚っしょ！」
マイラは金を持っていたのか、人さらい達から奪ったのだろう。
彼女に案内されて、スラムに入った。
「おい、マイラじゃねぇか。元締めがマジで怒ってるぜ。７日もどこで遊んでたんだ？」
チンピラ風の男がマイラに話し掛けてきた。
どうやらグループの仲間らしい。
「人さらいに捕まってたんだけど、マジでヤバかったわ」
「俺はさ、同情なんて全然できねぇよ。捕まる奴はただの間抜けだしな。７日分の上納金、しっかり忘れんなよ！」
「ええっす！」
マイラの顔は厳しく、何とかしてやりたい気持ちがあった。
街まで帰ってこれたのは、マイラがいたおかげだ。
「上納金は問題なさそうか？」
「うち、隠してあるお金をかき集めても、ちょっと足りないかも～ん？」
仕方ない、俺が一肌脱ぐよ。
切り札だったが、文字通り服を脱いだ。
出し惜しみはしない。
貴族が着ていた服は曲りなりにもそれなりの値段で売れ、どうやら１日分の上納金はなんとかなるらしい。
これでとりあえず明日まではなんとかなる。
マイラは金が手に入ると、スラムのあばら家に俺を置いて出かけて行った。
しばらくしてマイラが帰って来た。
彼女は染みと継ぎ接ぎだらけの服を持っていたので、俺はそれに着替えた。
着心地は悪いが、仕方がない。
「元締めは何を言ってる？」
「まだ抜けることは話してないっしょ～。交渉が決裂することも考えたりして、武器ぐらい用意しとかなきゃだよね、うふふ！」
「まさか犯罪をやるつもりじゃないか？」
「えー、ちょっと！ 人さらいから守ってくれないグループなんて、うちから縁切りしちゃうよ！ マジでぶっ飛ばしちゃうからね！」
マイラが捕まった時の状態がどんな物だったのか分からなかったが、グループは捕まった事を知っていた。
しかし、取り返そうとはしなかったのは、たぶん抗争になるのを恐れたからだろう。
グループだけでなく人さらい組織からの襲撃を予想しないといけないと感じていた。
切り札は確かに必要で、火球の魔法だけでは心もとないことがわかっていた。
良いアイデアは思いつかなかったが、頭の片隅に置いておくことにした。
「うちね、タイトの実家が噂になってるって聞いたんだ！ なんかね、文字と音が消えないらしいよ～！ それってすっごく特別じゃない？ 観光名所になってるんだって、うちも行ってみたいな～！」
「良い気味だ。自業自得ってやつだな！」
「えぇ？復讐ってさ、めっちゃ蜜の味なんだよね～！うち、大好きなんだけど～♪」
「これからどうする？」
「うち、冒険者登録しましょ～」
「そうだな。まずは金策の手を考えよう」
俺とマイラは冒険者ギルドに出向いたが、昼のギルドは閑散としていて、併設されている酒場で飲んでいる人もほとんどいなかった。
「ねぇ、何見てるの～？ 早く行こうよ～！」
「おっと、すまんすまん。初めて来たもんでな」
カウンターに行くと、受付嬢がマイラを親の敵でも見るような目で見ていた。
何かあるのかと思い、顔見知りかと考えたが、まさか本当の仇ではないよな？
「うち、冒険者登録したいっしょ！」
「えっ、鎌鼬のマイラがそうなの？ 足を洗うのは自由だけど、もし冒険者の懐を狙うつもりなら、覚悟しておきなさいよ」
マイラは有名なんだなと思い、賞金首や指名手配になっていないことを祈った。
「グループにはマジで飽きたんだけどｗ」
「冒険者登録はしてあげるけど、最初からブラックリスト入りだから覚悟しておいてね」
「構わないっしょ！」
犯罪者の更生が上手く行かないのはどこも同じで、犯罪者の心理は日本と異世界で変わらないということを考えると、生きていける気がする。
人間はどこでも変わらない。
「マイラは指名手配とかされてないのか？」
「この件に関しては、証拠が残っていないのです。マイラに関わると思われる事件はいくつかありますが、まだ具体的には特定できていません」
マイラの代わりに受付嬢が答えた。
指名手配はされてないと聞いて、ちょっと安心した。
「証拠を残さないってのは、具体的にはどんな手口を使ってるんだ？」
「物陰から死角に回り込んで斬るのよ。誰にやられたのか見た者はいないの。捕まった構成員がマイラの仕業だって吐いたことはあるけれど、証言まで生きていた構成員はいないわ」
物騒な状況だと感じた。
裏切り者は生かしておかないらしいし、グループには要注意だ。
そんなことはさておき、ここに来た目的を思い出した。
「俺も登録させてくれ！」
「そちらの彼はマイラの部下ですか？」
「彼は、うちの大魔導師様だもん！」
俺は、マイラが胸を張って答えたのを目の当たりにした。
「へぇー、それでマフィアを見限ったってわけですね」
チンピラグループじゃなかったと気づいた瞬間、俺はマフィアの存在をヤバいと理解した。
マフィアなら、裏切り者には死あるのみというのは当然の結末だと感じた。
「俺の登録はどうなってるんだ？」
「もちろん、お手伝いしますよ。でも、冒険者はそんなに簡単じゃないから、しっかり頑張ってね」
紙に登録情報をかき込んだ。
マイラが字を書けなかったので、俺が代わりに書いてあげた。
やっと俺が役に立った気分だ。
「うち、ちょっと背が。ゴブリンの依頼、ちょっと剥がしてくれないかな～？ お願い～！」
「おう、ゴブリンの依頼か。意外と堅実だな」
「タイトはモンスターなんか殺したことないでしょー？」
「そうだな。慣れるためにはゴブリンは最適かもしれないな」
依頼で城壁の外にある畑に行くことになった。
火球魔法があるから、ゴブリンぐらい余裕だろう。
マイラは子供の戦士としては強い方だ。
負ける要素はない。
マフィアと人さらい組織が気に掛かる。
物事は一度に解決できないから、一つずつやっていくしかない。
まずは冒険者としてやっていく事だ。
ここでつまずくようでは何にも出来ないだろう。
