実の弟と××××な関係だけど、『これ』って普通、なの、か、な？~仲良し姉弟の限界点~

51 『愛』のかたち

　その日の夜、美亞未は久しぶりに弟と会話をした。美亞未が、そろそろ寝ようかとベッドに横になったタイミングで、控えめなノックが聞こえたのだ。

　聞こえなかった振りをしてもよかったのだが、やはり『血』がそうさせたのだろう。

「…なに？」

　声を潜めて、扉を開ける。

「入っていいか…？」

　美亞未は少しだけ逡巡した。

　階下からのテレビの音が聞こえる。まだ両親は、起きている合図でもある。

「まあ…ちょっとだけなら……」

　部屋に入った希亞樹は、いつものようにベッドの端に腰を下ろした。

　ドアをそっと閉め、鍵をかけるかどうか少し迷ったが、結局そのままにした。

「どうしたの、急に…」

　美亞未もベッドへと腰を落ち着け、弟の方へ顔を向ける。

「どうもなにも……」

　希亞樹はそこで一旦言葉を区切ってしまった。

　何か言いたげに、指先でシーツの端を摘まみ、強く握っては離す。その仕草が、いつもよりも幼く見えてしまい、美亞未の胸が少しだけざわめいた。

「用がないなら…もう寝たいんだけど」

「あのさ、彼氏出来たって本当なのか？」

　思いもよらない問いかけに、美亞未の息が止まる。

「え」

「父ちゃんがこの間言ってた。夏休み中に彼氏が、出来たって……なあ、彼氏ってリックスのことか」

　低く、抑揚がほとんどない声色――嫉妬、不安、怒り、悲しみが混じり合っている。

「そ、それは――」

　もう友達と言える関係ではないことは、美亞未も自覚はしている。リックスに、弱さを見せ、甘えている。

　隠しているつもりはなかった。ただ、言い出すタイミングを見計らっていただけだ、そう、美亞未は自分に言い訳するが、言葉になることはなかった。

「それは…ごめん……」

　美亞未は自分の膝の上で指を強く組み、視線を逸らした。曖昧な沈黙で濁してしまう。

「なんだよ、それ…俺はずっと姉貴と話せてなかったのに……外ではリックスと笑ってるのかよ。俺のこと、完全に避けてるくせに」

「避けてるわけじゃないよ…」

「嘘付くなよ。嘘付かれるほうが傷付く」

「ごめん……」

　美亞未の指先が、シーツを強く握りしめた。

「……最近ずっと考えてたんだ。姉貴が俺を避ける理由。シャルロリアが俺を拒絶した理由。みんなが『普通じゃない』って言う理由」

　罪悪感が、波のように押し寄せてくる。リックスとの時間は、確かに甘く、安らぎを与えてくれるものだ。

「でも、結局、姉貴は俺じゃなくて、リックスを選んだんだな。俺より背が高くて、頭が良くて、姉貴の話にちゃんと付き合えて……血なんて繋がってないのに、俺より『普通』に姉貴の隣にいられるやつを選んだんだ」

　希亞樹の声に合わせて、胸の奥で、後ろめたさがぐるぐると回っている。

「あのね、アキのことが、嫌いになったわけじゃないよ…？」

　鳶色の瞳が、揺らめいた。

　弟のその瞳から目を逸らせなかった。

　幼い頃からずっと見つめてきた瞳。なのに、つい最近までは、その目の色さえ気付けなかった。

　自分が世界の中心だった頃の、純粋で無垢な瞳。

　今はその瞳に、自分が刻んだ傷が映っているような気がした。

「ただ……家族として、きょうだいとして、線を引かなきゃいけないと思ったの。アキが…希亞樹がわたしを好きだって気持ち、嬉しかったよ。本当に。でも、それが『普通』じゃないって、気づいた時、ずっと胸が痛くて……」

　涙が、ぽろりと零れ落ちた。

　美亞未は慌てて手の甲で拭ったが、次から次へと溢れてくる。

　希亞樹の視線が痛い。

　彼の瞳には、傷つきながらも、まだ自分を信じようとしているような、幼い光が残っていた。

「姉貴……」

「ご、ごめんっ…！　ずるいよねっ、泣いたりなんかしてっ…！」

「姉貴…泣くなよ…。別に俺は姉貴のこと泣かせたいわけじゃなくて…ただ俺は、姉貴とは恋人になりたいなんて思ってない。きょうだいでいい、きょうだいのままがいい。姉貴はずっと俺の姉貴だろう」

「アキ……」

「きょうだいでキスするのって、そんなに悪いことか？　誰にも迷惑かけてないじゃん。それでも、俺とキス出来ない？」

　希亞樹の手が美亞未の頬に添えられる。そうして、乾いた唇を慰めるように、指先が唇を撫でた。

　熱い手だった。

「アキ…だめ…だ、って…」

「……触っていいか？　今だけ……少しだけ、前みたいに」　

　今までも問題なかった。

　壁一枚隔てた部屋で、夜にこうして静かに触れ合うことは、特別なことじゃなかったはずだ。

「…なんで？」

「だって泣いてるし……俺、姉貴には笑っていて欲しいんだ。だから、泣くなって…」

　慰め――それはかつてのおまじない。

　その言葉が、美亞未の胸に温かく、しかし痛く甦ってきた。　

　幼い頃から、弟が泣いたとき、怖がったとき、寂しかったときに、美亞未はいつも「特別なおまじない」をしていた。　

　額にキスをして、頬にキスをして、指と指を絡めて「大丈夫」と囁く。

　それが、二人の間だけの秘密の儀式だった。

　血の繋がった姉弟だからこそ許される、純粋で無垢な触れ合い。　

　希亞樹に抱き寄せられ、首筋に震える吐息が当たる。

「姉貴の匂い……変わってない……」

「アキ…」　

　美亞未は弟の手を振り払うことが出来ずにいた、その背に腕を回して、ゆっくりと目を閉じる。

　リックスの温もりと、弟の熱。

　二つの感触が、美亞未の中で混ざり合っていく。　

　互いの体温を分け合うような、触れ合うだけの、静かな時間。

　これが『普通』だった。

　誰も咎めない、誰も疑わない、ただの家族の温もり。

「姉貴……いいか？」　

　希亞樹の声は掠れていた。

　だが、今は――

　言葉が出なかった。変わりに、小さく頷いていた。　

　弟の唇が、額に触れる。

　昔と同じ、優しいキス。

　しかし、その唇はすぐに頬へ、耳元へ、そして首筋へと滑り落ちていく。

　熱い息が肌を焦がす。

「……ン」

　リックスとの時間は『新しい普通』を教えてくれた。

　希亞樹との時間は、ずっと昔からあった『普通』そのものだった。

　血の繋がりという、絶対に切り離せない、温かくも重い鎖。　

　どちらが本当の『普通』なのか、もう美亞未には分からなかった。

　ただ、今この瞬間、弟のことを拒んでしまえば、また希亞樹のことを傷付けてしまう――。

　夏の間、言葉をかけずに過ごした日々。

　希亞樹の背中が、日に日に小さく、寂しげになっていくのを見ていた。

　それでも『正しいこと』を選んだつもりだった。

　必死に自分を求める弟の姿を目の当たりにしてしまえば、その『正しさ』も簡単に崩れていってしまう。

　美亞未は希亞樹の頭を、そっと抱き寄せた。幼い頃のように、弟の髪を優しく撫でる。

　その仕草が、自然に、昔のおまじないへと繋がっていく。

　これが、今の自分にできる、唯一の『正しさ』のように思えた。

「姉貴は…俺とキスするのイヤか？」

「……イヤ、じゃ、ない…」

「なら…」

　その言葉と同時に、希亞樹に再び唇を塞がれた。先ほどの刹那的なものではなく、互いの存在を確かめ合うように深く長いものである。

　ちゅ、く、ぷちゅ、と、どちらともなく自然に舌を絡め合わせて、唾液を混じり合わせていく。

「ンっ、ぁ……きっ」

「あねき……」

　唇を離せば、つぅ、と長く細い透明な糸が２人を繋ぐ。

　それはまるで、二人の情熱を表しているようでもあった。

「姉貴、好き…大好きだ」

　ちゅっと、また軽くキスをしてくる。想いを伝えられる度に心が満たされていく。

「アキ……」

「俺が側にいてやるからさ…。だから、もう俺の前で泣くなよ」

「うん…ありがとう…」

　いつの間にか、希亞樹の手が美亞未のパジャマのボタンを外していた。

「ぁっ…」

　だが、美亞未はもう希亞樹を止めることはしなかった。じっと、希亞樹の顔を見つめる。

　こうして、求められることは、嬉しいことではある。

「うん…アキ…触って……」

　美亞未は希亞樹を拒まなかった。

「んっ、姉貴っ…！」

　希亞樹の声が弾んだ。

　勢いのままにベッドへと押し倒されて、美亞未はこの瞬間だけはリックスのことを忘れてしまう。

「姉貴…気持ちいい……？」

「ぅん…アキの手、気持ちいい……」

　双乳を揉み込まれると、快楽に身を任せてしまう。

「ん、ぁき…もっと、もっと…強くさわって、いいよ…」

「え、でも…」

　つい出てしまったおねだりに、希亞樹は一瞬戸惑いを隠せないように動きを止めた。

「いいよ。その方がもっと、気持ちいいから…アキの好きなように、していいよ……」

「…っ、！」

　希亞樹は、美亞未の言葉に誘われるがままに指先に力を込めていく。

　貪欲な美亞未は、希亞樹の愛撫をもっと欲しいと強く求めてしまう。

　声が一段と甘く高くなっていく。

　希亞樹の手が、美亞未の下肢も暴いていた。

　黒色のショーツと健康的な肌色がコントラストをなし、太ももに浮き上がる血管でさえ、希亞樹の情欲を掻き立てていく。

「あのさ…アキ」

　身体を起こして、美亞未は自ら足を開き、希亞樹を深淵へと誘い込むように、膝を曲げる。

　湿り気を帯びているそこを希亞樹の指が震えながらなぞると、美亞未の腰が小さく跳ねる。

　希亞樹の声は掠れ、興奮で上ずっていた。

　指先で布地の上から優しく擦られ、美亞未の内腿がびくびくと痙攣する。

「触って……直接……」

　希亞樹は息を呑み、ゆっくりと指を伸ばした。　

　二人の吐息が重なる。

「はぁ……っ、姉貴の中…あったかいな……」

「んっ……アキの指、気持ちいい……」

　美亞未の腰が無意識に浮き上がり、甘い喘ぎが漏れる。

「あっ……そこ、いい……もっと……」　

　弟の指が自分の最も敏感な部分を刺激する背徳感が、美亞未の理性の最後の糸を溶かしていく。

　リックスとの時とは違う、血の繋がった確かな温もり。

　罪悪感と快楽が混じり合い、頭の中が真っ白になっていく。

「姉貴……俺、もう……」　

　希亞樹は耐えきれなくなったように、美亞未の足をさらに広げ、自分の熱くなったものを取り出した。

「……入れて、いい、よ、な…？」

「うん……来て、アキ……」

　それは小さな戯れだ。

　不思議な小さな音が、互いの下から鳴り響く。透明な蜜か美亞未の太ももを濡らしていた。

　夜の静けさに、湿った吐息が肌を通じて溶け合い、確かな境界線を超えていく。

　希亞樹の熱が、ゆっくりと沈み込んでくる。抑えきれない欲望が、わずかに空気を震わせた。

　血の繋がった確かな鼓動が、胸の奥まで響いてくる。

　この温もりは、血の鎖であり、罪であり、しかし紛れもない『家族の愛』でもあった。

「ミミ～さっきから変な音してるけど、なにしてるのよ？」

　ガチャ、と部屋の扉が開いた。前触れはなかった。ただ、ありきたりな家族の何気ない日常の一つ。

　無遠慮にドアを開けて、中を覗き込んできたのは母であった。

「あっ――」

　希亞樹に押し倒されたまま、美亞未は絶望的な声を漏らす。

「え」

　しかし、その場でただ希亞樹一人だけが、状況を理解しておらずぽかんっと口を開けて、母を見つめた。

　時間が止まった感覚。いや、凍りついた。

　沈黙が部屋を支配する。

　母も子も互いに状況を理解することを、拒んでいるようでもあった。

「…かあ、さん」

　美亞未が小さく呟く。その声音は、先程まで希亞樹が聞いていた甘いものではない。

　呆然としていた母が、ようやく状況を飲み込めたのか、姉から弟へと視線を移した。

　そしてまたもう一度美亞未の方へと視線を戻した。

　母の口元は、みるみるうち青くなり、そしてわなわなと震えていた。

「なにをしているの」

　その声は、酷く冷たいものであった。