奇災列伝：それは、奇妙なる災いを祓う、彼女らの。

[第二章：結成、災祓いのトリニティ]その３

「…なん？」

　イルカネは、空いている自身の左手を見る。

　この地で儲けるため、何があってもいいよう鍛えてきたその手。それは今、自身より背が低い、服とも言えない服を着た、少女の右胸に当てられている。

　未成熟で、ほとんど膨らみもなく、触っている感の薄い壁の如きその胸に、やや開かれた己の手が、触れている。

接触している。

　タッチ状態にある。

　密着している。

　触れている、触れている、触れている。

　そのことに彼は、一瞬思考が完全に停止する。

　そして、ほんの一瞬の沈黙の後、彼は…………顔を真っ赤にして叫んだ。

「な、な、なぁぁぁぁぁ！？む、胸、女の子の胸ぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！？」

「…はい？」

　何の前触れなく、突然絶叫したイルカネに、ミコは首を傾げる。

　そして、そんなことは一切気にせず、イルカネに自身の胸を触らせたミルは、にやりと笑う。

「…ほう？想像以上じゃな？ではここでもう一つ」

「な、なにっ……！？」

　鏡を見ずとも分かるほどに顔が赤く、熱くなり、イルカネが異常なまでに激しく動揺する中、ミルは無防備な彼の手を両手で操り、自身の胸をこねさせる。

「のじゃじゃ、どうじゃ、どうじゃ？儂の未発達の胸は。生後一時間以内のこの特定需要特化型のお胸はどうなんじゃ、ううん？」

「な…、な…、な…！なにを、なにを…！」

(なんでこんなエッチなことをぉぉ！？)

　イルカネは内心でも絶叫する。

　何故、目の前の少女は自分の体でこんなことをするのか、こんなあまりにもエッチで仕方がない事をするのか。それが分からず、同時に初めての体験に彼の内心は混乱で荒れ狂う。

(だ、ダメだ…刺激的過ぎる…！さっき受け止めた時のはギリギリ耐えきれたが、これは…！)

　イルカネの動揺はより激しくなる。

　実際に手に伝わる感触は、ミルの胸のなさも相まってほとんどないのだが、そのほんの僅かな刺激に、彼は激しく反応してしまう。軽く興奮すらしてしまう。

　…それも当然である。

(お、俺は…こういうのは、こういうエッチなのは早い…早すぎる…！)

　初心なのだ。

　イルカネと言う男は、外見、肉体の機能においては大人と言っていい状態ではある。纏う雰囲気も、平常時は子どもっぽいところがこれといってあるわけではない。

　しかし、しかしである。それでありながら、彼は今ミルがやっているようなこと…つまりは、こういったエッチなことに非常に弱い。その精神には、こういうことへの耐性が全くと言っていいほどないのだ。

　まるで、性に関する知識を知って間もない青少年のごとく、エッチなことに過剰なまでに反応し、動揺してしまう。それほどまでに、彼はあまりに初心な者なのである。

　故に、ミコが冷静に対応していたミルの淫らな奇行に、イルカネは耐えられない。

　落ち着くことなど、できはしない。

(…あ、ああ！や、め…ちょっとでもこれは、俺には刺激的過ぎる！)

「のはははは。想像以上の逸材じゃぞ、これは。我欲にまみれている点も面白くてよいが、なにより儂の貧相系の体にこうまで初心で、びっくびくな反応をするとは。芸人として、ある意味百点じゃ！」

「げ、芸人……？のわ、やめろぅ！」

「ぬふふふ。そうじゃ、芸人じゃ。ミコはこっち方向ではあまりいい反応をしていなかったが、お主は完璧じゃ。まさに、これがよい、儂の求めていた反応の一つなのじゃ！」

　ミルはびくびくと体を震わせるイルカネを見上げながら、嬉しそうにそう言う。

　そんな彼女を見ながら、ミコはポンと手を叩く。

「なるほど、これがミルの求めていた。今後必要になるかもなので、見て勉強しておくなのですね」

「な、おおい！助けろ！お前…ええと…！」

「ミコ・フチュサ。ミコと呼んでください」

　呼び方に一瞬困ったイルカネに、ミコは見物を続けながら素早く言う。

「ああ、ミコ！いいから助けてくれ！こんなエッチなこと…！耐えられん…！」

「…」

　ミコは迷っているのか、イルカネの言葉に沈黙する。

「…うーん。分かりましたなのですね」

　言って、ミコはミルの肩を叩き、それぐらいでと囁く。

「…ふむ？まぁいいのじゃ。必要なことの確認は取れたんじゃからな」

　ミルは言いつつ、すまんのと付け加えてイルカネの手を自身の胸元から話す。

「…っ！はぁ…はぁ…。なんて刺激的な…危うく刺激でやられるところだった」

「ほほう？やっぱり逸材じゃな。いいぞいいぞ、儂の中では百二十点じゃ！」

　手に僅かに残る刺激と、それまでの興奮によって肩で息をするイルカネに、ミルはやはり嬉しそうにそう言う。

「な、なにが百二十点だ。こんなエッチすぎることをして…お前、一体なんのために…」

　その言葉に、ミルは急に神々しい雰囲気を纏い、言う。

「…勿論、お主の問題を解決する為じゃ」

「…なに…？」

　徐々に刺激が消え、興奮が引く中、イルカネは眉をひそめてミルを見る。

「儂も、別に無意味にこんなことをしたわけではない。個人的趣味もあるが、やはりメインは、お主の問題解決のためだ」

「…どういうことだ？」

「儂は、さっき言ったじゃろ？儂の主にならないかと」

「？………ああ、そういえばそんなことを」

　イルカネは思い出す。今まで、強制胸触りへの動揺、混乱、興奮で忘れていたが、確かにミルは、そんなことを言っていた。

(主になる。…それが今の超エッチなことと、俺の問題の解決とどう繋がると言うんだ…)

　内心のその疑問に、ミルはすぐに答え始める。

「儂はな、イルカネ。そこのミコがやった[リーチュ]でつくられた、この地に満ちる[奇災]の原因、[災塊]を殴れる力を持つ道具なんじゃ」

「…なる、ほど…」

　頭の中でかみ砕き、イルカネは数秒かけてミルの言っていることを理解する。

　それを見た彼女は続ける。

「そして、道具である儂は、主がいて初めて、その力を行使できる。お主が壊した道具以上の、災いを祓う…止める力を、な。…それで、じゃ」

　ミルはイルカネを指さし、言う。

「そして、今の行為はお主を主にしていいかを確かめる行為じゃった。儂の主を選ぶ基準は、面白さがそれなりに関わっておるからな。で、お主が儂のエロネタに面白反応するか、確かめたのじゃ。さっき儂を受け止めた時とか、いい反応しそうな感があったからな。実際、いい反応じゃったぞ？儂の胸にタッチして」

「…へ、変態め」

「そうじゃよ？そう言う風に、儂は出来ておる」

「…おそらく、さっきやった、[リーチュ]の内容を書いた私のご先祖様のせいで、なのですね」

　そう付け加えるミコに、イルカネは、

(どんな変態先祖だ)

　などと内心でツッコむ中、ミルは続ける。

「で、じゃ。今、儂は完全に、お主を主にしていいと言う気分になった。さっき披露した金への執着、我欲にまみれている面白さと、なにより今の、儂の身を張ったエロネタへの面白反応から、の。お主を、儂の主…この身に宿る力を振るう使い手としてな」

「力…」

　ミルは、力の存在を示すかのように神々しい雰囲気を強める。

「お主の問題、[奇災]を解決して儲けるために必要な、[災塊]に接触する手段を失ったことは、儂がおれば解決する。儂の主になると言う提案一つ呑めば、一息に、じゃ」

「…解決、か…」

　イルカネは、右手に持ったままの、壊れた道具を見、考える。

(…ここでは、俺が持って来た物の代用品は、まず手に入らない。かといって、壊れすぎていて、修理もできない…。もしここでこの変態の提案を蹴れば…)

　金儲けができなくなる。

　そのことに、守銭奴であるイルカネは耐えがたい感覚を覚えてしまう。

(儲けるために、戻れないのを承知で来たのに…このままじゃ不味い…)

　この小さな変態の主になると言うことは、彼女と一緒になり、先ほどのような変態行為を仕掛けられることになる。

　だが、それを避ければなにより大事な金儲けができない。それではよくない、よくないのである。

　金儲けは、彼にとって何より大事なことなのだから。

「…」

　心が提案を飲む方へやや傾きつつも、イルカネは悩む。

　そんなとき、ミルは付け加える。

「…ああ、そうじゃった。一つつけるべき条件があるんじゃった」

「…なに？」

　自然と下がっていた顔を少し上げ、そう言うイルカネに、ミルはミコを指さし、言う。

「そこのミコと共に、[奇災]の解決に行くこと。現地人で、生まれたてバブーの儂や、よそ者のお主よりはこの地に詳しいじゃろう、[奇災]解決を強く望む彼女と一緒に行くことが、条件じゃ」

「ミル…」

　気を利かせたミルの言葉に、ミコは少し嬉しそうに反応する。

「それを呑んだ上で、儂の主になるか、イルカネよ…？」

「…そうだな…」

　イルカネは考える。

　現地人であるミコがついてくることは、実際ここを良く知らないイルカネとしては、ありがたいことだ。

　しかも、ミコの目的は[奇災]の解決らしく、それによって金儲けを狙う彼と、目的はある程度一致している。となれば、行動していくうえで衝突することになる可能性も低いだろう。

「…」

　ミルの提案を呑めば、他では得られないであろう金儲けの手段と、案内人になり得る少女もついてくる。

　刺激的に過ぎる小さな変態が一名ついてきてはしまうが…、

(金儲けのためなら…仕方ないか)

　イルカネはそう思い、結論を出す。

「…いいだろう。ミル、お前のその提案、飲んでやろうじゃないか」

　イルカネは息を吸い、宣言する。

「変態なのはアレだが、俺がお前の主に、使い手になってやる。ミコと一緒になるのもいいだろう。金儲けのために、な！」

「よし、よい答えじゃ！」

　右手の壊れた道具を投げ捨て、そう言うイルカネに、ミルは笑う。

「お主は儂の主。災いを祓う、儂の使い手じゃ。そして…」

　ミルは、ミコを見る。そして、言った。

「そこなミコと共に、行く者じゃ」

▽―▽

　ミコはミルを見る。

　わざわざイルカネに、自分と共に行くことを追加したのは、彼女のミコへのの配慮だろう。

(私のやりたいことのために、イルカネが一緒になるようにしてくれた…)

　とてもありがたいと、ミコは思う。

　そして、だからこそ彼女はミルに言う。

「…ミル、ありがとうなのですね。私のために」

　それに、ミルはイルカネから視線を移し、答える。

「気にすることはない。儂がそうしたかっただけなんじゃから」

「…はい、なのですね」

　ミルの優しさを感じ、ミコは薄く微笑んだ。

(…さて、と。次は)

　ミコはイルカネを見る。

　今、彼女と彼は、ミルを通して共に行くことが、思いがけず決定した。

　共にこの地に満ちる[奇災]に挑む、仲間になるのだ。

(ミルと同じように、少し変な人なのですけど。が、それはそれとして。仲間となる以上…)

　必要なことを。

　ミコはそう思い、イルカネに手を差し出す。

「？なんだ、ミコ」

「いえ、私達これから共に[奇災]解決に向かう仲間です。だから、親愛の印として、握手を、と思いまして」

「…仲間、か。確かに、そうだな」

「はい。だから、はい」

　ミコはイルカネに差し出した手を示す。

　彼はそれを見、一瞬の間を置き、

「…まぁ、いいか。これぐらいはタダで」

「握手にまで金を求めるのは、流石に面白くないと思うぞ」

「やかましい。タダでいいと言ったろ。後面白さはどうでもいい」

　半眼でツッコんできたミルにそうツッコミ返しつつ、イルカネはミコに手を差し出す。

　その手を、ミコは取る。

「ちょっといきなりになったなのですけど、これからよろしくなのですね」

「ああ、まぁそうだな。よろしくな、金儲けのために」

「はい。まぁ、私は[奇災]解決がメインの目的なのですけどね」

　あくまで金が行動の主軸のイルカネに苦笑しつつ、ミコはそう言う。

　そんなときだ。

「…さて、じゃ。儂の思い付きで一緒になったところじゃが…早速やることが、ありそうじゃぞ？」

　ミルがそう言うと同時、聞き覚えのある声が、三人の前方で上がった。