27.レイ 2
「さぁ、行こう。今のレイの幸せを壊して。貴方と私だけの世界に」
レミルが何を言っているのか僕にはわからなかった。今何が起きているのか僕にはわからなかった。
窓から見える地平線から何かが群れを成して押し寄せてくる。それはまるで河のようだった。
「何を…言ってるの。レミル」
部屋の中で少し動きづらそうに白い翼を動かすレミルが未だに信じられずにいる僕は呟くように言う。
「その姿は何…まるで…」
「そうだよ。レイ。貴方が今考えてる存在であってる。私は天使。そしてこの世界を統べる者」
天使。天使って、あの。神父様がよく話してくれた人の守護者？その天使様が、何で。
「なんで…僕の幸せを壊すだなんて」
「それが、それだけが、今の貴方を救う事になるからだよ。今はわからなくてもいいの。今はただ、私の手を取ってくれれば」
そう言い、レミルは僕に手を差し出す。窓の外には地平線からやってきた黒い河がすぐそばまでやってきていた。それらは異形の怪物だった。家を片っ端から踏み潰し、食い破り、家の中の人や、外に出ていた人達を食べていた。殺していた。
それを見た僕はたまらずに吐いてしまう。昨夜食べたパンの耳は出てこずに、白い液体だけが僕の口から伝い、出てくる。
「だ、大丈夫？」
そんな僕にレミルは声をかけて、肩に触れようとするけど僕はそれを全力で拒絶する。
「触るな…悪魔め！」
全て床に出した後に必死に声を絞り出す。目の前の存在はレミルなんかじゃない。ましてや天使様でもない。彼女の皮を被った悪魔だ。レミルがこんな事するもんか。
「お前はレミルなんかじゃない！この悪魔め！！レミルをどこにやった！返せ！！返せよ！！」
僕はふらふらする体を無理矢理立たせて目の前の悪魔の肩を掴んで揺さぶる。
レミルがこんな事するわけがない。するわけが無いじゃないか。窓の外に広がる化物達もきっと、目の前のレミルに似せた姿の悪魔が呼び寄せたんだ。そうに違いないんだ。
だけど目の前の悪魔は、まるで本物のレミルのような笑顔を見せる。
「何を言ってるの、レイ。私は偽物でも悪魔でも無いよ。本物の私。今の私がおかしいと言うのなら。今までレイが見ていたのが偽りの私だっただけだよ」
肩を揺さぶる僕の手を取り、彼女はありったけの笑顔を見せる。
「今はわからなくもいいよ。理解出来なくてもいい。二人だけの世界を創り上げる事が出来たら、その時に全部教えてあげるから」
「貴方の言っている幸せは本当の幸せなんかじゃないんだよ。だから私が。本当の幸せを貴方にあげるの」
レミルはそう言い、明るい笑顔で僕の手を自身の胸にまで持っていく。抵抗はするけれど、僕の手が彼女の手から離れる事は無かった。
「離せ！話せよ！！今の僕は十分幸せだ！！幸せなんだ！！なんでそれを壊そうとするんだ！意味がわからないよ！」
「今のレイはそう思わされているだけなんだよ。本当は幸せなんかじゃ…っ！？」
その瞬間、僕が立っている床が抜け、そこから異形の怪物が這い上がってくる。ほんの少し覗く下の居間ではお父さんが異形に踏み潰されようとしていた。
「っ…このウスノロ達めっ…！レイには手を出さないで！他の人間達を喰らえ！」
その瞬間にレミルの手が僕から離れる。僕はその瞬間を逃さずに一目散に部屋を出て、階段を駆け下りていく。
「待ってレイ！私と居ないと危険なの！行かないで！私を一人にしないで！！」
背後からレミルの声が聞こえるが。もう知ったこっちゃ無い。もう彼女は僕の友達なんかじゃ無い。
僕はお父さんの所へ走るが、もう遅かった。お父さんの体は踏み潰され、目を見開いてお父さんは死んでいた。食べられていた。
吐き気がまた込み上がってくるけど、お父さんを食べている怪物の内の一匹が僕の方を向いたので慌てて逃げ出した。外に飛び出した。
外は地獄だった。異形の怪物が辺り一面を這いずり回り、そこら中の人を食べていた。友達を踏み潰していた。食い千切っていた。
地獄の中を僕は必死に駆け抜けた。みんなを助けたい気持ちはあったけれど、恐怖と自分だけが助かりたい気持ちの方が大きかった。
そんな僕をレミルは空から眺めていた。何もせずただただずっと空で僕を見ているだけだった。その顔からは今まで見せていた笑顔が……いや。ありとあらゆる感情が無くなっているようだった。
不思議な事に怪物達は僕を襲うことはしなかった。全部が全部僕以外の人間を襲い、僕の事など眼中に無いようだった。
背後から悲鳴や怒号が絶えず聞こえる。それでも僕は走ることをやめなかった。後ろを振り向こうとは思わなかった。
怖かったから。
目から涙が出てくる。それは止まらずに、ずっと僕の目から溢れ出した。
どうしてこんな事になったんだろう。
どうしてこんな事になってしまったんだろう。
わからない、
僕はただ。
君の隣に居れるだけで幸せだったのに。
どうしてなんだ。レミル。
どうして。
