浅井家の事情〈織田信長と浅井長政 前編〉
【地獄安土城にて 織田信長と浅井長政】
「お義兄さん」
「ああ？また勝家か。
お義兄さんって呼ぶなと言ってるじゃねえかよ」
「お義兄さん、俺ですよ」
「おおっ、長政だったのか。お前こそ、俺をお義兄さんなんて、とても呼べたもんじゃねえだろう。
まったく、俺の実の弟にも、義理の弟にも、ロクなやつはいねえ。そもそもお前は、本当にもう義弟じゃねえぞ。お前が切腹する前に、市とは離縁させたんだからな」＊諸説あります
「確かにもう、俺は義弟ではないですね。姻戚関係でもそうだし、何より信長殿の気持ちからして、俺を義弟とは認められないでしょう。
しかし それでも、俺にとって信長殿は、今でも義兄なのですよ」
「なんだと、勝手なことを言うな。地獄だからって、何でも許されると思うなよ。
お前をまた義弟と認めるかどうかは、話を聞いてからだ。こうやって出てきたからには、当然 話があるんだろう？」
「はい。では、話を聞いてはもらえるのですね」
「一応 聞いてやるが、それでも許すかどうかは、別問題だからな。今さら許すとか許さねえとか、どうでもいいことではあるが、お前の話に納得できなかったら、二度とその顔を見せるなよ。俺を義兄と呼ぶことも、思うことも禁じる」
「承知しました。まず、俺が信長殿を裏切る形になったのは、完全に浅井家の都合であり、信長殿に非はまったくありません。
あれは、浅井家中の意見や思惑がバラバラだったせいで、起こってしまったことなのです。俺には、信長殿を裏切る気も、ましてや戦の最中に背後から襲撃しようなどという気もありませんでした。
しかし浅井家としてやってしまったことですから、責任は当主の俺にあります」
「ああ そうか。話を続けろ」
「北近江の浅井家は、大名としては弱小でした。親父の代では、南近江の六角家に従属していて、俺は六角家の観音寺城で生まれました。
六角義賢から偏諱を受けて、十代の頃は賢政と名乗っていましたし、六角家の重臣の娘と結婚させられ、その妻との間に長男を授かっています。家康殿と今川家の関係によく似ていますね。
その後、北近江に戻りましたが、浅井家には、たった一度の戦に敗れたくらいで、六角家に従属してしまった親父に、不満を持つ家臣が多かったのです。俺の父の久政は、戦の才能に恵まれなかったせいか、外交でも弱腰だったのでしょう。正直 俺も、親父のやり方には不満でした。
それで、一部の家臣たちが立てていた計画に乗り、親父から半ば強引に家督を奪ったのです」
「ああ？だが家督を奪われたというわりには、浅井久政は、その後も影響力を持ち続けていたじゃないか」
「その通りです。ただでさえ弱小大名の浅井家が、親子間で二つに割れているなどと、他国に知られるわけにはいきません。だから、親父を徹底的に追い込みはしなかったので、先代としての、親父の影響力や発言力も残ったのです。それが後に、大きな災いの元になるのですが…」
「なるほどな。言いたいことは、なんとなく分かってきた」
「弱腰だった親父から、家督を奪ったからには、俺は親父とは違うと、家中に示さなければなりません。
それで六角家とは絶縁し、妻を送り返し、名を長政と改めました。さらに六角家を国境での戦で破り、浅井家を北近江の大名として、独立させることができました」
「ちょうど、桶狭間と同じ年のことだったよな」
「そうです。しかし、浅井家は織田家と違い、その後も、完全に独り立ちはできませんでした。あれでは、大名というより国衆に近かったかも知れません。
六角家への従属から解き放たれたのも束の間、六角家は美濃の斎藤家と結び、再び北近江を併合しようとしました。そうなると、単独では対抗しようがありません。
それで不本意ながら、再び他の大名に従属せざるを得ませんでした」
「それが朝倉家だな」
「そうです。結局 当時の浅井家には、大名として独り立ちするほどの力がなかったのです。それで今度は、朝倉家に従属することになってしまいました。
すべては、俺の見通しの甘さが招いたことです。つまり浅井家は、織田家と同盟する前から、朝倉家にも従属していたのです」
「それは知っていた。そして俺も、浅井家と〈対等な同盟〉を結んだとは、思っていなかったぞ」
「はい。俺も、斎藤家を滅ぼし、美濃を支配下にした織田家との関係が、対等だとは思っていませんでした。
弱小大名ならば、複数の大名に従属する、所謂 両属というやり方は、当時 珍しくはなかったですよね。つまり浅井家は、朝倉家と織田家に両属して生き延びたのです。もちろん従属した以上は、どちらが先だったかなど、関係はありません」
「しかし お前が俺を裏切ったのは、朝倉家との関係があったからだろう？」
「そうなのですが、俺が織田家と朝倉家を天秤にかけて、朝倉家を取ったというような、単純な 話でもなかったのです。
何度も言いますが、俺は信長殿を裏切る気など、ありませんでした。朝倉家との関係の方がやや長かったとはいえ、あのとき既に将軍を擁して上洛していた信長殿と、あえて敵対する意味もありません」
「その前に、あの話について確認しようか」
「あの話というと？」
「お前が俺を裏切ったのは、そもそも俺が先に、お前との約束を破ったからだとかいう話だ」
「ああ、さっきも言ったように、信長殿に非はありませんでした。
約束を破ったというのは、俺が織田家との同盟に、もし朝倉家を攻める時には、浅井家に事前に報せるという条件を付け、信長殿がそれを無視し、朝倉家を攻めたという話ですね？」
「そうだ」
「それに怒った俺が、信長殿を裏切ったなんて、根も葉もない説があるようですね」
「俺の怒りに拍車をかけているのが、その くだらねえ説だ」
「すみません」
「それについては、お前が謝ることではないが…あの説があり得ない話だということは、お前の口から説明してもらいたいものだ」
「分かりました」
【裏切りの真相〈織田信長と浅井長政 後編〉】に続く
