転生したらゴミだった件！！！（半ギレ）

ゴミ山の聖剣はプライドが高すぎる！

「しゃべったぁぁぁぁぁぁ！？」

俺の悲鳴は、想像以上によく響いた。

ゴミ捨て場というのはもっとこう、音を吸う場所だと思っていたのだが、意外と反響がいい。いらんところだけ環境が整っている。

『騒々しいな、泥。耳が腐る』

「耳あんのかよ！」

『無論ある。貴様よりは高等な感覚器官を一通り備えている』

「すげえな、剣のくせに言い方がもう感じ悪い！」

俺は反射的に柄から離れようとした。が、泥の身体が少し吸着していて、ぺちょっと嫌な音を立てた。最悪だ。初対面の相手に対して距離感が粘着質すぎる。

『触れるなと言っただろうが』

「先に言えよ！　しゃべる剣なんて知らねえよ！」

『貴様が無知なだけだ』

「初対面でそこまで言えるの逆に才能だろ」

剣はしばらく沈黙した。

いや、沈黙というか、たぶん見ている。目はないはずだが、めちゃくちゃ見下ろされている気がする。刀身はかなり錆びていて、鍔の宝石も抜け落ち、全体的に「全盛期はすごかった」オーラしか残っていない。なのに態度だけは現役だ。

『……なるほど』

「何がだよ」

『思った以上にひどい』

「俺の見た目の感想なら自覚あるから塩塗るな」

『見た目だけではない。存在全体がひどい。泥で、臭く、雑で、会話の品もない』

「よくもまあ初手で三段重ねしてくるな！？」

俺はじり、と一歩下がった。ぬちょ。

剣は軽くため息をついたような気がした。剣にため息の機能があるかは知らないが、この偉そうさはたぶんそういう類だ。

『貴様、何者だ』

「いやそれ、こっちの台詞なんだが」

『我は問うている』

「こっちも問うてるんだよ。なんでゴミ山から生意気な剣が生えてるんだ」

『生えていない。埋もれているだけだ。不本意にもな』

「不本意なのは俺もだわ。人間から泥団子に転生してんだぞこっちは」

剣はまた黙った。

ただ、ほんの少しその質が変わった。さっきまでの「こいつは何だ」という軽蔑だけではない。「いま何て言った？」という戸惑いが混じっていた。

『……泥団子？』

「足つきのな」

『人間が魔物にか』

「そうらしい。たぶん土属性のハズレ枠」

『土属性をハズレと言うな』

思いのほか真面目な声音だった。

俺は一瞬だけ言葉に詰まった。

「あ、そこ怒るんだ」

『土は基盤だ。保持だ。蓄積だ。軽々しく外れ扱いするな、無学』

「いや、言い方！　正論でも刺さる言い方ってあるだろ！」

でも、その反応は少し意外だった。

神どもは「マニア向け」ぐらいの雑説明しかしなかった。俺自身も泥団子ボディのあまりの終わりっぷりに、土属性そのものへ八つ当たりしていたところがある。だが、この剣は土属性に変なプライドがあるらしい。

『……もっとも』

剣は一拍置いてから、続けた。

『貴様のような胡乱な存在は聞かないが』

「だろうな！　だろうなぁ！！」

俺は全力で同意した。泥の身体がぶるぶる揺れる。

「俺だって聞いてない！　もっとこう、岩石とか！　ゴーレムとか！　最低でも泥ハンドとかだろ！　なんで泥団子なんだよ！」

『泥ハンドも大差ないだろう』

「語感の問題だよ！　泥団子よりはマシなんだよ！」

しばしの沈黙。

そのあと、剣は少しだけ声音を落とした。

『……名は』

「は？」

『名を問うている。魔物であれ何であれ、個体識別の名ぐらいあるだろう』

「あー……」

そういえば、転生してから一度も名乗っていない。そもそも神ども相手に名乗る空気でもなかったし、ネズミもどきや屑食い獣に名刺を配る習慣もない。

「俺は……まあ、ユウでいい」

本名をフルで言う気にもならず、とりあえずそう名乗った。

『ふむ。短いな』

「お前は」

『我の銘は失われていない』

「じゃあ言えよ」

『なぜ我が貴様のような泥に、初対面で名を明かさねばならん』

「お前さぁ、礼儀の講師にでも殴られてこいよ！」

『聖剣に礼儀を説くとは、つくづく身の程を知らんな』

「聖剣なの！？」

俺は思わず飛び上がった。ぽよん。

「こんなゴミ山に！？」

『こんなとは何だ。こんなとは』

「そこ気にする！？」

だが重要情報だ。

聖剣。つまりこいつは、少なくとも元はまともな世界観に属していた品である。家庭ごみの山から出てきていい存在ではない。

「待てよ。聖剣がゴミ捨て場に埋まってるって、どう考えてもおかしいだろ」

『やっとそこに至ったか』

「おせえよみたいな顔すんな、顔ないくせに」

『貴様こそ顔がないだろう』

「やめろ、その事実ベースの殴り合いは俺に効く」

剣の鍔付近に刻まれた模様を見て、俺はふと思い出した。

「そういえば、さっき変な板があったんだよ。塔みたいな紋章がついたやつ。うっすら光ってて、妙に格式だけある感じの」

一瞬だけ、剣の声が変わった。

『……塔と輪の紋か』

「知ってるのか？」

『神殿の回収印だ』

「回収印？」

『役目を終えた品、破損した器、加護の抜けた遺物。ああいうものに付される識別紋だ』

「待て待て待て」

嫌な単語が多い。

「じゃあ何、ここってただのゴミ捨て場じゃなくて」

『廃棄場だろうな。より正確には、不要と見なされたものの終着点だ』

「言い換えて悪化してるだけなんだよなぁ……」

ゴミよりひどい。世界の裏方が公式に作った、ファンタジー廃棄センター。どうりで生活用品と武器と魔道具が同居しているわけだ。適当な分別なんじゃなくて、分別した末に全部ここへ来ているのか。

「……俺も？」

ぽろっと出た言葉に、自分で少しだけ驚いた。

剣はすぐには答えなかった。

『知らん』

「おい」

『本当に知らん。ただ、神殿の回収印がある以上、ここは偶然の吹き溜まりではない。奴らが、何かを捨てるために使っている場所だ』

「うわぁ……最悪だ……」

神どもの顔がまた脳裏に浮かぶ。

エルフの事務声。のじゃロリの囃し立て。石像の駄洒落。あいつら、ひょっとして俺をわざとここへ落としたのか？

「神に直訴だな」

『急に現実的だな』

「現実的な怒りしか湧かねえんだよ！」

そのとき、遠くの方で何かが軋む音がした。

ぎぎ、と金属が擦れる音。続いて、崩れた山の向こうから、何か大きいものが身じろぎする気配。

俺は反射的に身を縮めた。

「おいおいおい、まだ何かいるのかよ」

『静かにしろ、泥』

「お前がさっきまで一番うるさかっただろ」

『貴様の悲鳴に比べれば賛美歌だ』

言いながらも、剣の声音は少し張っていた。つまり、あれはまずい類の音なのだろう。

俺は周囲を見回した。

さっきの屑食い獣との戦いで、俺の身体にはまだいろいろくっついている。釘、缶、鎖、鉄板。見た目は終わっているが、防御力は転生直後よりマシだ。たぶん。

「……お前、戦えんの？」

『刀身を見ろ、愚か者』

「錆びてんなぁ……」

『その感想は腹が立つが事実だ』

「折れてはいないんだな」

『聖剣だからな』

「便利ワードだな、聖剣」

音は一旦遠のいた。大きな何かが、山の向こうを巡回しているような気配だ。

剣が低く言う。

『ここで長居は薦めん』

「同感だが、俺は長居したくてしてるんじゃないんだよ。移動が遅いんだよ」

『見ればわかる』

「お前、ナチュラルに傷をえぐるの上手すぎるだろ」

俺は少し周囲を見上げた。

ゴミ山は思った以上に高い。斜面を越えた先に、さらに山、その先にも山。だが、一箇所だけ、やや高く盛り上がった稜線みたいな場所が見える。そこまで行けば、周囲の地形ぐらいはわかるかもしれない。

「あそこまで行くか……」

『妥当だな』

「お前も来るの？」

『貴様、我をここに置いていく気か』

「いや、むしろ持っていく方法がなくて困ってるんだが」

俺と剣のあいだに、気まずい沈黙が落ちた。

俺の泥団子ボディは、せいぜい子どもが抱えられる壺ぐらいの大きさしかない。そのくせ、目の前の聖剣はデカい。洋モノの片手剣といったところだろうか。

俺はじっと剣を見る。

剣も、たぶんじっと俺を見ている。

「……くっつけるか？」

『却下だ』

「即答！？」

『聖剣を泥まみれにする気か』

「もう半分埋まってたじゃねえか！」

『それとこれとは話が違う！』

「うわっ、急に声量が生き生きした！」

だが、他に方法がない。

紐でもあれば引っ張れるが、俺の周りにあるのは錆びた鎖の欠片ぐらいだ。しかも剣はプライドが高い。雑に引きずったら絶対にキレる。

つまり答えは一つ。

「お前を、俺の頭に刺す」

『やめろ』

「嫌だね。現状お前、しゃべるだけで戦力ゼロだぞ」

『精神的支柱にはなる』

「ならねえよ！　むしろストレス源だよ！」

俺は半ば強引に、泥の身体を柄へ押し当てた。

剣が本気で抵抗した。

『やめろ、馬鹿者、無礼者、泥！！　聖剣の扱いとして最低だぞ！』

「知るか！　こっちは泥団子の扱いとしてもっと最低な目に遭ってんだよ！」

ぺちょ、ずぶ、というあまり聞きたくない音とともに、俺は剣の柄のあたりを身体の上部へ固定した。背負うというより、刺さっている。どう見ても呪物である。

【収納 Lv.1】

『最悪だ……』

「それはこっちの台詞なんだよなぁ……」

だが、これで運べる。

動いてみると重い。思ったより重い。聖剣ってもっとこう、持ち主にフィットする感じじゃないのか。

「重っ！」

『貴様が非力なだけだ』

「泥団子に筋力期待すんな！」

それでも、俺は少しずつ跳ねて進んだ。ぽよん。ぬちょ。ずるっ。

剣が頭部でかちゃかちゃ揺れる。

『もっと丁寧に運べ』

「注文が多い！」

『聖剣だからな』

「その免罪符便利すぎるだろ」

斜面をひとつ越え、またひとつ越える。

途中で二回ほど転び、そのたびに剣が「ぐわっ」「ぐぬっ」と妙に人間くさい悲鳴を上げた。ちょっと面白い。

『笑うな』

「いや今のはお前が悪いだろ。聖剣が『ぐぬっ』て言うのズルいわ」

『歩くヘドロを台座にして格好などつくか』

「つく格好なんて元からないんだよ俺には」

やがて、俺たちは高い稜線めいた場所へ辿り着いた。

そこで俺は、初めてこの場所の外を見た。

遠く。

本当に遠く。

ゴミの海の向こうに、かすかな灯りが見えた。

街だ。

壁に囲まれた、ちゃんと文明のある場所。塔があり、門があり、そのさらに奥に、ひときわ高い建物が見える。尖塔。神殿めいた白い影。

「……人里だ」

思わず呟くと、剣が静かに答えた。

『あれはたぶん、リシュアの都市だ』

「知ってるのか？」

『昔はな』

「昔はって、お前どんだけ昔の剣なんだよ」

『答える義理はない』

「面倒くせえな本当に」

だが、収穫は大きい。

街がある。神殿がある。つまり、ここは世界の外れではない。ちゃんと人の社会と繋がっている。そして神殿が関わっているなら、俺をここに落とした連中とも、完全に無関係ではないだろう。

俺は遠くの尖塔を見つめた。

「あそこに行けば、何かわかるかもしれない」

『自殺志願か、貴様は』

「なんでだよ」

『魔物が神殿へ近づいて無事で済むと思うな。まして貴様みたいな、廃棄場から這い出た泥の塊などな』

「言い方！」

『だが』

剣はそこで一度言葉を切った。

『ここに留まっても、いずれ食われるか、朽ちるか、埋もれるかだ』

「……だよな」

『なら動け。少なくとも、文句を言いに行く相手がいるなら、その方が建設的だ』

俺は少しだけ黙った。

まさか聖剣から「文句を言いに行け」と背中を押されるとは思わなかった。神話的英雄譚の相棒って、もっとこう、宿命とか誇りとか勇気とか言うだろ。なんでこいつ、クレーム文化に理解があるんだ。

「お前、意外と話わかるな」

『勘違いするな。我は貴様に共感しているわけではない』

「じゃあ何だよ」

『無能な管理者は嫌いだ』

その一言だけは、妙に重かった。

俺は少しだけ、背中の重みを意識した。

錆びている。偉そう。口が悪い。プライドが高い。だが、完全に死んではいない。

俺と同じだ。

いや、同じではないが、まあ、似たようなものだろう。世界の都合でここに捨てられていたという意味では。

「……行くか」

『どこへ』

「とりあえず、あの街の近くまでだ。神殿でも何でもいい。俺をこんな目に遭わせた連中に繋がる場所なら、どこでも」

『無謀だな』

「うるせえ。こっちは転生一日目から無謀なんだよ」

そう言った、その直後だった。

ごごん、と地面の奥で鈍い音が鳴った。

稜線の反対側。俺たちが登ってきた方向だ。

振り向く。

ゴミ山の斜面が、ゆっくりと崩れていた。

その中心から、何か巨大な腕のようなものが持ち上がる。鉄と木と骨と石が、ごちゃごちゃに固まった塊。さっきまでただの山に見えていたものの一部が、明らかに意志を持って起き上がろうとしていた。

「……は？」

『……まずいな』

「まずいで済むサイズかアレ！？」

剣が低く告げる。

『おそらく、この廃棄場の番人だ』

「初耳が重すぎる！」

巨大な塊が、きしみながらこちらへ顔らしきものを向けた。

顔面にあたる位置には、さっき見た塔と輪の紋章が、青白く灯っている。

「おいおいおい、神殿印ついてんじゃねえか！」

『だから言っただろう。ここは誰かが管理している』

「管理が雑すぎるだろ、っと！」

俺は咄嗟に跳ねた。ぽよん、では済まない。本気の逃走だ。尊厳とか言ってる場合ではない。

背中で剣が叫ぶ。

『右だ！　斜面を使え！　正面は踏み潰されるぞ！』

「お前、急に頼れるな！？」

『聖剣だからな！』

「そこだけほんと便利だなお前！！」

俺は錆びた聖剣を背負ったまま、ゴミ山の稜線を全力で跳ねた。

後ろでは、番人の巨腕が山を砕く音が鳴り響いている。

どうやら俺の泥団子ライフ、まだまだチュートリアルすら終わっていないらしい。