楽しく充実したデュアルライフ～異世界では国を救う究極の英雄、現実ではS級美少女達を守る至高の退魔師。二つの世界で無双する～

商人父娘と《紺碧の空》

　そのお姉さんたちはやがて戻ってきた。

　ところどころ汚れはあるけど、全員が無傷な上に疲れてないのがすごい。

　それともヒーラーの魔法で、その辺も何とかなるものなのか？

　なんて思ってたら彼女たちはまっすぐに俺のところに来た。

「ありがとうございます。機転を利かせていただいて助かりました」

　剣士の女性が笑顔でお礼を言い、同時に四人がぺこりと頭を下げる。

　正面から見たらみなさんビジュアルが強くない？

「いやー。俺が入っても邪魔になりそうだったし、だったら動きやすくなってもらうほうがいいかなって」

　俺が大規模殲滅魔法とか使えるなら、たぶん戦闘に参加しただろう。

　照れながら謙遜する。

「それがありがたいのです。私たちは冒険者《紺碧の空》。私はリーダーを務めるグレイスと申します。あなたは？」

　剣士の女性はにこやかに名乗った。

「俺はジョータローです。この辺には詳しくなくて」

　どうせバレると思ったので、先に言っておく。

「なるほどです」

　グレイスはうなずいてから小首をかしげる。

　可愛らしい上に品があって、冒険者というイメージが崩れそうだ。

「ところで馬車と荷物はどうなさいましたか？　あなたが何かをしたのですよね？」

「ああ。たまたま手に入れたアイテムに収納したんです」

　説明しなきゃいけないと思っていたやつだ。

　目の前で取り出して見せると、みんなから声が上がる。

「へえ、収納用の魔道具か。けっこうレアだね」

　グレイスの横で盾役をやっていた女性が感心した。

　やっぱりレアなやつだったんだ。

　女神から初期装備としてもらったとは言えないな。

「いや。もっと上の力が宿ってる気がする」

　魔法をガンガン使っていた、俺と年が近い少女が指摘する。

　ギクリとさせられるな。

　魔法使いなら何となくわかるものなのか？

「ケイティ、あまり詮索はしないの」

　グレイスが横からたしなめる。

「そうそう。詮索されたくない事情を持ってるのは、冒険者ならお互い様だからな」

　戦士の女性が同意した。

「ありがとうございます」

　秘密に対して配慮してくれたのは助かる。

　まあこんな美人の女性たちが冒険者やってるのも、なんか訳ありって気もするけど。

　詮索はしないでおこう。

「あのう。私たちもそちらの男性にごあいさつを」

　おじさんがおそるおそる話しかけてくる。

　そう言えばまだ名乗り合っていなかったな。

　緊急事態を乗り切ったところだから、すっかり忘れていた。

「私は商人のトーマス。こちらは娘のエイミーです」

　トーマスさんが名乗り、美少女がぺこりとお辞儀をする。

「トーマスさんでしたか。サフォーク伯爵家のジェシカはご存じですか？」

　グレイスが表情を動かして問いかけた。

「はい。ありがたいことにごひいきいただいております」

　トーマスさんのほうもちょっと驚いたようだ。

「《紺碧の空》と聞いてもしやと思っていたのですが、ボルチェスター侯爵家のグレイス様でしたか」

　何やら気づいたという表情で確認する。

「ええ。三女のグレイスです。もっとも今は単なる冒険者のグレイスですけど」

　グレイスはとてもきれいな笑顔で言った。　

　……侯爵家のお嬢様が冒険者をやっているのか。

　道理ですごい美人な上にどこか気品を感じると思ったよ。

　トーマスの反応的に有名人っぽい。

「このあとはどうするのですか？」

　どうすればいいのかわかんないので、グレイスとトーマスに訊いてみた。

「私たちはトーマスさんにお任せします。乗り掛かった舟ですしね」

　護衛を継続するということか。

「ありがとうございます。充分な謝礼を用意するのが難しいのは、心苦しいのですが」

　トーマスは恐縮した顔で言う。

　モンスターの大群に襲われたあとだし、余裕はないのかも。

「人々の危難を救うのは貴族の務めですし、冒険者の責務でもあります。あとで国に報告して掛け合います。モンスターによる災害ですから、保障があるでしょう」

　グレイスは笑ってからこっちを見る。

「ジョーさんでしたね？　あなたのことも報告したいので、ご協力お願いできますか？」

　思いがけない提案だった。

「俺って大したことはしてないですが」

　そんな褒美をもらってもいいんだろうか？

「とんでもない。あなたの機転がなければ、おそらくトーマスさんたちは守り切れませんでした」

　グレイスは真剣な顔で首を横に振る。

　自分たちの心配は全然してないな。

　たしかに守る必要がない状況になってからは、あまりにも一方的な展開だったけど。

「わかりました。お任せします」

　俺が言うとグレイスはにこりと微笑む。

「では、プローの街に一度戻りましょうか。逃げ延びた商人の方々が、おそらく急を知らせてるはず。救援の編成がはじまってるかと思います」

　グレイスは提案してから、こっちをまた見た。

「ジョータローさんのご都合は大丈夫ですか？」

　確認してくれるなんて優しい。

「はい。ちょうどプローの街を目指していたので」

　俺にしてみたら好都合だ。

　トーマスが指笛を吹くと、逃げていた馬が戻ってくる。

「すごいですね」

　感心するとトーマスは笑って、首を横に振った。

「人間といっしょのほうが生存できるってだけです。頭はいいんでしょうね」

「なるほど」

　でも、そんな頭がいいって時点ですごいけどなあ。

　馬車は詰めれば６人が座れるということで、《紺碧の空》の五人といっしょに座った。

　ケイティが魔法をかけることで、普通の馬車よりスピードが出るらしい。

「自己紹介まだだっけ？　戦士のレオドーラだよ」

「魔法使いのケイティ」

「ヒーラーのオリビアです」

「斥候のエイダ」

　改めて俺たちは自己紹介をしあった。

「ところでジョータローさんは異世界人ですよね？」

　いきなりグレイスに訊かれて、ぎょっとして固まってしまう。

「ときどき迷い込むので、隠さなくても大丈夫ですよ」

　グレイスは優しい笑顔を向けてくるし、残り四人もこくりとうなずく。

「まあ噂レベルで聞いただけで、見るのは初めてだけどな！」

　レオドーラがけらけら笑う。

「こちらになじめない方が多いとも聞きますしねえ」

　グレイスは痛ましい表情で言った。

　ケイティとオリビアは興味津々という顔でこっちを見ている。

「あなたは平気？」

　と訊いてきたのはケイティだった。

「今のところは」

　俺は答える。

　確実に女神からもらった魔導書や指輪のおかげだけどな。

　なかったらたぶんすでに人生詰んでたと思う。

「たしかにちょっと違いそう」

　ケイティは俺がはめている指輪を見て言った。

　ドキリとさせられる。

　女神からもらったものを、開示していいのかわかんないんだよな。

「ケイティも異世界人を見るのは初めてでしょう？」

　グレイスが笑う。

「むう」

　ケイティは不満そうに口を尖らせる。

　こういうところは子どもっぽい。

「わからないことがあれば相談に乗りますよ？」

　グレイスに言われたのは、渡りに船だった。

「実は気になっていることがあるんです」

　俺が訊いたのは物品のこと、食べ物のこと、さらには風呂のことである。

「ジョータローさんがお求めのものがあるかはわかりませんが、大きな街を目指すというのは妥当ですね」

　グレイスは納得の顔で言った。

「プローの街は王国南部の交易地点の一つでもある。美味い飯もあるし、物品もいろいろと揃ってるし、風呂がついてる宿もあるぞ」

　レオドーラに言われてちょっと安心する。

　日本に戻って風呂に入るという選択肢もあるんだが、戻りにくいタイミングもあるだろうからな。

　あと風呂の文化がないと怪しまれそうだし。