経済とは何だ？〈織田信長と徳川家康 第四話〉
【地獄安土城にて 織田信長と徳川家康】
「俺は確かに、外交には向いていない。従わせるか、滅ぼすかの二択が基本だ。だが、それがなんだと言うのだ？」
「北条氏政に命じて、東から駿河を攻めさせるって言っただろう？」
「……………」
「会話の途中に、あんたが黙り込むなんて珍しいな」
「北条氏政は、お前を攻めないってことか？」
「そうだよ」
「北条は、俺に同盟を申し込んで来ていた。それも、対等な条件ではない。ほぼ臣従するような形でだ。それが、なぜ俺に従わない？」
「北条氏政は、あんたの甲州征伐にも援軍を出した。冬の箱根を越えるのに手間取って、到着した頃には、戦は終わりかけていたけどね」
「そうだ。あの時から俺に、進んで協力していたじゃないか」
「やっぱり気づいていなかったんだな。あの頃 関東で、あんたでも無視できない程の勢力だった北条家が、そのプライドを捨てて あんたに従う姿勢を見せていた。
だが あんたは、それを足蹴にした。甲州征伐後の論功行賞が、それを物語っているじゃないか」
「待て。北条家は、あの戦に遅参したのだぞ。分配する領地など、なくて当然ではないか」
「分配する領地がないだけなら良かった。だが あんたは、上野の大半を併合し、滝川一益に与えてしまった。
当時 上野は、武田家と北条家で争っていたんだ。つまり北条氏政からすれば、上野を織田家に横から攫われたことになる」
「だが、北条家が領有していたわけではない。そこを武田から奪い取っただけではないか」
「それも間違いではない。だが、当然のようにそう考えるあんたは、やっぱり外交には向いていない。あれで北条氏政は、あんたへの臣従を考え直したんだ。
あんたの死後、北条が一切迷わず、上野の滝川一益を攻め立てたのは、そういう事情もあったからだ」
「なるほど」
「だから、俺があんたと手を切ったら、北条氏政も俺に同調した可能が高いんだ。つまり、あんたが命じても、駿河を攻めはしない」
「よく分かった。だが俺の兵だけでも、三河は取れる」
「取れない。長篠の戦いとは違う」
「違うとは、具体的には？」
「俺はあんたの軍と、真っ向から対峙なんかしない。仮にあんたに三千挺の鉄砲があっても、地の利を活かし、的を絞らせなければ互角に戦える」
「だから？」
「だから…戦は互角で…」
「互角なら俺の勝ちだってことくらい、分かるよな」
「うっ…。ならば、甲斐・信濃の国衆を煽って一斉蜂起させる。やつらには、あんたへの恨みがあったからな」
「恨みはあっただろうが、恐怖と安堵のほうが大きい。やつらは三河攻めの戦力にはならんが、俺の足を引っ張ることもなかったはずだ」
「じゃあ、毛利や上杉と同盟して…」
「それも言うと思ったぞ。だが俺が死んでいなければ、秀吉も勝家も戦を継続した。毛利も上杉も、お前に手を貸す余裕などない。長宗我部も似たようなもんだ。
ちなみに北条も、佐竹との火種を抱えていて、お前に積極的に加勢はできない。北条に、上野くらいは取られたかもしれんが、それでも俺とお前の戦いに影響はない」
「やっぱりジリ貧だな」
「互角なら俺の勝ちだって言っただろう？」
「そうだね。国力が違い過ぎる。…投了だ」
「皮肉だったな」
「何が？」
「穴山梅雪を見殺しにしたことだ」
「そうだったね。あいつが死んで、駿河・甲斐の統治が怪しくなった。そして三河が戦場になって半年も経てば、俺の領内はボロボロだ。そこで、あんたの最大の強みの経済力が物を言う。
もし穴山梅雪が生きていても、ちょっとした延命にしかならなかった」
「外交も大事だが、その前に、自領の経済なんだ」
「何度も外交による包囲網を張られても、あんたが動じなかったのは、それを知っていたからなんだな」
「同盟とかいう言葉は、心強いように感じるが、結局はただの寄せ集めで、それぞれの都合を優先するものなんだ。だから、外交に過度に期待はしない」
「あんたが言うと真実味が違うよ」
「浅井長政のときに骨身に沁みたぞ」
「秀吉と戦ったときにも、急造の同盟がいかに脆いかを、思い知った」
「やっぱり、お前の天下はなかったな」
「あんたの政事や軍事を支えていた圧倒的な経済力には、俺では足下にも及ばないからな」
「そうだ。簡単な話だよな。武田軍も上杉軍も確かに強かったが、勝ったのは俺だ。
一人の兵やの戦闘力より、動員できる兵数と、戦線を維持できる日数のほうが重要なんだ。あとは装備の質とか、将兵への最低減の報酬の保証とかな。
それらすべての根幹が経済力だ」
「地獄でこうして、聞いて言うだけなら簡単だ。だが、現世で気づいて実行までしたから、織田信長は覇者になった。
他の誰もが、生産力の高い農地や、貿易・輸送に向いた海や河の重要性には気づいていた。だが そこに〈経済〉という概念は、ほとんどなかった」
「そもそも、経済とは何だ？」
「経世済民。世を経め、民を済う」
「その通りだ。Economyを経済と訳したせいで、本来の意味が失われてしまったがな。
政事や軍事だけでは、民を済えない。国の大本は民で、その民を済うのが経済だ」
「本来の意味の〈経済〉が、政事と軍事の根幹になる。つまり経済を制する者が、天下を制するんだな」
「その通りだ。さすが、天下を制した者だけのことはあるな」
「そんな言葉、嬉しくないよ。あんたが築いた経済基盤を引き継いだ秀吉から、息子の秀頼と一緒に託されただけなんだ」
「託されたはずのものを、奪って殺したしな」
「殺してはいない。降伏を勧めたが、秀頼は自害した」
「降伏しても切腹だろう。だったら同じだ」
「そうとも言う」
「まあ どうせ秀吉の息子に、経済なんて理解できなかっただろうしな」
「経済っていうのは、単に頭が良いだけじゃ理解できないからね。あんたみたいに、独特の感覚が必要なんだ。
俺も、あんたがやったことを真似するのが精一杯だったよ。通行税をなくして、街道を整備して 、人流・物流を活発にして、中部・北陸から畿内にかけて一大経済圏を作り出した。
さらに、鉄砲の製造地の近江国友を手厚く遇し、貿易港の堺には直属の代官を置いた。各地で戦をやりながらだ。あんたは、とんでもない人だよ」
「ちゃんと分かってるんじゃねえか」
「だから…。江戸幕府が、あんたのイメージをイケイケ オラオラ系にしたのには、複雑な事情があったんだよ」
「ああ そうかい。別に良いけどよ。
しかし、こうして話したせいか、自分の天下ってやつも見てみたかったなんて、今さら思えてきた」
「俺も、織田信長の天下を見てみたかったよ」
「俺が死なず、天下を取ったなら、お前は生きていなかっただろう？」
「ああ、そうだったね」
「一つ聞きたい。俺に勝ち目がないと分かっていても、お前はやはり、俺に完全に臣従はしなかったか？」
「しなかっただろうね」
「それは、どうしてなんだ？」
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