⓪-8 対
アルビノの少年は武器を持っていなかった。少年は手を銃に見立て、レイスへ向けている。
少年はラーレを見ようせず、佇んでいた。不思議と拳銃を握る指に、力が入る。
「やめてラーレ！」
「レイス、このガキはなんなの!? さっきから聞いていれば、人を馬鹿にして」
「そうだろうね。そう受け取られても仕方ないかな」
澄ました顔で、達観している。無感情という言葉が当てはまり、何の感情も見受けられない。武器も持たず、あれだけの殺気を放っていたというのだろうか。
「マイクは奥さんも、娘さんのことだって愛していたわ。私たちだって手を尽くしたの。でも、どうやっても助からなかった！ だって、もう心臓も止まって……！」
少年はラーレを見ようとしない。レイスを見つめたまま、ゆっくりと目を閉じた。何かを噛み締めるように一瞬考えたかと思うと、目を見開いた。その金色の目が、人間ではない何かを連想させる。
ラーレは拳銃を握りなおすと、ゴクリと唾を飲み込んだ。少年はまっすぐ真正面を見つめたまま、口を開いた。
「命は生まれ出るわけだから、いつかは尽きるものだよ。マイクは自決を選んだ。撃ったのは僕らじゃない」
少年は微動だにしない。ラーレでは撃てないとでもいうばかりに。どうみても、少年は普通の人間ではない。
「というか、マイクは君たちを裏切ったでしょ？ 死んだ娘さんを蘇生出来るなんて、戯言のためにだよ？」
再びゆっくりと瞬きすると、少年は口元だけに笑みを浮かべた。無表情の微笑からは、反吐が出そうなほどの気味悪さを感じる。ラーレは喉の奥底が熱くなるのを感じ、少年を睨みつけた。
「マイクが正しいことをしたなんて、思っていない。それでも、大切な娘の命なの。わかるでしょ⁉」
「その大切な娘さんを蘇生なんてしたら、蘇りになる。娘さんは新たな神を名乗るのかな？」
「ふざけないで！」
「転生はしないし出来ない、そういう概念の宗派なんじゃないの？ アナタたちってさ」
再びの静寂が、ラーレの銃口を少年の脳天に狙いを定める。
「君は誰のために、何をそんなに怒っているの？」
「あなたは、人の死を、命を、なんだと思って……」
ラーレは本能で感じた。この少年は、普通じゃない。
気付けば、毛が逆立つような感覚だった。
「二人ともやめてください」
「いや、そもそも君がちゃんと話してくれていたら……」
すべての感覚が研ぎ澄まされ、少年が次にどう動くかが把握できるようだ。
少年は手を挙げることもなく、撃たれても何の問題もないかのように振る舞っている。
ラーレのすべきことは、目の前の少年を撃つことだ。
そうだ、そうだったはずだ。震えもいつのまにか止まっている。
今、撃ち抜かなければ。年相応の反応を見る前に。
「言っておくけど、ボクはそんな拳銃では死なないからね」
少年の言葉が言い終わるのを待たず、ラーレは少年の心臓を狙い、引き金を引いた。
