62話 配置
朝。
新しく建てた家が、朝日に照らされていた。
「……いいね」
ミーナが嬉しそうに言う。
「ちゃんと家だ」
「家だな」
ユウも頷く。
違和感はない。
周囲とも馴染んでいる。
「でもさ」
アリアが腕を組む。
「適当に増やすと後で困るよ？」
「……だな」
ユウも同意する。
「配置を決める」
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地面に線を引く。
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簡単な区分け。
「ここが中心」
ユウが言う。
「その周りに住居」
「外側に作業スペース」
ミーナが覗き込む。
「道も作るの？」
「ああ」
「動きやすくする」
アリアが頷く。
「最初に決めとくのは大事だね」
「後からだと直すの面倒だし」
「だから今やる」
ユウは線を引き直す。
少しずつ、形が見えてくる。
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村の“形”が生まれていく。
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「なんかそれっぽい！」
ミーナが笑う。
「ほんとに村だね」
「もう村だけどな」
アリアが言う。
だが。
「ちゃんと“作ってる”感じはある」
「……そうだな」
ユウも同意する。
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線に合わせて、木材を出す。
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柱。
壁。
簡易な柵。
「ここは通路」
「ここは広場」
一つ一つ、形にしていく。
『こういうのは歪まないから楽だねー』
リリィの声。
「助かる」
『無からじゃないしね』
『ただの組み替え』
ミーナが首を傾げる。
「さっきからそれ言ってるけど」
「ほんとに大丈夫なの？」
アリアも視線を向ける。
ユウは少し考え――
「問題ない」
そう答えた。
『うんうん』
リリィが軽く言う。
『前の人はそこ無視してたけどねー』
「……」
一瞬、空気が止まる。
アリアが小さく聞く。
「それって」
「今回の原因？」
ユウは短く頷いた。
「ああ」
それだけで十分だった。
深くは言わない。
だが――
ミーナがぽつりと呟く。
「じゃあ」
「ちゃんと使えば、大丈夫なんだね」
「そういうことだ」
ユウは答える。
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作業を再開する。
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木材が組み上がる。
道ができる。
柵が伸びる。
少しずつ。
確実に。
「楽しいね、これ」
ミーナが笑う。
「だな」
ユウも小さく頷く。
単純な作業。
だが、悪くない。
「こういうのがいいんだよ」
アリアが言う。
「戦ってばっかりじゃなくてさ」
「……ああ」
ユウも同意する。
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昼。
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一度手を止める。
「休憩」
アリアが言う。
「やりすぎると倒れるよ」
「問題ない」
「あるの」
即答だった。
ミーナが笑う。
「アリア強い」
「当たり前」
三人で座る。
少しの間。
何も話さない。
風の音だけ。
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静かな時間。
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「……いいね」
ミーナが言う。
「うん」
アリアも頷く。
「こういうの」
「悪くない」
ユウは空を見る。
青い。
何もない。
（……平和だな）
実感が、ようやく湧く。
『でしょ？』
リリィの声。
『これが普通』
「……ああ」
『無茶しなければね』
「分かってる」
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アリアがふと聞く。
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「これさ」
「どこまで大きくするつもり？」
ユウは少し考える。
そして。
「来た人が困らないくらい」
ミーナが笑う。
「いっぱい来るね！」
「来るだろうな」
アリアも頷く。
「あの人たち戻ってくるし」
「ティアナも来るし」
「そのうち他も来るよ」
ユウは小さく息を吐く。
「……だろうな」
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だから。
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「広げる」
短く言う。
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静かな村。
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だが。
未来は、確実に広がっている。
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風が吹く。
その中で。
ユウは、次を考えていた。
